漏夜，今年的荆襄各地，入夏以来天气依然没有一丝炎热的意思。到了晚上，下人们甚至来送来了一个铜暖炉放在车纯的书房。夫人夏氏来到书房，看着丈夫还在批阅文书，并没有发现她的到来。夏氏伸手轻轻敲了敲门！车纯抬头见是夫人，展颜一笑道：“这么晚了，怎么还不去休息？”夏氏笑道：“老爷，天也不早了，您还是回房休息吧！”车纯叹了一口气道：“湖广多事之秋，我这个巡抚责任重大，这段时间……哎！”“对了，练儿呢？”车练是车纯跟夏氏的小儿子，大儿子和二儿子都留在浙江老家读书，来湖广上任时，车纯只把八岁的小儿子带在了身边。夏氏道：“已经睡下了，明日里周先生要考他《维天之命》，今晚用功了一晚上，困得不行也不肯上床休息，还是我好说歹说才让他洗漱后休息了！”孩子努力，做父母的心中自然安慰，车纯感叹道：“我家本是学《礼》，徐状元从阁老处听说了车练，于是将自己读《诗》的心得，满满三大本派人送了过来！这份心意，练儿若是还不努力，将来也难有成就啊！”听到徐鹤，夏氏笑道：“阁老家这位族侄真是神仙中人，年未十八，便科甲夺魁，莫非学问真有天授？”车纯笑了笑：“学问哪有天授，你看他做的文章便知，引经据典，无一不恰如其分，都是一掴一掌血这么趟过来的！”夏氏突然道：“老爷，咱们能不能求这位徐状元当咱们练儿的老师啊？”车纯闻言，整个人一怔，可很快他便苦笑摇头道：“不好开口啊，现在徐鹤身为翰林院侍读，又是前军都督府经历司经历，闲暇时还要为阁老赞画出谋，这事，我不好开口啊！”夏氏给车纯茶碗里添了些茶道：“老爷，这你就想岔了，咱们家跟徐家那是两辈子的交情了，您还是海陵公的学生呢，说到底状元跟我们家练儿也是世兄弟，请他教授练儿，那正是把两家的关系延续下去，阁老要是听说了，说不定还会高兴呢！”车纯闻言微微一笑感叹道：“夫人要是个丈夫，倒是比你夫君强许多！”就在这时，突然有人禀告道：“老爷，外面标营巡城的把总来府上禀告，说布政司参议葛平有要事求见。”“葛平？”车纯皱眉道，“他什么时候到的？怎么这个时辰来求见？”外面回道：“不知！”“那巡城的标营把总呢？”“已经走了，只留下葛平。”车纯站起身对夏氏道：“我去去就来，你先回去休息吧！”话刚说完，他似乎突然想起了什么皱眉喃喃道：“阁老前日的来信中说了，徐侍读怀疑反贼就在荆西至武当一带潜伏，这葛平驻在均州，提管武当山周围诸州县，难道是武当山有情况？”“老爷！”夏氏面容一变就想说话。车纯举手拦住她道：“你先去休息，我去去就来。”越往外走，车纯心中越是不安，这种心情就像孩子去了学堂，父母担心他在学中闹事一样的忐忑。到了检押房，只见葛平早就等在那里。“葛参议，你来我襄阳做甚？是不是出了什么事？”车纯心中很是奇怪，他一个布政司的参议，跑到自己湖广巡抚的衙门来作甚?有事不应是去武昌吗？葛平面色阴晴不定，说话声音都有些颤抖了：“车，车大人……”话还没说完，他“咕咚”一声跪在车纯面前嚎啕大哭道：“车大人，快，快，贼人的细作进城了！”车纯听到“贼人”、“细作”两词后，脑子“嗡”的一声，差点没有站稳。好不容易定了定神，他虎着脸道：“究竟出了什么事？”葛平这才一把鼻涕一把泪，将均州失陷的消息说了出来。车纯闻言大惊失色道：“为何我襄阳一点消息都没有收到。”“贼人先发的一千人坐着提督道场的太监官船，以及均州各衙门的官船从沧浪水顺流而下，沿途巡检司没，没有检查就放行了！”“混账！”车纯大怒，“多少人进城了？”“五十人！”车纯来不及跟葛平废话，丢下眼泪鼻涕糊了一脸的囊球大步来到院子里大喊道：“鸣锣，各城门戒备，防止贼人偷袭！”还没等到亲兵回应，突然，寂静的夜空中突然响起了喊杀声。车纯面色大变。此时，标营的亲兵们已经聚拢了过来，车纯令道：“去个人，将葛平这个贼子抓了，等候发落！其他人跟我去西城！”“是……”来不及披挂穿甲，一行人匆匆往府门处疾步走去。夏氏这时在二门处喊道：“老爷，出了什么事？”车纯本不想停留，最后他还是站住脚步对夏氏道：“夫人，你叫醒练儿，让府中下人全都起来，紧闭府门，等我消息！”夏氏心中一沉，眼神坚毅的不似女子：“老爷放心，家中有我！”车纯点了点头带着人来到府门外，跨上马头也不回地朝发出响动的西门去了。………………………………………………此时的襄阳西门口，喊杀声震天