二月十五那天，考生们进场时的脸色明显轻松了很多。若说第二场还有点忐忑的话，那第三场时，命运就已经决定了。徐鹤第二场时怀疑吴兴邦在搞事情，所以回去后郑重提醒了谢良才和欧阳俊二人，一定不能松懈。即使是第三场，也要拿出首艺的专注来写。到了第三场，刚搜检完坐下，没多久，第三场的试卷就发了下来。这会儿，就算是发卷子的小吏们，脸上也没了第一场时那种如临大敌的感觉了。他们笑嘻嘻地发卷，有的时候还跟考生说笑一两声，巷道里的御史和号军见到这种情况，也没人去管。等徐鹤拿到卷子时，试卷上洋洋洒洒好多字。第三场考的是【策】，一共有五道题。策是一种非常古老的问题，汉朝试士，以政事、经义等设问，写于简策之上让应试者对答，所以叫策问。后世的名词【对策】来源就是这里。汉文帝前元十五年九月，诏诸侯王公卿郡守举贤良能直言谏者，亲策于廷。对策者百余人，晁错考为第一，由太子家令擢升为中大夫。这是华夏历史上的策论之始。汉武帝时，诏策问贤良。其后公孙弘、董仲舒都以策进。策分为两种，对策之外还有射策。对策是由皇帝公开命题，让应试者回答。射策则将若干题目做成题签，由应试者随意抽取，抽到什么题目就回答什么题目。董仲舒以对策为江都相，儿宽以射策补太常掌故，都是汉代以试策衡士的着名案例。到了隋朝，科举试策才有了雏形。隋炀帝你说他是个昏君，但其实是个很有能力、很有作为的皇帝。他始设进士科，就是用试策取士。所以，科举制度刚刚开始出现时，其实策才是考试的内容。到了本朝，太祖提出科举中要“策以经史时务，以观其政事。”所以，试策在本朝时乡试、会中单独拎出来考试的重要项目。不仅乡试、会试要考，殿试也要考。一般试策，少则三题，多则五题，一般取中，四题。所以当徐鹤拿到试卷时看到上面的题目又傻眼了。吴兴邦一共出了五题。不知道是吴兴邦憋久了没当会试总裁，所以特立独行？还是人格上有缺陷，搁这报复社会来了。果然，一看到试卷上出现五题试策，徐鹤的周围顿时哀嚎声不绝于耳。徐鹤没有去管这些士子们的抱怨，反而在心中将试策的考试要点重新捋了一遍。说实话，平日里他也是更关注八股文写作，对于试策并没有花太多精力在这上面。试策的解题方法是边论边问，没题一般不能超过三百字。考生根据题目，逐条回答，这里有个专用名词叫做条对。也就是说，考生的卷面也是有成绩的。考官出题顺序就是你的作答顺序。如果你一通瞎几把乱写，那——0分。虽然二三场不如第一场重要，但你若是0分，那也不可能被取中。考试的文体也很有讲究。汉代策文，都是有话就说，有屁就放，直抒胸臆，实话实说。到了魏晋崇尚骈俪，讲究用文采打动人。而本朝跟前朝不太一样，试场中的策题，杂举乱七八糟很多事，盈篇累牍，但真正有用的话，其实只有二字、四字。不过，策问依题答对，虽然崇尚文采，但也要实话实说，不能用架空排句塞责。所谓“判必通律，策必稽古”说得就是这个了。徐鹤回忆了一番考试要点，这才打开试卷不慌不忙读了起来。只见上面写道：问：我太祖高皇帝，尝命儒臣纂集《存心》、《省躬》二录。凡历代帝王祭祀而有感于灾祥，及汉唐宋以来灾祥之应于臣下者，皆载焉……敢问诸士子，不知今日尚有可以益纾宵旰之忧，以为召和之助者乎？有则请敬陈之，将转以献之于上。好家伙，这第一题就是送命题。大概意思就是张士诚叫人编了两本书，书里说了很多灾祸祥瑞应验在臣下身上的故事。那么现在有没有这方面的事情呢？有的话，请写出来，我把交给上面研究研究。特么……你但凡敢在试策里写：“有大臣秦某不当人子……”明天你就出现在三法司公审大会现场了。不用问，这题写祥瑞！还要歌颂阁臣。歌颂的是谁？秦某人必然要提一嘴的，但主要表扬的同志是吴某人啊！第二题：问：《泰》之九二朋亡与包荒并称，《洪范》五皇极亦以朋淫为戒。圣人之为世虑深矣。甘陵分部，牛李争权，汉唐覆辙可为永鉴。夫何宋人不戒，甘心蹈之？……特以前代君臣得失，与凡前贤议论同异，有足为世鉴者，不可不讲也。故愿与诸士子论之。这个题，后面很好理解，但第一句需要点文化基础。《泰》，是指泰卦爻辞九二：包荒，用冯河，不