进入初三后，孙世宝的成绩非常不错，能够一直稳定在前五名。不过，即便如此，他心里依然不踏实。因为在那个时候，进县城上重点高中的名额非常有限，在中考之前要参加预选，预选上了，才有资格参加中考。双水联中只是一所非常普通的中学，每年给的预选指标不过就是二三个，而孙世宝的成绩基本都是第五名，所以对于最后能否预选上，还是一个大大的问号。当然，如果想上设在新兴乡政府驻地的福来县第十中学，把握会大得多。孙世强就在那个学校上了三年，他曾单独跟孙世宝说过多次：“上那个学校，只能拿个高中毕业证，要想考大学，基本就是南柯一梦！”
所以要想上重点高中，除了努力学习之外，孙世宝别无选择。
从初三下学期，孙世宝早上就到村后小清河河滩，找个僻静处，大声地背语文、政治、历史、地理等科目，晚上便躺在被窝里躲过爹娘的催促，偷偷打着手电苦读到凌晨一点。
功夫不负有心人，在高中预选中，孙世宝竟然创纪录地考取了全级第二名，获得了宝贵地考取福来县第一中学的资格。
那一年，双水联中顺利通过预选这一关的只有两个人，而孙世宝就是其中之一。这个成绩在同学和老师中间产生了极大的震动，其影响很快外溢到了整个家族。
李淑倩专门登门祝贺，临走前还特对孙世宝说：“世宝，机会难得，一定要努力，有什么需要嫂子帮忙的，尽管说，我相信你一定能要像世军一样，凭本事考上高中的！”
毕竟基础不牢，而且考县一中的高手太多，中考结束后，孙世宝等来的只是福来县第十中学的录取通知书。
握着通知书，孙世宝不知道如何是好，去上，大学基本会与自己无缘；不上，就只能上班干活。
“老弟，要不就去上吧，拿个高中毕业证，也像我一样到乡玻璃钢厂当个技术员。”孙世强安慰孙世宝。
“不，我要考大学！”孙世宝不甘心。
“你要真想考，就让我家嫂子帮你想办法！”孙世强提醒道。
一句话惊醒梦中人，孙世宝立刻去了孙世坚家。
“说实话，咱们双水联中教学质量真得很一般，你这个成绩，进城找个好中学再复习一年，考入一中的希望会非常大，你回去问问大伯，他们愿意吗？”李淑倩给孙世宝提建议。
能够让儿子进城复习，孙守仁自是求之不得。
通过先前唐继山的关系，李淑倩带着孙世宝跑前跑后，最终办成了入城复读的手续。
新学期开学后，孙世宝放弃了第十中学，成为了福来县东城中学初三六班的一名学生。
福来县城与双水集村虽然只相隔一条大清河，相距不过几里地，但是学校的办学条件和教育质量却有着天壤之别。
开学第一天，一走进三楼那个偌大的教室，全班60多名同学们的眼光便刷地一下聚焦在孙世宝这个“外来者”身上。
班主任高尚德老师是一位长相严肃、待人和蔼中年男人，他领着孙世宝来到教室中间第三排桌子靠外的一位同学身边站住，说：“班里的学生多，桌子不足，你先跟姜滨、赵洪涛三个人坐一张课桌听课，以后有机会，再给你安排。”高老师把手里提着的凳子放下，又说：“他叫孙世宝，刚到我班，人生地不熟，你们两位同学要好好照顾他！”
“老师，没问题，”两位同学当场表了态。
谁也不会想到，孙世宝在福来县东城中学的复读生活是从趴同学的课桌头开始的。
姜滨家就是福来县城里村的，人很厚道，待人非常友好。为了能让孙世宝舒服些，每天他都主动向里靠，有时候还会惹得同桌赵洪涛有意见。
高老师说是很快解决孙世宝的桌子问题，其实直到期中考试之后，孙世宝才真正有了属于自己的课桌。
这么大的东城中学，当然不缺一张课桌。后来，孙世宝才知道，他能进这所中学、这个班，完全是强行塞进去的，之所以课桌拖了这么久才解决，是因为一些后续问题还没有解决好。
当然，对孙世宝来说，只要能有个地方听课能学习，就足够了。
东城中学要求比较严格，既上早自习，又上晚自习。孙世宝虽然离家只有八里地，按说骑着自行车来回跑没有多大问题。可是如果遇上雨雪天，就有些麻烦。入冬后，天气越来越冷，而且晚上放自习后已是九点多，这样来回跑，路上也不安全。
在这时，姜滨同学再次施以援手。
姜滨的爸爸在一个五金厂当技术科长，在单位有自己的宿舍。由于五金厂离东城中学只有百米之遥，为了儿子上学方便，他便让儿子住在宿舍，自己则天天下班后往家跑。同时，他还给姜滨找了个伴，就是销售科科长的儿子赵洪涛。
一间二十多平米的单人间，已经住了两个人。
征得爸爸同意后，姜滨在一个周五下午放学后跟孙世宝说：“世宝，你过来跟我们一起住