第二年正月初六，新年后布庄第一天开业，李掌柜就把玉来叫到他办公室，问：“玉来，听说你在家读过三年书，学过书写和记账？”
“是的，李掌柜！”
“过几天，济南、青岛、烟台的布庄要拉货，这是他们的拉货清单，我要清个底子，汇汇总，你能做吗？”李掌柜笑着说：“你在店做伙计一年多了，大家都很喜欢你，说你是块做事的好材料，今天我想看看你的真本事。”
“我试试吧，只是——”玉来拿眼扫扫了屋子。
李掌柜马上就明白了他的顾虑，“你就在那张桌子写，纸笔墨和算盘，我都让他们准备好了！”他用手一指在自己正面靠墙角位置的一张桌子说。
玉来伸手从李掌柜手拿过厚厚的一摞货单，然后快步走到那张桌旁，坐定，认真翻着看了看，然后铺了纸，取过笔，蘸足墨，快速写了起来。
只一个下午时间，玉来就将所有货单上布匹上的数量汇总统计完毕，同时，对于各类布匹的单价和总钱款数，他也列出了详细的单子，最后，他又将这些汇总的结果重新誊抄了一份。
由于前面练字时树枝用得多，毛笔用得少，所以字写得有些生硬，但却也算是工工整整，那些汇总的数字，他是用算盘算了四五次，做到了准确无误。
第二天，玉来把所有货物的账目清单给了李掌柜，只见他一边翻看一边点头，最后，又从抽屉里取出几张纸，比照着重新核对。
“玉来，干得不错，你算的结果与账房给我的完全一样。从今天开始，你就去账房跟着赵文杰吧，让他好好教教你会计上的事，可要好好学呀！”玉来的能力得到了李掌柜的高度认可，他知道自己的机会终于来了。
玉来去账房本来是好事，可谁也没有想到，这件事却让赵五如坐针毡。
有句形容两件事不相干的话，叫：“桑树上打了一杆子，柳树上去了皮！”
按理说，一年多来，在布店里，玉来是跑前跑后大事小事都抢着做，这个赵五倒是成了“甩手二掌柜”，店里的另一个叫周言的伙计，虽然来得比玉来早，却是个好吃懒做的主，因为做事不省心，没少挨赵五的剋，现在倒好，脏活、累活，尤其是外出给街坊们送布、收帐这些跑断腿的事，都让孙玉来包了圆，他虽然背后大骂玉来是天底下头号傻瓜，但在店里却是整天乐得闭不拢嘴。这样一个不怕吃苦，什么活都抢着干，而且还干得让人特省心的小伙计，赵五没有理由不喜欢他。
按说，店是人家李掌柜的，让玉来做什么，与赵五没有一毛钱的关系，可谁也没有想到，就是“打在桑树上的这一杆子”，偏偏就让赵五这棵“柳树上去了皮”！
你道李掌柜的账房先生赵文杰是何许人也？他可是赵五的侄子，赵五能够有机会来李掌柜店里做伙计，全是他这个侄子的功劳。所以，当他说听说李掌柜让玉来去跟着赵文杰学记账时，他蓦地就惊出了一身冷汗！
与玉来相处了一年多后，在心里，赵五早就开始对他刮目相看！这个孩子虽然是叫花子出身，可是做事勤快，心中有谱，他的成熟与稳重赵文杰无法与之相比！李掌柜让他去学记账是何用意？莫非不是想让他替换赵文杰，一想到这一层，赵五立马坐卧不安，茶饭难进。
而且，自从玉来走后，先前所有的活，只要周言下手，就非出问题不可。那个周言，本来就不顶用，孙玉来来得这一年多，他更是养成了好吃懒做的坏毛病，不是做事不听使唤，就是丢三落四，这更加重了赵五心中的不快。
人呀，恶念滋生日，便是邪行开始时。
在赵五初认识玉来时，就打内心里看不起他，在店时共事的这一年多，是因为玉来帮他做了太多活，赵五被激发出来的人性之中最朴实的善念渐渐将那份对玉来的鄙视压在了心底。可当玉来走后，赵五因劳累而生抱怨，担心侄子被顶替的妒意更是让已然埋在心底一年之久的那份鄙夷彻底被激活，于是他便想如何给玉来用绊子，恶毒地把他赶出富源布庄，以绝后患。
他先从待玉来一向不错的老孙入手。
其实，去年正月初五玉来去老孙家发生的事，赵五早有听说了。因为赵五比老孙来富源布庄做活少了几年，所以他对老孙媳妇好耍纸牌且与另外一个租客不清不白的事，是早有耳闻。他那个又懒又馋又胖，性格又古怪的女儿孙秀，更是伙计们私下常聊的话题。
这天，收工后，赵五漫不经心地来到了伙房。
“老孙，听说你这儿有劲大十足的嘠烟，今天，也给我来一袋，让俺也尝尝！”
赵五本就是个心高气傲之人，又加上自己的侄子在这儿当账房先生，所以他心里自然对老孙不以为然，因而很少来老孙这儿聊天。所以，赵五一过来，老孙颇有些受宠若惊的感觉。
“有，有，是玉来从老家给俺带来的，劲头冲，辣喉咙，你不一定抽得惯。”老孙忙撕了一张卷烟纸，折成V形后，伸出三个指头到烟包里，捏出一大撮生辣味道极浓