及待这一番你来我往的敬酒道谢结束后，柳玄水方才停了杯，落了座。
桓白举筷向柳玄水笑道：“大人若再敬下去，这满桌佳肴便要冷透了。”说着便夹了一块糖醋荷藕，“听说醉仙居是青阳盛名在外的酒楼，这道糖醋荷藕更是招牌，本官实在馋得很，便先动这第一筷了。”
众人见桓大人动了筷，便也各自举了筷。一时杯盘交击声纷起，有人津津有味，有人食不知味，有人一心于那神仙滋味之间，有人欲要于那神仙滋味间翻出更诱人的花样。及至那神仙滋味将尽时，酒楼伙计又为各位宾客呈了一盅汤。盅盖揭开，便闻得清香扑鼻，再一看，就瞧见那缀着一点红的青白汤。
柳玄水用汤匙舀了一勺，道：“二位大人，此为青箬红枣汤，乃以西泠关箬竹叶和沧县金丝枣为材，需得熬制半个时辰才能有此清甜之香。此汤最是解腻养身，是青阳独有的名肴，二位大人可要仔细尝尝。”
唐风棣闻言便迫不及待地将盅盖揭开，满满一勺及要入口时，手上却顿了一顿：“前段时日在平沧府正好赶上金丝枣成熟，满眼看去皆是片片深红，那一城枣香，当真是闻之难忘，柳大人今日这一盅汤可算是解了本官的思栆之情了。”
正在唐大人发思栆之幽情时，桓大人已然付诸了实践，及将那盅汤喝毕，脸上便露出一副似是品了人间至味的神色，称赞道：“果然极品。”随即又将目光转向这一桌人，“本官前几日恰是自西泠关入青阳，那一路景色当真是极好。虽已入了秋，却是半分萧索都未显得。只是如此瞧过，也便想象的到那盛夏之季的郁郁苍翠了。”
柳玄水应道：“大人此话说的是，青阳虽处燕州北地，林木生长的却比别处都要好上许多。”
桓白凝眉思索半晌，而后向崔逢、齐侯平和卢纶道：“想来三位家主也定然见过那奇峰罗列而布苍林的美景？”
眼前这一盅汤虽是青阳名肴，可对他们三位世家家主来说，却也不过是平常之物，于是各自也便没将那名肴动过半分，只一心听着几位大人的谈话。
崔逢明知今日的宴席不单单是为这二位大人接风洗尘，可至这宴席之末，都不见正事，便一心盘算着如何启了话头，故而听了方才桓白的那句话也只是微微一笑，并不言语。齐侯平是个最没主意的，只管看着崔逢的意思行事说话，便也陪着笑，什么话都不说。
卢纶见那二位都不开口，觉得将桓大人独自晾在那儿确实不好，于是脸上堆着笑容，开口道：“启禀大人，小人长于这青阳府，自然能时时得见那景致。不过却总是走马观花一般，方才听得大人如此说，倒真觉得那景致难得。”
桓白笑意盈盈看向卢纶，取了酒壶一边给自己斟酒，一边道：“景致难得，更要好好守着方能长久。”接着又看向柳玄水，“柳大人，听闻青阳林木的采伐护养事宜都属司工监？”
“确是如此。不过司工监也只行监管之责，具体事宜皆承包给青阳民家。”
桓白“哦”了一声，一副恍然神色，随即一手举酒杯，一手执酒壶，起身踱步至卢纶身侧。这一番动作直吓得卢纶一哆嗦，及要起身时却被桓白越过他肩头替他斟酒的胳膊虚压着动弹不得，只得连声道：“大人使不得，使不得……”
“使得，使得。”桓白语带笑意，及将酒添满后，便放下酒壶，将卢纶的杯子端起向他一送，卢纶忙接了过去，小心捧着。
桓白站在三位家主身后缓声道：“三位家主的状子，本官都看得了。家主们一心为青阳，桓某自然不能误了各位的一番心，陈氏留下的这堆烂摊子也着实需要世家大族来接手。”
及在那三人身后走了一回，桓白方又行至卢纶面前，将手中杯向卢纶一举。
“眼下，这第一个烂摊子便是林木之责了。卢老爷既然也觉得那山林景致难得，不如便由你卢家承了这责？”
卢纶颤颤巍巍捧着手中杯，脑中一空。
虽则这青阳林木确是较别府更盛更茂，可这采伐护养林木的差事却也是极差极劣。不消说这一干事宜既费心又劳力，只说那司工监每年拨的银两，只少不多。因此，只有贴钱的份儿，没有赚钱的道儿。
此前这差事便是被陈氏的一支小族包了去，那家原以为能从里面捞点东西，谁曾想越捞越亏，越捞越穷，却因那三年的契约始终脱不得身，最后将一家上下生生拖垮。
卢纶捧着酒杯，准确的说应该是紧紧攥着，不过那杯中酒液却仍止不住地向外溅。他闭着眼，咬着牙挤出了一句话：“启禀大人，小人家中确无擅长林业事宜之人，这林木之责怕是担待不起。”
话出口后，卢纶才敢睁了一分眼，只等着大人降罪，却不想身后那人只将自己手中的酒杯抽出放到桌上，而后又拍了拍他的肩，轻轻掷出四个字：“无妨无妨。”
接着，桓白又移步到齐侯平身侧。
齐侯平虽是个最没主意的，却是个最有眼色的，立马自己斟了酒，在桓白还未停步时便已起了身