三年前，柳如画从蛇贩子手中救了左意，左意从此便认定她是自己的恩人。
一人一蛇，整日相伴。
左意也知道了柳如画这些年的经历。
柳如画的母亲是“帝都第一舞者”，为情而死，吊在了漓江岸边的树上。
无父母的柳如画从小被卖到了青楼，干杂活侍奉青楼女们，后来跳舞卖艺，最终凭着努力成了花魁。
她喜欢书画琴棋，如果不是可悲地从小生在这青楼，必定是个大家闺秀。
柳如画不属于青楼。这样好的人儿，也不该被杜双双这个奸人设计，患上腿疾，从此与舞蹈无缘。
此刻，房门破烂大敞，同处后院的其他青楼姐妹开始探头张望，有的聚在一起窃窃私语。
后院本就不大，有什么动静彼此都能听到。先前她们只是不愿意得罪下一任花魁候选杜双双，对她欺辱柳如画装聋作哑罢了。
没想到如今来了个不速之客，还替柳如画出了头，着实有趣。
看热闹不嫌事大，事情发生的一瞬间就有人冲去前院喊来了老鸨。
老鸨皱着眉，额头沁出汗来，她正忙呢！带着几个打手呼呼地往后院赶。
“干什么呢？快给我接客去！都闪开，我倒要看看出了什么幺蛾子？是谁敢在我帝都第一青楼瞎闹？”
看着这几株摇钱树姑娘，此时不干活，反倒在这里凑热闹，老鸨的声音冷了几分，出声呵斥。
原本聚在一起的青楼姑娘们听了这番的话，都瑟缩了头，去前院接客去了。
一时间，后院只剩下了左意、柳如画、杜双双几人。
老鸨来到柳如画的破屋，仅一眼就看清了局势。
定是杜双双又来找柳如画的事儿了。
“我说双双啊，柳如画这间屋我等会就让她收拾出来给你！前院还等着你去献舞呢，正事要紧啊，走走。”
前院那几位爷该等急了。
老鸨上前拍了拍杜双双的肩膀，将人向屋外推。
柳如画已经不能跳舞，不值得她耗费心力。相反，杜双双的用处大着呢，得好生哄着。
“妈妈，我可是现今青楼最大的摇钱树，你可要为我做主。柳如画不知道从哪里找了个小妮子，力气大得很，把我的脸都打肿了！”
杜双双指了指他手印交叠的脸，肿得像蜜蜂狗。手帕抹了抹泪，跺脚，指向左意。
她以后可是要靠这张脸吃饭的！对青楼来说也是一大损失。
老鸨眉头一皱，刚才没来得及细看，这会子才发现自己的摇钱树破了相。于是循着杜双双的手指望去。
“是你打了我的人？一个乡野丫头，知道这是什么地方吗？”
老鸨胖如猪的身子往前一俯，几乎要压在左意这个小土豆身上。身后站着一堆打手，气势汹汹地质问道。
“我是柳姐姐的表妹，来逃荒的，我要投靠……”左意面色如常，丝毫未被吓到。
只是话还没说完，就被柳如画一手捂住了嘴巴。
“这里是青楼，你不怕被别人卖了呀？”柳如画低声说道，面上挂着焦急。
“我没有表妹，这个小丫头不知道怎么自己进来，想来她父母也正找得急，要是报官了，怕是不好处理。”
柳如画着急与左意撇清身份。一是她真的不认识眼前这个小丫头，二是如果老鸨真的以为这丫头是来投靠自己的，那势必会把人扣下。
“投靠？”
老鸨看穿了柳如画，瞪了她一眼。便开始打量眼前的左意。
脏兮兮的看不清样貌，一个乡野丫头无疑了。
但是送上门来，哪有不收的道理？
“既然是来投靠的，就把这个签了吧。不签，就让手下把你捆起来活活打死。”老鸨下巴微微一扬，身后的打手们做事抓着木棍就要冲上前去，威胁之意明显。
一堆人围在眼前，左意却丝毫不慌张。
“我可以签，但是有个条件。我要参加花魁比赛。如果我夺得了花魁，就让柳姐姐按照自己的心意继续卖艺，不得为难。如果我失败了，就签下卖身契，从此从良女变成娼妓。”
老鸨有些意外，看着眼前14岁模样的稚嫩少女，忍不住前俯后仰，发出了长长的大笑。
“哈哈哈……哎呦！笑死人了！”
小丫头要身材没身材，就是一个小瘪土豆。
乡野之人，能吃饱饭就不错了，也定不会有个一技之长，又怎么可能夺得花魁呢？
如此，不会舞蹈，没有技艺，也不知道她哪里来的底气。
怕是从来也没见过京都的繁华，把这青楼当好地方了吧。
“好，不过这契约你要先签上，省得今后又反悔。”
老鸨思量了一会儿，觉得这种没有损失的事情，不做白不做，当即拟了一份契约让左意