一个月后，我得到了正式加入悬浮飞行器项目的批准。而在这之前，我也得到了奇米卡斯教授的推荐书单和机密资料库的准入。我几乎夜以继日地贪婪吸收着他们的研究成果。除了周日我会开上我的老福特去城区或郊外随便转转之外，其余时间我几乎都泡在图书馆。
令我惊讶的是，美国人的试验数据非常丰富而完整，不仅涵盖了对悬浮物质本身的光学、声学、机械、电磁学特性的探索，还通过它与各种正物质发生的化合反应或湮灭反应，定量地导出了能量释放公式。进而提出了反物质及其化合物内部微观结构的模型。同时，应用部门则着重探究建立了精细的万有斥力数学模型，导出了与实验吻合度相当高的计算公式。对着厚厚的装订成册的资料中那些令人惊叹的成果，我常常拍案叫绝，一坐就是2~3个小时。
我几乎花了3个月时间去了解悬浮飞行的理论基础，倒不是因为理论很复杂，只是我想尽量多地阅览各个研究者的资料和成果，以确认他们之间的一致性。实际上，参与悬浮理论研究的单位并不多，在全美也就是十几个机构的几十位研究者。他们之间的试验方法、试验结果、和理论模型大同小异，透露着相同的本质。这也从侧面说明，悬浮理论已经足够成熟，在各个研究者之间基本达成了共识。因此不难理解，目前代顿大学的研究项目，已经进入到了工程应用阶段，也就是在设计和制造样机了。
果然，在第4个月开始的时候，奇米卡斯教授领我去了一个地方。他一边走一边说：“你如此聪明，我想你应该已经对我们在基础理论方面的研究成果了解得差不多了；而现在，你必须开始投入正式工作了，那就是我们的工程设计。”
他步行带着我穿过代顿大学草坪和林间那斜而笔直的道路，来到校园的东北角。这里似乎叫做“工程实践中心”，但直到他领我绕到那栋大楼的背后，我才发现这里别有洞天。那里矗立着几个厂房式的建筑，一些黑乎乎沾满机油的零件随意地堆放在门口，看起来像是垃圾。我们从侧门进去，经过一个喷漆房和一个半成品仓库，然后到了总装区域。
在那里，我看到了它。它是一个翼身融合体气动外形布局，看起来有点B2轰炸机的意境，但却是一个类似正圆的盘状。你们如果把它叫做“飞碟”，似乎也没什么不妥。它看起来就像一张被折叠和揉得皱巴巴的银灰色纸片，在某些部位看起来是很小的一些舷窗，而另一些部位似乎是气体的喷口。它有起落架，但一般的人更愿意把它看作是“树枝”：它很细，而且弯弯曲曲的。似乎飞行器是被拉在地面上的钢索固定，而不是被起落架支撑着。一些工人穿着奇怪的衣服，戴着头盔，在飞机上安装或调试一些设备。机身上位于乘员舱或者驾驶舱的部位用很不显眼的字迹印着“AMIC-PT106”。
“不要离它太近，你没有穿防护服，机上的东西很复杂，有时会有想不到的伤害。”奇米卡斯教授提醒我，“这是我们的第六架试飞机，目前正在完成最后的总装，预计在年底之前可以投入试飞。目前这个型号的机体结构工作不多，主要是配合现场，及时处置安装装配中遇到的问题和麻烦。”
我的视线一直没有离开它，直到奇米卡斯教授领我走出了总装车间，进入另一个车间。“这里是零件制造车间，我知道这看起来与传统的机械厂可能有点不一样。”
事实上，我进入以后几乎有一种因为过度诧异而产生的恐惧感，一种随时想要呕吐的感觉。这里更像是一个“生化工厂”？还是一个“种植园”？亦或是“培养基”？我不知道。反物质化合物在这里被制造出来。
“这是增材制造，也就是我们熟知的3D打印。基于我们了解到的悬浮飞行器的结构形式，我们认为3D打印可以比传统的切削更加高效。”
看起来，那些充满液体的打印罐里面似乎在慢慢生长出树形和羽毛型的结构来。而唯一的一台5轴加工中心，在不起眼的角落放着。
“当然，偶尔有时我们也需要做一些零件毛胚，然后使用切削的方法精加工。”奇米卡斯教授适时地解释道。
虽然我的研究方向确定了，但作为工科院校的学生，看来必须参与工程开发的一些事项。我很庆幸没有选择悬浮材料机体的制造工艺方向——这些似乎在培养组织的瓶子和罐子，让我一刻都不想在这里过多停留。这个奇妙梦幻的体验还是留给艾哈迈德吧，毕竟他选的是制造方向。
悬浮结构材料力学性能及其飞行器结构设计准则，这个研究方向其实包含很多可研究的点，能够衍生很多更加细节的课题。而在此时此刻，我还不能确定具体钻研的问题点。有人说博士就是在人类认知边界上的一只小虫，在某一个微乎其微的像素点上，将边界向外推那么1mm，就是完成了自己拓展和探索的使命。然而，很多时候，这个边界墙是如此坚固，甚至要花很长时间才能找到合适的一块砖来让你开凿。况且谁也不能保证在凿到一半的时候，会不会遇到一块难以撼动的大石头堵在对侧。
为了找到这块砖