第二天我一直睡到晌午，突然被一阵敲门声吵醒。门口的是一位俄罗斯大叔，身材精壮，但短发已花白，他操着热情的口音：“嘿，何，睡的怎么样？昨晚是不是喝酒了？今天如果不是我叫醒你，估计你要错过很多……”。我还没完全醒透，只是不好意思地回答：“噢……没有……”。
“你有一项新任务，安德烈部长亲自部署的，需要你立刻过去，我来载你。”
我草草地穿上衣服，就被塞进一辆迷你白色小汽车的后座。迷你的车子与他壮硕的身材和黝黑的面庞相比，显得不大协调。但好在车在他的粗野操控下显得动力强劲。
“我叫维克多.奥斯特洛夫斯基，材料技术研究部的……89年来基地的……”在路上他的自我介绍很简单，但聊了很多我自己的情况。
“你知道哪里的炭烤羊肉最好吃吗？基地出门右拐三个街区再左拐的街角上那家……他家放的香料很特殊，烤的火候也正好……”
“你凑个周末去镇子旁边的农场里，买他们加工的奶粉，天然无污染，寄回去给孩子喝。实惠又不贵……”
“女人给你添堵那是再正常不过，不要放在心上，既然出来了就好好享受生活，该放松放松……对了，基地的女孩你有看上的吗？我注意到一个不错，回头给你介绍下。”
在轻松愉快的气氛中，我几乎都没有注意走了多久，但从环境来看一定还是在基地的附近。穿过了一道闸门后，汽车拐进了半露在草坪上的地堡式建筑物内。
“这里是材料技术研究部，搞基础开发的。”我随着他打开了大门，里面似乎很冷清，各种设施也很陈旧，大约也就是80年代的装修——那种圆圆的窗户上面装点着些或蓝色或绿色或茶色的玻璃。我甚至看到了天花板上摇摇晃晃的电棒，忽明忽暗地闪着光。在某种意义上，这里并不比“矿坑哨所”好多少，看起来像是同一时代的产物。比起飞行器基地的现代化水平，这里简直是落后了一个时代。在走过昏暗的走廊时，我瞥见了一些房间开着门，里面似乎要么是堆满了书架的各种资料，一股旧纸张的霉味；要么就是不明觉厉的化学试验设备，上面落了很厚的一层白花花的灰尘。似乎没有几个人在真的做研究，只是看到有一些人在从事不断地复印资料的事务性工作。
我被领进一间在走廊尽头的大会议室。那里，我见到了安德烈部长和其他专业的一些同事，不超过10个人，其中包括吴昕。维克多和我入座后，安德烈看了一眼腕上的手表，说到：“时间已经到了，我们开始吧。今天邀请材料、结构、动力、能源，和武器系统等专业到这里，有着非常重要的目的。大家可以看到，这里是材料技术试验室，秘密从这里开始揭开它的一角。重要和独特的发现，基础研究的成果，将从这里走向飞行器的工程应用。今天我向几个专业新来的技术骨干，介绍这里，是工作所需，目的是让你们加强与材料专业的合作，充分吸收并转化几十年来的研究成果。我废话不多说，下面请材料技术部部长，尤里.波波夫先生向大家介绍情况。”
一个带着圆形镜片眼镜的人，头发梳的笔挺，他坐在安德烈右边，开始按稿子念到：“国家第四材料技术研究所，成立于1951年，由当时的苏联科学院组建，致力于研究通古斯撞击事件遗留下来的物质。几十年来，我们搜集到目标样品6340项，设计了物理和化学属性试验412项，机械性能试验61项。撰写了技术报告和试验报告2221份，得出了激动人心的结果。”
说到这里，他停顿了一下，抬起眼镜看了看听众，接着念到：“研究发现，NX001是外星飞船的机体结构和动力系统残骸的主要物质。其与某些地层物质在瞬时高温高压条件下的反应物，呈现蓝色荧光。密度为0.012g/cm3，相当于水密度的百分之一、钛合金密度的四百分之一、钢材密度的八百分之一。通过特殊催化剂下的化学还原的方法，已通过该物质提纯出纯度为99.99%以上的NX001，但化学性质极其不稳定，遇到常见的空气、水、金属、塑料、玻璃等容器，极易产生剧烈爆炸。爆炸以可见光、和高能射线形式，伴随热量在空气中产生的强烈冲击波，但不留下任何实体质量残留。后发现NX001物质具有强大的宏观斥力，通过等离子放电形式使其带上正电荷后，通过空间磁场对其进行约束，并处于真空罐中，避免接触其他物体，从而得到少量稳定的NX001物质。其在可见光范围内呈现全反射镜面，用高能X射线和γ射线轰击，也全部被反射，未得到任何物质内部的微观信息。”
“更详细的研究结论，请大家根据资料自行了解。下面，我带各位参观一下实验室。”在尤里和安德烈的带领下，众人穿过了两道厚厚的类似于防空洞的铁门，那些铁门上满是锈迹，似乎已疏于维护很多年。我们来到了一个面积目视相当于四个篮球场、高度相当于5层住宅楼的地下空间。在这个空间的正中，树立着一个中空的塔形结构。
“这是我们的磁约束装置。”尤里介绍道。不知怎的，在