王朴铭是个账房先生，先后在五个商行里做东怼西，平时也爱舞文弄墨，画雄鸡是他的特长，为此他还给自己刻了一方青田石章“大羽”。
王朴铭空降到国家画院做院长是钱邦彦的意思，先期在画院里将消息吹了吹风，引起了一阵骚动。
比如老画家张壵他是不满意的，论画工他是画院最厉害的，他画的《汴梁繁华图》比表侄张择端的《清明上河图》不知道要精美多少！他还擅长于画史理论研究，可是一个学术泰斗，说起宋及以前的画史头头是道。此外，他还擅长填词，词虽然是一种新诗体，但他喜欢，写了很多。对于姓王的要来空降他很失望，说现在尽他妈的外行领导内行！
沈从诫也在画院里传播:“骚操作啊，骚操作！”他沧桑的脸蛋表明了从前的画院都是靠考试进来的，尽管他考了二十年才考上，年近五十还算新画师，“姓王的白身入院，来了马上一个走过场的选举，举一下手就是画院院长了，这真的做得出的！”
画院是专门用于绘画创作和艺术培养的机构。在这个时代，绘画和书法得到了发展和推崇，成为当时文人士大夫们的主要雅趣和表达方式，被抬到一个很高的高度，是国家正式的机构，棋院还轮不到，不能成为独立的机构。
画院的主要功能包括：
第一是绘画创作：画院是一个聚集画家、书法家和艺术家的场所，他们在这里进行绘画创作，探索不同的艺术风格和表现技巧。画院提供了一个有利的环境和资源，以激发和鼓励画师们们的创作活力。画师们在画院创作，一部分是代表个人精神意志的作品，一部分是装潢类的作品，有的大得几十丈长，像大学里晒被子一样，这些装潢都要抬到衙门、寺庙里用，去现场画的就是工匠了。
第二是艺术交流：画院不仅是艺术家们进行创作的场所，也是互相学习和交流的平台。艺术家们可以在画院中互相观摩和交换意见，共同进步与提高。所谓的交流纯粹是抬杠吧，谁都有道理，谁也说不服谁。
第三是艺术培养：画院也承担着培养新一代艺术家的任务。年轻的画家和学生可以在画院中得到老师和大师的指导和教育，通过实践和学习来提升自己的绘画技巧和艺术造诣。
所谓培养，也是假的，教会了徒弟，饿死师傅。画家一般都是家传，老子传儿子，儿子传孙子。知名的当代画家兵希就是传给了儿子兵盛，再传孙子兵格格的。当年兵希学画，是从昌庆县一大早走到京城的，走四十几里地到京师，投拜在著名的画家谈海松的门下。这位谈海松的画风已经不全是宋式，还受到了景教透视学的影响，遢得一天世界。兵希的画风也有点，笔横过来像扫帚柄，刷刷刷！走到谈海松家里已经快晌午时分，谈问兵早饭吃了吗？兵回答吃过了，其实他肚子咕噜噜响。
选举那天，钱邦彦派出吏部官员到画院介绍王朴铭，坐席中的画师们脸色阴沉，有的戴着眼镜脸色呆滞。就这样一选举，王朴铭就当选为院长了。一百三十几个画师，王朴铭就三个人投票弃权，反对兵盛当副院长的有九票。
许不仙也是钱邦彦的重要私人。
许不仙这个人最早在扫叶书局工作，第一年还做了铅椠佣，就是做木工，刻字，然后敷上黑黑的油墨，就可以印出漂亮的书页了。那段日子，终天很难受，两只手冻得缩缩抖，但还是要保证工作的严谨和书页的质量。
一年以后，许不仙调去了致能中学做教师了，在那里一干就是十年。他的国文课教得还是不错的，很多同学喜欢把这种课当成短暂的休息。他除了教四书五经之外，左传、春秋也常讲讲，因为讲得生动，同学们还是认可他的。不过，他也有缺点，就是喜欢把粉笔当子弹，乱弹那些他不喜欢的学生，比如该学生在打瞌睡。此外，还他特别喜欢女学生，对她们的很关照，对她们总是和风细雨。
十年之后，许不仙调任致能的山长，成了一名著名的学术超人。三年后，他调到中书省南书房，成为皇帝秘书处的一名成员。他在那里一呆就是二十年，除了写小作文，就是读书、写书，他从古籍里发掘了很多好的文章，经他一点评，翻出新意，通过南书房推广到知识界，再在社会上流传开。比如《郑伯克段于鄢》，他能品出其他几种意见。他编的《唐宋军事制度比较》一书成为当年太学生政治考试的经典参考书。
当然，他这个人就喜欢死读书，做官可能不是他的强项，很长一段时间，他几乎是静止不动的，在官场这样动态的地方，他成为一棵长青树，一直静静地竖在那里，反而成了很多人的参照——很多南书房的故旧都离开、升迁甚至死亡。
他娶了一个好老婆，就是蔡京的孙女蔡英姬。老婆家的势力很大，克服了他在官场的先天不足。蔡英姬也被封为一品诰命夫人，因为她的祖父是当时很有实权的权臣。
因为这层关系，许不仙被调任刑部侍郎，还成为了任刑部郎中的郑维演的上司。在许不仙的眼里，郑维演是他的学生，因为他是纯学术人才，读的书可比郑状元要多的多。郑状