就在唐承鸿准备近距离逼问时，匆匆赶来的守竹，人还未走到跟前，声音先至。
“老爷，您误会夫人了，这件事情夫人是被蒙蔽的。”
短短两句话间，守竹带着晚霞院内一名负责在外打扫的三等丫鬟，已跑到众人跟前。
唐承鸿不由得多看了一眼，这个容貌过于妖娆的婢女。
戏子出身的守竹，大大方方地任由唐承鸿打量，一点也不担心会露馅。
冬日里，守竹穿的是高领的衣服，夏日里，他的脖子上会系着一块纱布遮掩作为男人的喉结。
晚霞院的人都知道，守竹因着这副皮囊，差点被继父玷污，为保清白用利刃划伤了脖子，虽捡回了一条小命，却留下了难以恢复的伤痕。
故而，被误认为是自卑心理作祟的守竹，独自住着一间房。
“守竹，你快快将事情说清楚，究竟是谁蒙蔽了本夫人？”
沈绾绾在守竹和那名三等丫鬟出现后，慌乱的心瞬间安定了下来。
守竹瞪了身后的小丫鬟一眼。
“回夫人的话，今早您走后，奴婢按照您的吩咐在小厨房做老爷最爱吃的膳食，发现少了两样食材，便想着让青儿跑腿去一趟大厨。
谁料，奴婢却听到她躲在角落里，神叨叨的嘀嘀咕咕“什么叶妈妈，您可别来找我之类的话”。”
守竹说到这里停了下，抬手扇了自个儿一巴掌。
“奴婢嘴笨，让青儿自儿说吧。”
被点到名的青儿，自从来了后，身子一直不停的哆嗦。
“好你个小贱奴，究竟背着本夫人做了什么手脚，还不快如实招来。”
沈绾绾脸上还残留着泪痕，激动下手捂着的伤痕露了出来。
白皙的右边脸颊上，白色粉末掩盖下是一条细长的伤口。
守竹心猛的被刺痛，眼底不经意间流露了心疼之色，虽快的一闪而过，却被冷眼看戏的唐承鸿捕捉到了。
青儿哭哭啼啼，在沈绾绾呵斥下，扑通一声，跪在地上开口认错。
“夫人，奴婢知错了，奴婢是一时被猪油蒙了心，才会做下了这等糊涂事。”
“你为什么要这么做，你可知不光害了一条人命，险些让老爷误会了本夫人。”
青儿冤枉，她压根没做过，全是被守竹逼着站出来顶罪的，想想年幼的弟弟和年迈的母亲，青儿认命的说出了原因。
“奴婢该死，是前些日子府中落叶甚多，叶妈妈冤枉奴婢偷懒没认真打扫，罚奴婢在院子里跪了一下午，受尽了嘲笑和奚落。
这件事情奴婢一直记恨在心，昨日一时犯糊涂，便趁人不备在夫人准备的膳食之中下了毒药。”
青儿说完这么一大长串话，后背渗出了一层冷汗。
“你作为一个三等的丫鬟，害人的毒药是从哪里来的？”
面对唐承鸿的询问，青儿支支吾吾说不上来。
在守竹的眼神暗示下，她心一横，在众人没有防备的情况下，以最快的速度狠狠撞向了不远处的石墙。
“啊！”
沈绾绾吓得尖叫出声，守竹身体大于思考，本能的扯开彩梅将人拥进了怀里安抚。
唐承鸿：……
这丫鬟忒不对劲儿了。
蜿蜒的鲜血喷洒而出，青儿额头上磕了一个大窟窿，她两只眼珠死死瞪着，一副死不瞑目的样子。
唉，白白搭上了一条人命。
唐承鸿知道事情再追查下去，也没什么意思了。
“将这两人抬下去，把这个小丫头好生安葬了，派人去她家里面送些银子，年后在将她身死之事告之，至于叶妈妈的后事就交给夫人安排。”
唐承鸿探寻的视线落在身上，沈绾绾吓得赶紧推开了守竹。
守竹并未有任何慌乱，安静的站在她身后。
府医见没自己的事儿，提着药箱默默离开。
沈绾绾并不知道，府医来之前被松林特意叮嘱过，不管叶妈妈的脉象是否有异常，只要确定人死了，开口便咬定她身上有中毒的痕迹。
唐承鸿此举在诈沈绾绾，趁她心虚慌乱，想进一步试探别的，却被贸然出现的守竹打破了计划。
沈绾绾见事情的发展完全出乎意料之外，她十分不甘心。
凭什么，自己院里损失了两名下人，唐承鸿却一毛不拔。
“鸿郎，叶妈妈之死的确有我的疏忽，可若昨日你态度不那么强硬，处罚后不将人关在柴房之中，这一切绝对就不会发生了。”
“无论是主子还是下人，做错事情都要为自己的行为付出代价，叶妈妈的下场是咎由自取，若她平日与人为善，何至于会被人私下报复呢？”
“夫人，你掌管偌大的一个唐府，事事都这么轻拿轻放，那岂不是乱了套？”
唐承鸿疲惫的眼底透露