那少年郎朝顾让二人行了个礼：“微臣见过五殿下、六公主。”
不怪他此时才认出顾敛和顾让的身份，崇文帝巴不得把顾敛和顾让藏在深宫，不让旁人知晓他们的存在。也只有在宫宴这样的场合，崇文帝才会默许顾敛和顾让出现在人前。不巧，他也是第一次参加宫宴。
顾敛闻声看去，见那少年郎身姿颀长挺拔，剑眉星目，瞧着只有十七八岁的年纪，周身却隐有肃杀之意，不由好奇问道：“这位是？”
顾嘉善便道：“忘了你们还不认识。我介绍一下，这位是索阳哥哥。”
顾敛一愣：“原来是姜少将，久仰大名。”
姜家世代为将。姜索阳的祖父是开国功臣，跟随高祖开拓疆土，屡立战功，官至大司马大将军，他故去后，其父姜明宏继承遗志，也做了大将军，如今正驻守边疆。几年前齐国战胜绥国，姜明宏更是功不可没。
姜索阳是姜家三代独子，深得家传，年纪轻轻便跟着姜明宏上阵杀敌，战功赫赫，被封为骠骑将军。因战事休停，他才遣返京城，受邀参加宫宴。
姜索阳闻言爽朗一笑：“五殿下过誉了，臣不敢当。”
“哎呀别说这些虚话了。我听着头疼。”顾嘉善一手扯着姜索阳的衣袖，举止竟有些亲密，“宴会要开始了，先进去吧。”
臣子与皇子的座位设在不同的地方，几人进了太极殿便分开了，顾嘉善还颇有些依依不舍。
太极殿堂下正中有一个高出地面的金丝楠木平台，上设一金漆雕龙宝座，稍左下方则是一凤纹扶手椅，正是帝位后位。
一众皇子公主和妃嫔则邻着高台分坐两侧，顾让顾敛的位子在最后一排，但也离崇文帝很近。
顾让坐定后，便开始观察起四周，看到某个方向时一顿。
在靠近太极殿正门的角落里，赵开坐在一众臣子后方。除夕是阖家团圆的日子，在宫里，除夕也是崇文帝彰显仁德的日子，赵开也必须参加。
他今日穿的仍是淡色的衣裳，低着头，身影被众臣子重重遮挡，很不起眼。
“陛下到——皇后娘娘到——”不多时，太监尖细的声音便遥遥传来。
顾让收回视线，和所有人一并跪下请安。
上方崇文帝含笑抬手：“免礼。今日除夕宴会，诸位不必太过拘泥，开怀畅饮便是。”
他和皇后说了一些场面话后，宴会便开始了。
舞女们鱼贯而入，一时殿内歌舞升平，古琴涔涔，丝竹声声，不绝如缕。大臣们觥筹交错，言笑晏晏，好不热闹。
顾嘉善撑着下巴坐在位子上，有些百无聊赖。热闹归热闹，但年年都是这一套，她多少有些看腻了。
她坐在顾让和顾敛的前一排，转过头去想要与他们说话，却见顾让正襟危坐，专注地瞧着殿中衣袖飘荡、翩翩起舞的舞女们，眼中似有欣赏之意，而顾敛坐在她身侧，此时正低头慢条斯理地尝着桌案上的珍馐美食。
两个人各干各的，也不相互交谈。
顾嘉善：“……”
顾嘉善一时语塞，转头看了看歌舞，舞女们婀娜多姿，确实赏心悦目，但舞姿刻板老套，她只觉平平无奇、枯燥乏味，又拿起筷子夹了几口菜，也只觉一般。
她盯着兴趣盎然的两人，一时忘记了自己原先要说什么。
顾敛注意到顾嘉善的视线，抬头疑惑地回望她：“四姐？”
顾让依旧目不斜视地盯着舞女，顾嘉善伸手在她眼前晃了晃：“喂，有那么好看吗？”
顾让轻轻拂开她的手，瞥了眼顾敛手里的筷子，道：“少吃冷食。”
顾敛便听话地放下筷子。
顾嘉善深觉自己又一次被忽视：“顾让！你又光理他，我同你说话呢！”
顾让这才看向她，淡淡道：“比你好看。”
顾嘉善愣了一下，反应过来顾让是在回答她上一句话，睁大了眼睛：“你！”
顾让已然偏过头，继续盯着那群舞女了。
“我再不同你说话了！”顾嘉善气鼓鼓地转回身。
顾敛失笑：“你老逗她干什么？”
言语间殿中的舞女已换了一波，但见一曼妙女子在一众舞女簇拥中轻步迈出，摇曳生姿，她踩着鼓点挥洒水袖，扭动柳腰，行云流水的动作间罗衣飘舞，玉袖生风，一时间众人竟都移不开眼。
鼓点霎时急促起来，那女子跟着节拍，身形翻转，原本细碎的舞步渐渐加快，漫舞间她和周围的舞女长袖挥出数把红色娇艳的花瓣，花瓣在空中飘摇曳曳，衬得舞姿朦胧，美艳不可方物。
就在众人眼花缭乱，沉醉于歌舞之际，忽听“咻！”的一道破空声骤然响起。
一道寒光从纷纷洒洒的花瓣中急速掠过，众人定睛一看，竟是一支利箭直冲崇文帝面门射去！
这一下猝不及防，众人反应不及，眼见着那箭迅