张海平说：“局里要我们来协助沉湖改革，我们就沉下心来了解情况、全力配合他们完成任务，同时结合实际搞好调研，针对全省国有农场现状和未来发展方向，认真思考，提出改革建议和方案，向上反映，这就是我们成绩，也是我们的机会，争取形成过得硬的调查报告在《中华农垦》上发表，你的文笔我很欣赏，我们合作，好好地再露一手，不能让人小瞧了！”
柯明路却兴致缺缺，摆摆手说：“这是什么机会，改革的事莫提、莫乱出主意，改革的受益者不会感谢我们，我怕那些受到损害伤害的人找我、骂我！”
大家笑了。
张海平又说：“真正的机会，是我们辅助配合兰书记顺利完成沉湖的改革任务，他提拔上去，还会忘记了我们？”
兰成功连忙一番谦逊推辞，大家又开喝了。
后来洪波对张海平、兰成功说了真心话：“改革是大势所趋，谁也抗拒不了，只要我们的方案公平合理，搞好职工安置，给干部以出路，应该问题不大。”
“对，给干部出路，他不配合，就是自寻死路！”张海平大声说道。
夜宵结束后，洪波回到了家里，想起柯明路今晚不正常的表现，一看时间不到晚上十一点，他打通了刘小平的手机，问柯明路出了什么问题，怎么被下放到沉湖驻点来了。刘小平 说柯明路主持省局农贸公司工作期间，工作失职被骗30多万元，现在他被撤职，保留了副处级待遇，要求他个人全额还款，每月工资扣得只剩基本生活费了。至于柳小秋上位主持省局农业处工作的前因后果，柯明路的说法是真的，并没有恶意攻击和歪曲她。
“柯明路是很难得翻身了，政治上是这样，经济上也是这样，他有一家老小要养活，又死要面子，听说私下欠了不少外债，你要当心了，最好别错钱他，借了不指望他还的。”刘小平一个劲地嘱咐洪波不要借钱给柯明路。
原来是这样。洪波的心里升起一股很复杂的感觉，对柯明路有点同情，有点幸灾乐祸，还有点责怪，如果不是他用那一瓶洒一条烟改变了省局的决定，洪波被留在省局，也许情况不是这个样子，但会是哪样呢，自己曾经想过如果自己在省局，柳小秋和自己真的会成为一家?现在看来那也是自己的一厢情愿吧，人家眼界高着呢，现在是副厅级干部的夫人了。
人生不会重来，假如人生能重来，多给我们一次选择的机会，那已有的一切就会打乱重新洗牌，按照每个人心中最好的结局进行社会重组，只会让这世界乱了套！人生紧要处认真谨慎选择，选择后努力奋斗，在选择和奋斗中过完一生，这就是命运吧。到现在，自己的一切已经基本定型，剩下的选择不多，重新选择吗，就象婚姻，在人家眼中自己还是很美满幸福的，事业呢，别人看来还是发展的不错的，选择？怎么选择，抛弃现在一切，从头再来？他不知道。
十天不到，真县检察院带走了麻球厂厂长林滚刀和会计出纳三人，两天后林滚刀被正式拘留，传出来的消息是林滚刀涉嫌贪污挪用、私分财物，只怕不判个几年、人不瘦成人干回不了沉湖。沉湖农场干部级别高，又不是真县的干部，沉湖农场干部落在真县纪委检察院手里，他们查办起来从重从快毫不心疼手软，进去的人几乎没有人能全身而退的。沉湖电视台就这一事件进行了深入报道，总之是蛀虫罪有应得，他对不起农场、对不起职工，也对不起他妻女和年迈的父母，然后又号召大家认清企业改制的必要性，告诉大家党委正在想办法招商引资发展企业、解决职工就业创业问题。
麻球厂职工身份置换工作顺利地开始了。“麻球厂事件”作为一个高频话题，在沉湖流传有很多版本，其中主要内容是一致的，那就是农场党委为了企业改制的顺利进行，对拒不配合的麻球厂厂长林滚刀等人进行立案调查，虽然赵明珠等人对此持反对意见，但省局来的指导员张海平和农场书记兰成功态度坚决，要求不讲情面一查到底，果然林滚刀等人是罪有应得，而且天理难容。实际上这一事件对沉湖干部群众的确谈得上震动巨大、影响深远，大伙看得出党委书记兰成功是个讲原则讲政策、不讲情面的强人狠人，他们这些外来人主政沉湖，只怕沉湖的天是要变了，变的要讲规矩、讲原则，讲程序、讲套路，以前的一个人、一张嘴说了算的时代过去了。同时一些干部也对党委充满了敬畏之心，一些人收起了小算盘，开始了新的盘算。
但是包括兰成功在内的一些负责人和机关的办公秩序给打乱了，无论白天还是晚上总有人找来反映自己是正式工人身份，怎么就不是职工呢了，自己工龄省算错了，自己是干部身份、领导当初是有话的，要兑现一些承诺将他再安排工作，等等，涉及到个人的身份、工龄、工作问题，现在当然不能随意答复，于是被在办公室、路上、家门口跟踪、围堵、缠闹得不行，甚至还有的一哭二闹三上吊，吵得人疲惫不堪，每天都会发生几场战争似地，让人心中纠结紧张。