师爷和俞大户两家，记仇在怀，特别是对自谦，更恨得咬牙切齿。于是便也无心读书，只想出外闯荡一番，以容日后再回鹰嘴崖，好为爹娘一雪前耻。
可因实在年纪太小，朱氏如何恳答应，无法就在村中又待了一段日。而恰巧那时，一个叔伯舅家的表兄，常年混迹蓿威州，春节时回来了，一身派头惹了无数人羡慕，其中便有步正京。
当同表兄几经交谈后，又将心思告知，二人遂一拍即合。等转过年后，在征得了步欣、朱氏两口子的同意，就一起踏上了蓿威州之途。
谁知他那表兄，却是入了帮会的，平日跟随一众地痞，以各种不当手段，收取小商小贩，及酒馆、客栈、妓院等处的钱财为生。偏是这种事情，又极得步正京之心，如此更称了意，竟混的如鱼得水，从而走上一条歪邪之路。
言归正传。便在自谦还在愣神之际，却瞧步正京一副猥琐的样子，竟伸手欲摸丛凤儿的娇颜。而还未等他反应过来，但看丛宗林已“噌”地上前拦住。
遂而喝道：“不知这里是虎哥的地盘么，再敢乱来，当心废了你的狗爪子。”
这时，另两名利落汉子，也皆上前护住丛凤儿，虎视眈眈的怒目而立。步正京见后不屑一笑，又哼道：“甚么虎哥，不过一只病猫罢了。”
随后淡然一挥手，便瞧其身旁那一众地痞，皆打后腰拔出短刀上得前去。任丛宗林几个身手利落，奈何空手难敌白刃，且又对方人多，容不得反抗就已被放到在地。
丛凤儿一看，便怒斥道：“你们这般横行，就不怕报官么？”
步正京轻蔑笑道：“码头这块肥肉，俺们堂口早已盯上了。知道你家大门大户，还跟蓿威州衙颇有交情，可咱们若不打好招呼，你以为会轻易来么，识相的每月三百银钱乖乖奉上，否则货栈便该移主了。”
丛凤儿气道：“果然官匪勾结，蛇鼠一窝。不过你还是死了这条心吧，我就算拼着一把火烧掉货栈，也绝不会便宜了你们这群无赖。”
而步正京却不以为意的笑道：“烧了自会有人重建，到头来，那好处仍是少不了咱们的，”
说着又得意道：“再且黑白黑白，自古有黑才有白，如何分得开。也不怕告诉你，不但咱们帮会衙门里有人，便是大爷我那同族兄弟，都是经历司的九品知事，你能奈我何？”
不似丛凤儿听过一阵气结，当自谦闻后，顿时又是一愣，遂心中寻思着，他口中的同族兄弟到底是谁。正想着呢，就看步正京说话间，已是笑嘻嘻上前，□□的目光不住在丛凤儿身上，肆无忌惮的扫着。
便见其又邪笑道：“姑娘的大名，蓿威州坊间盛传已久，我也早就仰慕。你若是肯恳委身于咱，倒是可以网开一面，放心，俺的床上活儿且好着呢。”
丛凤儿登时被这淫言秽语，羞恼的是满面通红。再看那一众地痞无赖，皆是放荡着捧腹大笑，更气的娇躯乱颤、杏目怒瞪，却又无可奈何。
倒是躺在地上的丛宗林，顿时破口大骂起来，不过才是几句，就被身旁一地痞，连番几脚揣于胸口，遂蜷缩那里痛苦不止。急的丛凤儿泪水涟涟，偏恨无法阻止。
而此时的自谦，早已是怒火中烧。可再瞧着眼前飞扬跋扈的步正京，却又困惑不解，怎么也未想到，时隔多年，他竟会走上这条道路。
即便两人从小不对付，但终究是孩童打闹。虽说后来爹娘离世，同朱氏、苟氏多少脱不了干系，可跟步正京却没甚么深仇大恨，毕竟一个村中住着，又私塾念在一处，即使有诸多隔阂，也随着恁久时日，烟消云散了。
但这会儿，也顾不得不愿和熟人相见，就斥声道：“步正京，想不到你儿时不争气，大了还是这幅德行，真是给鹰嘴崖丢尽了脸面。你可对得住步俞双姓的家风、祖训，对得起打小教授你的步师爷么？”
这一番呵斥，听得步正京顿然心头一颤，便直勾勾地盯着自谦，将其好一番打量，但只是不识。正欲问他是何人，却猛地想起，曾听母亲说过俞大户一家之事，就忙再上下瞧了一回。
任是自谦身相俱毁，且声音沙哑，但经刚才点拨，又待仔细辨认，仍能稍寻一点小时候的影子。特别是那双眼睛，至今想起，都会让他恨得牙根直咬。
等想明白一切，再看着眼前的自谦一副鬼样子，哪里还有儿时那般鹤立鸡群之相，便心里有说不出的舒坦。遂哈哈大笑起来，以致蹲于地上，手捂着肚子，乐地不能自己。
好是一会儿，方才缓了过来，就走上前去，再上下端量了自谦一回，又憋不住的笑道：“真是报应不爽啊，想不到咱们的小大户也有今日。看来，没了你那该死的爹娘，你这野种还真甚么都不是。”
自谦强忍怒火，冷声道：“步正京，我念咱们同出一村，才好心劝你。你若嘴巴再不干净，小时候我能教训你，大了也照样能收拾一回。”
不想步正京却一声苦笑，遂而又怨恨道：“如今知道一个村子了，当初把俺们赶出去时，怎么不念步俞双