话说，自谦在码头货栈安定下后，不想，却因早前于大学堂时定制的一件服饰，令丛凤儿生了疑心。待两人一番交谈，本欲捉弄他一回，谁知竟先将自己逗乐，而这一笑不打紧，那落雁之容、羞花之貌，不由令其看的呆了起来。
见自谦如此模样，丛凤儿顿然一羞，便眸如秋水、腮如桃红的白了他一眼，娇嗔道：“这般瞧着个女儿家，敢问可是丈夫所为？”随后，倒低首垂眸的摆弄起衣襟，似并未真的生气。
而自谦回过神来，为之脸上一红，也知失了礼数。就暗怪自己，怎的如此没有出息，自打心中有了静安，何时装下过别的女子。
于是忙起身歉意道：“对不住了大小姐，刚才是我一时走神，失礼之处，还请原谅。”
看他惴惴不安起来，丛凤儿那娇容更是晕红，却只低眉不语。直待沉默一会儿，方才问道：“你说实话，可真的从未去过皎青州么？”
自谦苦笑道：“大小姐为何要这般追问此事，去与不去可有何分别？”
丛凤儿玉唇微嘟、琼鼻稍皱，便道：“当然有了，若你为家兄知交，自就不是外人，我要是哪里做的不当，岂不让哥哥回来责怪于我。”
自谦摇头一笑，又故作叹道：“想来咱一乡野小子，实在没那个福气，能结交大小姐兄长恁般的人物。不然若同你们成为自己人，该是多大的荣幸。”
不想，丛凤儿竟脱口道：“便不相识我家兄长，就不能成为自己人么？”
但此言一吐，遂觉有失，娇靥又是一红。就忙岔开话儿，含笑诈道：“莫要不承认了，打见你第一眼，我便瞧出了些许端倪。甚么为做农活才剪去长辫，别以为咱没看过那大学堂的学子，是如何激昂求新的。
自己明明是一读书人，却硬要诳我称，私塾也不曾上过几日，又非甚么见不得人的事。倘若不是同我家兄长有何渊源，怎至于如此隐瞒。”
自谦无奈笑道：“即使念了几日书，也没甚么可炫耀的。况且，不是非要往皎青州，才能有书读的。”
丛凤儿不禁嘴角上扬，遂一丝傲娇的笑道：“这般说，你是承认了？”
但自谦却又故作茫然道：“承认甚么，只怕大小姐误会了才是，我可没说别的。”
惹得丛凤儿白了他一眼，而后娇嗔道：“你这人好是无趣，怎能如此样子？”
自谦不由好笑，没想到平日管着诺大货栈的丛凤儿，也有这般娇柔的一面。又抬眼见那衣服已干，心知不便再留下，别因与其独处，引来旁人的口舌，自己倒没甚么，但她一个未出阁的女儿家，可就不同了。
于是便起身道：“实是叨扰大小姐了，看这衣服已是干透，那我就告退了。”遂走过去欲收衣服。
却听丛凤儿口中喃道：“这便干了么。”说完，秀目中竟闪过些许不舍，一时就愣于那里。
待缓了心神，再瞧自谦笨拙的叠着衣服，便忙移娇躯上前，从其手中拿过铺于桌子上。只见一双柔荑相互交措着，仔仔细细地叠了起来。
而怔怔看着其低眉垂眸、神温情和，一副住家妇人的贤惠模样，自谦那关闭已久的心门，竟是不由得松动一下。刹那间，只觉着她如新婚的娇妻般，在与丈夫整理着衣装，竟一时生了安定下来的念头。
也只是这一瞬间，就忙将眼睛挪开，以清走心中的胡思瞎想。并暗骂自己不知羞耻，凭着今时这等样子，竟对如此一位大家闺秀，生起了妄念。
便不说心中装有静安，此生难容她人，即使情难自禁，也要快刀斩断，免得害人害己。更何况，丛凤儿还是宗武大哥的胞妹，倘是日后有缘再会，当以何般颜面相对。
想到这些，自谦忙沉下心来，将杂念止住。再等丛凤儿将衣服叠毕，遂施礼谢过，就低头拿了转身而去，竟再未敢与她多对视半眼。
却是丛凤儿，见其这般匆忙离开，并眼神似是在躲避自己，便有些不解，遂之又多了几分失落。待稳住心绪，幽幽叹了一声，自也就收拾一下回家去了。
却说，这日头午，丛宗林正带人卸着船上的货物，突然一阵吵闹声，打公办处那边隐约传来。为怕有何意外，便忙让其他长短工继续搬运，而后遂带着自谦，及两名利落汉子奔了过去。
等来至跟前，就看一伙身着奇异服饰，似是帮会的地痞，在同丛凤儿争执着甚么。带头那人飞扬跋扈、粗壮身材，三角吊眼、满脸横肉，正目透淫光，不住向她胸脯上扫着。
而自谦见后，却是当下一惊，再待仔细打量一番，便心中惊呼道：“怎会是他？”
列位看官，你当此人是谁。正是打小和自谦不对付，后因母亲朱氏，不断招祸上身，而被逼跟随爹爹步欣，搬离了鹰嘴崖的步正京。
原来，打从初次离开村后，步欣就同步古分道扬镳，兄弟俩无奈之下，皆随着家中的婆娘，投奔了各自的丈人爹，方才得以继续过活。
但这般，也令步正京从此埋下了怨念，并暗自将步