俞四不由气道：“你从小到大只会读书，难道还能跟我去种，那拢共剩下不到两亩的薄田么？”
自谦寻思一下，便道：“不然，我还到村中私塾教书去吧，至少有个营生可做。”
俞四苦笑道：“傻小子，你莫不是真的傻了，那外面早就传开了，说几千年的科举考试都要废除了，皆要到外边的新学堂读书，再有没有私塾还两说呢。”
但自谦却道：“私塾断然不会撤的，何况，也不是人人都有闲钱送孩子外出上学，至少那些佃户的子女，仍会留在村中。”
俞四无奈道：“难道做先生便不用吃饭么，再且少了你爹和步师爷的鹰嘴崖，私塾又能撑得了多久，哪个来捐钱供着？即使合全村之力得以办下去，但凭着那班人对你的态度，又怎恳让你再去教书，”
见其沉默不语，遂叹了一声又道：“算了，我还是先打步师爷那边搬回来吧，只要咱爷俩守在一处，有你俞四伯一口吃的，就饿不死你小子。”说完，也不待他搭话便去了。
望着俞四的背影，自谦一阵酸苦，再看着这满院宴席后的狼藉，和那还未拆除的灵棚，及这死寂一般的宅子，又顿觉凄凉无比，遂有被遗弃之感。
想着自己初来世间就为弃子，绕了一圈，而今又是孤零一人，这种悲怆之痛，哪里还能忍得住。遂来至北房，抱着爹娘的灵位，是嚎啕大哭。
且说，郝氏过‘头七’这日，果然，郝家兄弟并未出现，当中因由自是清楚，而等涂七娘几人离开后，夜晚的鹰嘴崖，却是发生了一桩解恨之事。原来，步欣、步古哥俩的房子，被人趁着月黑风高纵了把火，烧的是一干二净。
而当时，任两家人跑于大街上，如何叫喊呼救，却硬是没谁出来相助。只能眼睁睁瞅着，那房屋被大火吞噬，可见平日是多般不受待见。
即便次日，朱氏和苟氏骂遍村中，有心怀疑是自谦或俞四所为，但终无真凭实据，也惟有不甘作罢。于是，两家人遂又灰溜溜的离开了鹰嘴崖，从此再未回来。
又等郝氏过了‘七七’，涂七娘就有心想让自谦，随她去牟乳城过活，但其只是不肯，称要留在村中为爹娘守孝，既使胡彦江也相劝半日，却仍被婉拒。两人无奈只得由着去了，并商量着，实在不行以后勤跑几趟，来回顾着吧。
便如此，自谦守孝鹰嘴崖，不觉已入深秋。这日，在同俞四下田收割庄稼时，就顺手从山上打了只野兔，等傍晚回到家中下锅炖好，爷俩难得吃上了一顿美味。
因自谦有孝在身，不便饮酒，俞四就自酌自饮，刚是一杯下肚，却见俞可有打外边进来。只因步艳霓刚给他生下一个儿子，每晚被孩子折腾地够呛，于是偷摸着出来躲清净，才恰好赶上。
自谦便打趣道：“你倒是有口福，不会是闻着味来的吧。”
俞可有喜道：“这叫来得早不如来的巧。”
遂后也不客气，找来碗筷就上炕坐下，吃着又道：“你当谁都有可庆那等本事，闻着味儿也能寻到，他爹娘偷藏起的食物。不过还真是怀念小时候，咱们在和尚王烧烤野味，以致每每想起，仍忍不住的流口水。”
俞四笑道：“你小子倒有脸说，我辛苦下的兔子扣，到头来都便宜你们几个了。”
拿过自谦给斟的酒，俞可有饮了一口，乐道：“俞四伯，这您可冤枉咱们了。那野味大都进了可庆的肚子，您老还是找他算账去吧。”
俞四一笑，遂而感慨道：“都说能吃是福，看来果真不假，那孩子确实有些出息。”
自谦和俞可有皆点首赞同，不免也提起，当初错过往蓿威州求学之事，而今再看竟似注定一般。待感叹一回，俞四又是几杯酒下肚，言语便开始多了。
只听其对自谦说道：“傻小子，虽然你为爹娘丁忧孝心可鉴，但你看，正东那几个孩子，皆在外边有了些出息，你总不能一直陪着我这孤人，待在鹰嘴崖一辈子吧？”
自谦正色道：“俞四伯，蒙您老不嫌弃，让我同您过活一处，以后我哪里都不去，就在这里守着，给您养老送终。”
俞四摇头道：“糊涂，你也是上过大学堂的人，难道吃了一肚子墨水，便这般洒在那两亩泥土里么？”
自谦自嘲道：“以我今时这副鬼相，即使出外又能怎样，还不得受尽嘲讽，遭人下眼看待。”
俞四瞪了他一眼，不忿道：“爷们靠的是本领，与那相貌何干。你俞四伯倒打小一副丑陋相，不照样和你爹他们处的自在，难道还能活不下去怎的？”
说着饮了一口酒，又道：“何况就是留在村中，有几个能给你好脸色，还不是受尽厌弃。你自己不觉着甚么，可俞四伯却替你感到憋屈。”
此时俞可有闻后，眼中闪过一丝不自然，遂埋下头去。皆因俞郎中不顾其相劝，也对自谦失了好感，总认为是他不懂养育之恩，于外面胡闹，方害死了俞大户两口子，而俞儒更将此喻成“农夫和蛇”，可见厌恶到何等地步。
便看自谦惭