李允然多日来身负照护柳惜见之职，柳惜见这两日都和李允然在外走动，李允然以为柳惜见好多了，也未多劝她静养，这时明千霜提起，竟像是被人责难一般，心起惶乱。
柳惜见道:“已好得多了，只是走走，不碍事的。”
李允然稍稍宽心，明千霜道:“那咱们这便各行各事吧。”说罢，先自离去。
柳惜见和李允然沿街前行，买了些女孩子喜欢的玩意儿。柳惜见心中有了事，便不似往日无拘无虑，总想着如何再见梅渡言一面，瞧他有无自己兄弟的下落。
到得日暮，柳、李二人回到客店，明千霜却还未归，她们等了一阵不见明千霜回转，便先用了饭。
饭罢，柳惜见独坐屋中，闻得有人拍自己房门，开门一看，是店中的小二。那店小二道:“姑娘，我来给你换个茶壶，原来的我要拿去洗了。”
柳惜见道:“多谢。”
店小二瞧了门外一眼，看门外无人，递了张纸条给柳惜见，低声同她道:“有位展爷派人送来给你的。”
柳惜见接过，问道:“送这东西来的人呢？”
小二道:“已先走了。”
柳惜见赏了那小二一两银子，小二换了茶壶便关上门出去。柳惜见张开那纸条来瞧，只见上面写了几个张狂的草字:“后日午时，请来霜纨别苑一见，别苑主人是我好友，只管安心。”落款是“陌路人”三字。
柳惜见瞧了，点蜡烛将那纸条烧成灰烬。此时天未黑下，柳惜见觉得屋中气闷，出门到了客店□□，搬来条长凳坐在株桂树下。
桂花香丝丝缕缕钻入鼻中，闻着又带一股馨甜之气。她心静了许多，过得一时，听身后传来轻轻足音，先时以为是店中杂役帮工有事到这庭院中来，后听那足音停至身后不前，她回过头去，见明千霜立在身后。起身道:“四师兄，你回来了？”
明千霜点头，道:“你在这做什么？”
柳惜见道:“我不想在屋里待着，便出来了。哎，你打听得皮绍的下落没有？”
明千霜面上略有得意之色，道:“我已去找过他了。”
柳惜见知当中定有一番热闹，见不远处房廊下有条长凳，跑去将那长凳抱来，放在自己凳子对面，说道:“师兄，你坐。”
明千霜和颜悦色坐下，柳惜见道:“你和皮绍叙旧，说了什么？”
明千霜道:“你是想知道，我有没教训他吧。”
柳惜见心思被他看破，只好道:“是，听你说起他从前所为，我也觉可恨哪，便想知道，你有没教训他。”
明千霜道:“没，没动手。我去水云院时，他和白珍一处，不过趁他便在那，把他约出来喝杯茶而已。”
柳惜见抬眼看了看天色，道:“一杯茶喝到这会儿？”
明千霜道:“一杯茶自然可以喝到这会。”
柳惜见思量半晌，道:“师兄，我初见你时，摔坏你一只瓶子，你便喊打喊杀。冯姑娘是你师姐，她在白珍和皮绍手里吃了大亏，你先前说的，你只收拾了皮绍。那白珍呢，你后来有没有找她给冯姑娘报仇。”
明千霜道:“找过的，可有人横加阻拦，我便没能动白珍分毫。”
柳惜见道:“是怎么回事？”
明千霜道:“我在蜀州废了皮绍武功后，便赶到合家口，也想废了白珍眼睛。可白珍不知怎样结识了个叫家明休的怪侠，我到水云院找白珍时，那怪侠便守在白珍房里。”他说到此处，从长凳上站起，方接着道:“家明休胡搅蛮缠，不准我动白珍。他说，白珍是他好友之女，他从来便将白珍视做自己的女儿，白珍又不会武艺，我要报仇，便找他。”
“我起先不肯，但他撒泼耍赖，死命抱着我，我实在进不去找白珍。后来家明休便立了个赌约，要是我和他交手能拆得十三招以上，他便让我去找白珍。但若不能，我和冯家人此生不能寻白珍麻烦。那时我年少，不知天高地厚，便答应了。”
柳惜见道:“后来你果真没能赢那家明休是不是？”
明千霜道:“是啊，我和他交手只到了第十招上便输了，师父常教导我，言出必行，我再不甘心，也只得遵诺而行。便这样，连师父他们也不能再找白珍报仇了。”
柳惜见道:“家明休，没听说江湖上有这么个人呀。”
明千霜道:“嗯，我回去和师父说了这事，他也说他没听说过这样一个人，我把家明休的相貌说了，师父找了好些朋友打听，也没人认得这人。师父说，家明休这名字多半是那人胡诌出来的假名，他为白珍解围，却不想让人瞧出他真正身份，便用假名来遮掩。至于我所见到他的相貌，说不准也是易容后的，因此才追寻无迹。”
柳惜见道:“那时你多大了？”
明千霜道:“六年前，该是十五岁吧。”他想了一想，又道:“那时你已在帮庄子打理万古山庄的生意了。”
柳惜见道:“唔，你