那一双深不见底的眼眸，令人如临深渊，如坠冰窟。先前那点莫名不安无限放大，功败垂成的恐惧席卷全身。
郑时衣失了心神，下意识摇了摇头，似在哀求萧仪佩成全她的夙愿。
然而，萧仪佩一心阻拦高品，并未察觉那一道穿越人潮而来的灼灼目光。当他的视线落在郑时衣身上时，她已恢复理智，心如死灰等待功亏一篑的结局。
相比利益，正义于这帮伪君子而言，不值一提。或许萧仪佩本就是高贼织就的天罗地网，她自诩清醒不曾踩进这陷阱，殊不知冥冥之中，这个变数已经影响整个棋局。
终年苦心经营，终是竹篮打水。她已无心去听萧仪佩如何大显神通，去证实密信为假。
初生旭光斜照群臣，阴影笼罩在她头顶，他们交头接耳，嘲笑她不自量力。
佛前百炷香，三十庇难庐，消不掉她身上背负的罪孽。也许，她根本不配获得原谅。
急火攻心，血溅九阶帝王阙。郑时衣一头栽下去，不省人事。
嘈杂人声渐渐消弭，悠悠焚香扑鼻而来，她做了个梦。梦里，青山葱茏，草木葳蕤，风华少年银鞍白马，撷一枝海棠花，策马扬鞭飞奔而来。
“衣衣！”
郑时衣睁眼，见安坐身旁的帝王大失所望，漠然抽手道：“三哥别这样喊我。”
笑容凝固，郑景元若无其事扶她半卧，端起金碗喂药。他舀一小勺药汁儿先尝了尝，确保温度合适才送到郑时衣唇边。
郑时衣蹙眉，夺过药碗一口闷下。药流过急误入气管，她撑着枕头连连咳嗽。郑景元轻拍后背助她顺气，忙招御医过来诊脉。
“高品，如何了？”郑时衣拒不配合，她只想知道问题出在何处，以及这一击给高品造成多少伤害。
郑景元遣退宫人，牵起被褥将郑时衣裹严实，才不紧不慢讲述经过。
密信确是高品字迹无疑，盖章亦不存虚假，甚至所用纸张都是相府独有的金屑纸。若非萧仪佩火眼金睛发现端倪，高品在劫难逃。
以假乱真的密信，问题出在墨上。那信所用之墨，乃是御用玄墨。此墨紫光荡漾，清而不浮，幽香久长，稀罕非常，是以充当御用之墨，非朝臣可获。
“高品只手遮天，盗用御墨自不在话下。难道只凭这处疑点，三哥就要否定他的全部罪责吗？”郑时衣情绪激动，泪水夺眶而出。
“时衣你冷静些。”郑景元手悬半空虚护着她，生怕郑时衣一个不慎跌下榻去。他吞吞吐吐告知：“你呈上来的罪证，绝大多数都被殿中御史找出纰漏，只余几桩无关痛痒的罪责得以证实。朕……百官纷纷上书弹劾你，朕无可奈何，免了这些小过，以示安抚。”
得知结果，郑时衣哭笑不得。她苦心孤诣收集罪证，只待今朝一举扳倒高氏。到头来，没能撼动高氏分毫，反给自己招来一身腥。
郑景元抱紧郑时衣，语无伦次出言安慰。这两年，她的辛苦付出，他都看在眼里，得到这样不如意的结果，郑景元的失落，不比郑时衣少。
郑景元垂头丧气埋怨：“若非半路杀出个殿中御史，必能重创高氏。此人从中作梗误你我大事，不如秘密除之。”
“不可！”郑时衣脱口而出，看似十分紧张。郑景元垂眸，紧盯扼住他手腕的纤指，指节泛白，止不住颤抖。
早年九子夺嫡，薄情寡义的兄弟皆被屠戮，唯独留下他们兄妹俩情种，注定终生为情所困。
“我只是随口一说，时衣怎这般紧张？”郑景元牵过她的手，拇指在手背上搓了搓，莞尔道，“我何尝不知他像惊缇，你稀罕他，不若哥哥下旨令他尚主？”
郑时衣摇头拒绝：“他成亲了。”
“只要你喜欢，我令他休妻娶你，谅他也不敢抗旨。从前你可不会这般畏畏缩缩瞻前顾后，喜欢一个人便巴不得昭告天下。可不像我这样，连宣之于口的勇气都没有。”郑景元捏着郑时衣的脸，强颜欢笑。
郑时衣无力一笑，她怎不曾听过，郑景元心里有一个爱而不得的白月光？他自小精于算计，志存高远，一门心思付于至尊之位和万里江山，为此不惜娶容貌丑陋粗鄙不堪的高氏女，这种对别人狠对自己更狠的人，也会如此卑微去深爱一个人么？
“你笑了便好，我都不记得多久没见你笑过了。”郑景元展颜，屈指刮一下郑时衣鼻梁，宠溺之情不言而喻。
郑时衣心情好转，娇气无比扑到郑景元怀中。郑景元呆若木鸡，后知后觉回抱，扬起嘴角道：“衣衣只管像从前那般恃宠而骄，你便是把天捅出个大窟窿，哥哥也能护着你。”
泪珠滚进龙袍衣领之中，淌过琵琶骨。朱红印记遇水褪色，埋没不为人知的惊天秘密。
郑时衣松开郑景元，跪在榻上，一本正经请罪：“皇兄，淳乐愚昧无知，受小人挑拨愧，险些酿成大错。高相次子高世珩，六艺俱佳；崔令君婿萧仪佩，学富五车。请皇兄恩准此二人，教导督促臣