起非要朝生备洗脸水，用饭期间点名要朝生在一旁布菜，写游记时要朝生帮忙磨墨，需要什么便叫朝生取来，哪怕那样东西近在咫尺，若有东西掉下地，腰都懒得弯，只冲朝生挤眉弄眼。
莫离也十分纳闷，悄悄对钧泽道：“我去冕城办事之前，若兰姑娘还没这么……”他都想不出个恰当的形容词，“要不请个道士来驱驱邪吧？”
钧泽想了想，说：“我倒觉得这样挺好。若兰姑娘并未对咱们公子不理不睬，而是刻意折腾公子，说明她心里还是在意公子的，愿意给公子‘赎罪’的机会。”
“赎罪也没必要屈尊就卑给人为奴为仆吧？”莫离怨念十足，“这要传扬出去，公子的脸往哪搁？”
钧泽不以为意：“琼琚院里要么是女煞神的人，要么是公子的人，谁敢嚼舌根？”
提起女煞神，莫离又觉奇怪：“以往女煞神最护短了，这回怎么任由若兰姑娘磋磨咱们公子？”
“你问我，我还想问你呢！我没在的这段日子究竟发生何事？”
“我可不懂男女之间的爱恨纠葛。”莫离把双手往袖子里一揣，缩着肩边走边嘟囔，“外面冻死了，我回屋烤火去了。”
“憨批！”钧泽冲莫离的背影啐了一口。
今年冬天罕见的冷，齐云亦不能幸免，小年夜头一天飘起雪花。
整座琼琚院静悄悄的，黑夜中几扇门窗透出暖黄的光。
娇客刚把兹兰传来的密信烧毁，就听一旁磨墨的小唯抱怨道：“咱们都在这耽搁了好些日子，您的公务都堆积成山了，再不回去有些人恐怕又要坐不住了。”
“怎么，我是阎罗王，专镇小鬼的？”娇客好笑道。
“属下并非那个意思。”小唯吞吞吐吐道，“晔王如今自由人一个，有大把的时间耗在一件毫无胜算的事情上，可您耗不起啊。”
娇客睨着小唯：“你觉得晔王会是那种做无用功的人吗？”
“是属下失言。可晔王连具体计划都不肯透露——”
“够了！”娇客低喝道，“晔王如何行事还轮不着你来置喙！”
小唯是娇客的得力心腹，就像钧泽之于朝生，所以他也敢在主子面前直言不讳：“宴氏皇族一连几辈人才济出，朝中有良将、有名师、有忠臣，举国上下海清河晏，单单除去一个宴崇德能让齐云生什么大乱？而晔王的计划带来的风险却比收益大多了，万一被齐云抓到把柄，以兹兰当下的军力可抵挡不住齐云的铁骑。依属下之见，晔王这个计划太过凶险，大人您该劝晔王尽早回兹兰才对。”
娇客道：“你能想到的，晔王必然也有所权衡。我也确信，他不会将整个兹兰置于险境。”
小唯思索片刻，问：“您最是了解晔王，能猜到晔王几分心思？”
“你太抬举你家大人了。”娇客苦笑一下，“从前都是他负责谋划，我负责调度人手，他之所以总把功劳让给我，是为了让我一个女子可以服众。”
“大人您何必妄自菲薄，晔王离开这一年多，你不也独自将罗网打理得井井有条？”
“你误会了，我并非觉得我自己无能，而是比不过他。”
“可属下丝毫不认为您比晔王差。”小唯仍有些不服气。
娇客笑笑：“我也并非处处比不过他，只是谋略稍逊他一筹。譬如他此次的计划，我便勘不破。”
“那您问过晔王吗？”
“没那个必要，我信他。”
“好吧，”小唯彻底泄气了，“属下也信您。”
过了一会儿，小唯又道：“晔王处处为您打点，看来心里还是在意您的，大人何不趁此机会努力一把，将晔王抢回来？”
“你是让我学那些后宫嫔妃一样争宠么？”娇客哭笑不得，摆摆手道，“那我可学不来。你家大人我拿得起放得下，只为圣上与国事忧心，断不会为情所困。”
“大人实在英明！”小唯拱手赞了一句，旋即话锋一转，“只可惜如此英明的您这辈子估计都娶不到夫君了。”
夜已深，若兰独自倚在房门口。
她今夜喝了不少酒，想起许多往事，那些过往如同走马灯一样在脑海里闪过，她恍然发觉，原来自己也有许多美好的记忆，原来在她以为特别寂寞难熬的时候，有人默默守护过她。
只可惜她没那个福分，美好的东西总像烟花一样短暂，在她黑暗的人生中绽放一刹那，转瞬即逝。
不知站了多久，朝生来了，不问她为何喝酒，也不问她有何心事，只是如同在幽台宫时，安静地陪在她身边。
也或许只因他清楚，她是个被孤独熬成的话痨，哪怕对着月亮、对着一道影子、对着猫，都可以自言自语、倾吐心事。
“影子你看，终于下雪了。”醉意上头，恍惚间她竟以为自己仍站在幽台宫的走廊里，身边的人仍是一道影子。
说完才反应过来，“影子”也早已成了