回到马车后，柳弦惊打开匣子，里面放着一只厚厚的信封，两个白色瓷瓶、有着淡淡的酒香味。
看着信封上熟悉的笔迹，柳弦惊终究是红了眼眶。
回到客栈后，李慈姑知道柳弦惊此时心情不佳，也未去打扰她，到了晚上安寝时，她偷摸着打量了几眼柳弦惊，见她好像未有不对劲的地方，心下微安，哪能料到深夜柳弦惊的身体便发起了热，素来苍白的脸已烧得浅红。
唉、唉……唉！
给柳弦惊把完脉后的李慈姑连叹三声，她早该料到的，就柳弦惊如今的身体而言，在雪里滚了一遭，怎么可能不出点小状况。
幸而只是简单的受寒发热，再有些郁结于心的症状。
此时夜已深，李慈姑给柳弦惊掖好被子后，取下衣桁上挂着的披风披上，举了一盏屋里的油灯，下楼吩咐守夜的小二烧些热水上来。
热水上来后，李慈姑扶起柳弦惊，用手轻轻拍了拍脸，想要将她唤醒起来吃药，柳弦惊仍迷糊着，反倒拿脸蹭了蹭李慈姑柔软的手心，蹭完后脸还一偏，就着李慈姑扶脸的姿势继续睡。
李慈姑将专门替她预备着的药丸，硬送进嘴里，又努力给她喂了几口水。喂完药后，重新替她调整好了睡姿，再用温水替她擦拭了一番。
等明儿还是去药铺拿几副药草吧，你倒能睡个好觉喽，姐姐我啊，又得在你床边守着。李慈姑打了个哈欠，又朝床上的人嗔怪地皱了皱鼻子。
柳弦惊睡得也并不安稳，模模糊糊中，脑袋突然热昏昏的，后背也变得黏黏糊糊的，整个人像是被热乎又黏腻的水团牢牢包裹住了，她朦胧地意识到自己发了热，在慈姑拍自己的脸时，她略微清醒一些，但还是挣脱不开这热乎黏腻的状态。
她偶尔陷入沉睡，大部分的时候还能听到慈姑走动的声音，给她擦拭的动静，以及与小二交谈的声音，眼皮也能感受外面日光的变化。
但她就是睁不开眼。
她想起沈微之，想起他的邀请，继而想到已离世的范先生以及他留下的信，一共二十一封，从踏入平陵后开始记起。
这二十一封信并非写给某一个人，更像是写给身后人的辩白书。
他说，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，无论是身处庙堂还是江湖，都是逃不过的。
事已至此，只能往前走。
日光慢慢昏暗之际，一阵侵骨的寒意替代了那黏湿的热意席卷全身，像是回到她被人扔入淮河的那个晚上，寒冷随着水流一点一点占据她的呼吸……柳弦惊合上眼，彻底昏睡过去。
等柳弦惊彻底清醒过来，已是第二天的晡时。
她是被渴醒的。
柳弦惊手肘撑床，勉力坐了起来，整个房间被夕阳余晖拢上一层淡淡的橙黄色轻纱，木窗一格格方正的格子与十字海棠的窗纹的影子落在床帏、被褥和她的手臂上。
房间里只有她一人。
“慈姑，慈姑？”
柳弦惊往外唤了两声，无人回应，她将被子披在身上，裹着下了床，走到茶桌边给自己倒了一杯水，水还是温的，咽水时喉咙还是微微涩痛。
茶水边还放着一个食盒，柳弦惊打开一看，一盘馒头、一碗绿豆粥和一碟小菜，也都还是温的。
这些是留给她的吧？
柳弦惊摸了摸肚子，没看到还好，一看到才觉得是真的有些饿了，她直接端起粥喝了一口，再拿起一个馒头，咬了一口后放回盘中，慢慢朝临窗的书案走去。
她的手帕被人晾在书案旁的小架子上，入手微凉，不知怎么打湿了。
柳弦惊展开案上的白纸，拿过一旁的镇纸压住，笔架上只挂了一支毛笔，笔头毫毛颇硬，她拿过茶水勉强润了润，又往砚台加了些许水，手握墨锭磨了几圈，然后才蘸墨在白纸上写道：“凌泉亲启。”
她已决心留在平陵，自然要向饶城里的人交代一番。
书写完毕后，柳弦惊拿起书信吹了吹，确定不会被墨水弄糊字迹后，由于没有信封，柳弦惊折叠好后仍将它压在镇纸下。
柳弦惊透过窗户，看着外面翘起的屋檐，慢慢拢了拢身上披着的被褥，后背往椅背上一靠，双手下意识合十。
抱歉了各位，我得留在平陵……赌一把。
柳弦惊刚起身，朝茶桌走去，寒风乍起，她转头便瞧见晾在书案架子上的那方手帕被风吹落，她“嗳”了一声，伸手去探，却握了个空，眼睁睁看着它飘落到窗外。
今日微雪，却也难得出了太阳，微湿的石板路上映着淡金色的日光，路旁堆着的雪也变得晶莹剔透起来。
背着画具的陆蝉一手撑伞，一手牵着马，缓步走在窄长曲折的巷子和沿街低低的叫卖声中。
那方白色手帕就那样荡荡悠悠地飘在他的跟前。
陆蝉下意识地往上看去，只见二楼轩窗边有一个身影一闪而过，有几缕乌发还搭在沿