当圣旨下达崔府时，萧仪佩正守在床前喂药。他端的一副贤良人夫之态，不辞辛苦侍奉亲长，温柔体贴照料病妻，崔府上下无不称其孝诚。
“奉天承运皇帝，敕曰：殿中御史萧仪佩，生而聪睿，本性孝仁，载籍极博，见微知著。凡本职务，弗躬者也，燃薪达旦，未辞苦也。兹特擢删定曹郎中，领太常丞，主淳乐公主教学事宜。其妻崔氏，温良敦厚，钟灵毓秀，封惠成君，赐黄金百两，锦缎十匹，同心佩一对。钦此。”
萧仪佩叩谢接旨，请内侍上座，亲自奉茶。待将人打发走，他移步书房，摊开圣旨沉思。
加官进爵在他意料之中，只是这结果，实在差强人意。删定曹郎中掌制定律例法规，听起来高高在上，说白了就是虚职。太常丞这种芝麻官，无非就是派个合理身份去教导公主，根本无法接触太常寺核心。
点雪忍不住嘟囔抱怨：“这官升的，还不如给夫人的赏赐实在。”
郁闷至极，萧仪佩不动声色收起圣旨，摆好棋局开始复盘。自落下第一黑子起谋篇布局，步步为营，眼瞅着胜券在握，却被白子反将一军。
颀长手指拈住最后一颗黑子摩挲，半个时辰过去，眉宇间阴霾始终挥之不去。赴广陵，拜名士，博声望，娶崔氏，入官场，救高相，显才学，每一步都在他的计划之中，究竟哪里出了变数？
“公子，驸马的画像找来了。”点雪牵引卷轴，画卷徐徐展开。
少年将军飒爽英姿映入眼帘，萧仪佩窥镜自视，霎时拨云见日，明白关键所在。
翌日，风止雪稍霁，郑时衣等了许久未见萧仪佩登门授课，遂派青骊去打听情况。消息传回，道萧仪佩偶感风寒，怕过了病气，故而告假几日。
如此蹩脚的借口，郑时衣断然不信。她换上素衣，洗掉脂粉，褪下钗环，云淡风轻道：“山不来就我，我便去就山。青骊，备束脩六礼，随本宫上崔府请萧先生。”
雪满十里康庄道，若驾马车，不消一刻便能抵达崔府。若用双足去丈量，半个时辰尚不能至，加之郑时衣体弱，此路遥遥，没准半路就栽雪堆里了。
风雪中，素影踽踽独行，招致行人议论纷纷。虞都百姓多多少少受过淳乐公主恩惠，不约而同跪请郑时衣爱惜身体。青骊趁机煽风点火激起民怨，果不其然，历来为人称道的玲珑少君萧仪佩，此时成为众人口诛笔伐的傲慢之士。
“淳乐公主太过分了。公子，您快想法子治治她！”点雪愤懑不平，催促萧仪佩反击。
妖魔鬼怪粉墨登场，且让他们唱去，萧仪佩心如止水，悠然执笔摹丹青，丝毫不受外界影响。
敲门声响起，点雪出门询问，归来转述：“公子，崔令君命您去迎公主。”
萧仪佩心不在焉研墨，敷衍搪塞：“我尚在病中，下榻维艰，谈何去迎？”
茕茕孑立，面色惨白，唇无血色，眼看郑时衣将倒下，萧仪佩看准时机出声呼唤，规避一场飞来横祸。他从容不迫近前问安，病态二人相视一笑，心领神会。
青骊奉上热茶退守殿外，萧仪佩托熟先饮，似笑非笑道：“殿下，你我同为沽名钓誉之辈，相煎何太急？”
郑时衣抿一口茶，先前冻僵的五脏六腑顿时热气蒸腾。她和颜悦色反问：“萧公子坏我大事之时，可曾想过相煎何太急？”
“本质上我们都一样，您应该理解……”
“我不理解！”郑时衣怒摔杯，“谁和你本质一样？我要的是天理公道，是将祸乱朝纲的牛鬼蛇神绳之以法。而你为一己私欲，与虎谋皮助纣为虐，宵小鼠辈，岂可与我相提并论！”
萧仪佩泰然自若倾倒茶杯，滚烫茶水汨汨外流，他道：“不曾想殿下也有如此强悍鲜活的一面，我还当早年玄甲红缨的女将军，已随驸马去了呢。”
“不必顾左右而言其他，你所图无非位极人臣权倾朝野，跟我联手，我许你青云直上。”郑时衣抛出橄榄枝。
萧仪佩啧啧称奇：“殿下方才还训斥微臣因私废公，这不过片刻就要许臣高官厚禄。承蒙殿下垂青，赐臣删定曹郎中一职，殿下大恩，萧某没齿难忘，来日必当结草衔环，以报殿下昨日恩德。”
言外之意显而易见，郑时衣眼尾上挑，原是嫌弃删定曹郎中官职低微，怨她拦了他升官发财之道。
“吏部为六部之首，掌管官职任免考课，职权重大。”郑时衣身体前倾，凝神轻觑，道明所作所为深意，“吏部尚书已是耄耋之年，常年尸位素餐。吏部曹郎中是你内兄，其余二曹郎中不过酒囊饭袋。如此，你若不能把实权握在自己手里，那本宫真是高看你了。”
其中利弊，萧仪佩不是没衡量比对过。任吏部职，方便利用职权培养忠于他势力，此为利。吏部尚书老当益壮，始终是个隐患，同辈崔氏子弟素不待见他，免不得使绊子折腾，此为弊。
最为麻烦的便是他这内兄，萧仪佩势单力薄，暂时不能和崔氏中人撕破脸。而对手完全拿捏这一点