开考的日子快要到了。
不少学子都在上京汇集，人潮汹涌，大街小巷好不热闹。
那日在皇宫外发生的事情，不知道被谁传了出去，顷刻间传遍大街小巷，就连那些外地进来赶考的学子都听了一耳朵。
一间厢房内，几个学子围在一起吃东西，有一个人挑了话头。
“我这里知道了一件事情，说关于窦氏长公子的。”
整桌的目光都被吸引了。
那人压低声音小声道：“宫中那位公主殿下和长公子有不轨之事。”
众人先是一愣，随后纷纷斥责。
“哪里听来的污言秽语，长公子那样风光霁月之人，岂是你能随意污蔑的！”
听到斥责，那人顿时不爽了：“别不信，大家都在传，我不信你们没有听到过！”
“定然是有人心怀嫉妒，想要个长公子扣黑锅！”
“不久前，长公子整夜留在宫中，出宫那日，脖颈处有个明晃晃的牙印，这是我出宫采买的姐姐，亲口和我说的！”
那人说得振振有词，一瞬把一桌的人都镇住了。
半晌，又一个开口道：“我亲戚是在翰林院打扫，他看到今近日宫中经常会送东西进翰林，还是专门送给窦氏长公子的。”
在座几人，早就听闻到了现在在整个上京城传播的流言，只是都在心里悄悄地猜测，如今有人提及，最开始还是有着顾虑，后来都低声讨论起来。
那位殿下的名声早已经烂透，爱好美色并不是秘密，长公子相貌俊美，被看上绝对不是稀奇的事情。
一人猛地拍桌，痛心疾首：“他怎可和宫里那位同流合污！”
“是啊，”有人迎合：“亏我等还将其当作楷模，简直丢了读书人的脸面！”
流言不断发酵，关于窦氏长公子和宫中那位殿下的事情，一度超过了春闱的讨论，成了人们茶余饭后的消遣。
最开始还没多少人当真，后来以讹传讹，越来越多的人讨论，本是半信的事情也变成了笃定。
有人斥责此举有伤风化，有人为窦章感到失望，还有些人更是开始质疑窦章的才学，这次成为主考官是否有那位殿下的功劳。
事件不断发酵，在宫中一次又一次把赏赐送到翰林院时，达到了顶点。
酒宴结束，刚刚在包厢中侃侃而谈的一群人簇拥着一起走出吉祥酒楼，一群人都醉了，谁都没注意最开始挑起话头的一个学子脱离人群，借着夜晚昏暗的掩护，走进小巷当中。
只见巷子最里面，已经站着一个人。
“你说的事情，我都照搬了。”
“做得不错，这是答应你的报酬。”
那人收起钱，眼中的贪婪毫不遮掩：“下次有这样的事情还可以找我。”
第二日一早，一个书生死在了自己的屋子，被一个院子住的同考发现，报了官，却没引起多少重视。
窦府。
打扫完院落的门童会围坐在一起休息，一起的人多了难免会闲聊起来，聊着聊着，话题就转移到了最近上京家喻户晓的流言上面。
“你们说外面的传闻是真的吗，长公子当真和……和宫中那位……”
“不好说，长公子宫中那位的关系本就不清不楚。”
几人面面相觑，都沉默地转移话题，不再多言，却不想还是被人给听见了。
“你们都在干什么！”窦章手里端着一个药罐，刚经过就听到了那些人的交谈声，脸色一沉。
几人大惊，连忙站起来：“二公子。”
窦章视线扫过这几人，平息着心中的火气：“书中可有说过让你们私下议论他人！再有下次，直接逐出府！”
几人低头认错：“二公子教训的是，我等往后绝不再犯。”
看着几个门童匆忙离开的背影，窦灼站在原地没有动。
现在上京流言四起，甚至传进了窦府这些下人们耳中，他不信兄长不知。
现在就连窦府中的人都在议论，外面不知道传成什么样子。
兄长任由流言四起，究竟是想做什么。
心中烦闷不已，窦章将药罐送去给苏辛夷之后，就去武场练武发泄怒气。
“二公子怎么一个！”巡视的钱宝元见了大迈走进武场：“武场里施展不开拳脚，二公子是想郊外的训练营了吧。”
往常窦灼是雷打不动地每日前往训练营，一练就是一天，如今待在这里，四方天地，确实有些憋屈了。
“确实有些想，”窦灼点头：“等兄长从翰林院回来，我们去郊外打猎！”
“好啊，我等着呢！”钱宝元哈哈大笑，挽起衣袖：“现在我来陪二公子练练！”
他抽出腰间兵器：“二公子，请赐教！”
两人手中都拿着武器，刀刃碰撞寒光乍现，衣袂翻飞，尘土在脚