宫中无后，芝兰贵妃集万千荣宠于一身，她出身民间，并无母家撑腰，做到如今这个位置，想来是个狠角色。
“太医正在给贵妃娘娘请脉，陆夫人请在此静候。”
萧芜顶着毒辣的日头，在门口等候了约莫小半个时辰，忽然帘子一掀，并非太医出来，而是宫女唤她进去。
“陆夫人，诊疗还需一阵子，贵妃唤你进去等。”宫女恭敬道，令人分不清刚刚的暴晒是否是在有意刁难。
药香浓郁，萧芜一点也不讨厌，反而感到亲切，来凡间这么些日子她都没有摸过炼药炉，这会子还有些想念。
她跟着宫女，隔着屏风站定。
那边隐隐绰绰看不清楚，只知道有两个人。宫女退下，只留萧芜。
屏风另一面的声音一起，萧芜被酥麻了半边身子。
“听闻陆府新妇美若天仙，今日，本宫终于见到了。”
话锋一转，娇媚中透着狠戾：“隔着屏风看得不痛快，劳烦陆夫人上前几步。”
萧芜有心推拒：“太医在为贵妃诊疗，臣妇贸然打扰恐失了礼仪。”
“呵呵。”贵妃笑起来，语调婉转，多了天真烂漫之意：“礼仪？白濯，既然你和陆夫人都是这般重礼之人，为何她出嫁前你二人还有过......？”
低低的男声压抑着：“娘娘说笑了，莫坏了陆夫人清誉。”
萧芜再也站不住，里面的是白濯！她紧着两步越过屏风，眼前景象让她身体晃了一晃。
那样清风霁月，永远应该都站在高位的白濯，此刻跪在地上，衣裳大开，背上插满了针。
而明媚女子坐在一旁的凳子上，点着蜡，烛火上的针来回烤着，被白皙的手握着闪着寒光。
萧芜脖子被扼住了一般，她再不敢向前一步，艰难开口：“贵妃，谢太医，你们这是在做什么？”
“白濯，你的表妹心疼你了。”贵妃说着，却毫不手软，滚烫的针尖又没入白濯的肌肤，“快告诉她，你是不是心甘情愿的？甚至还甘之如饴呢。”
萧芜竟是哭了，泪滚出来砸在地上，正在白濯面前，他恍若未见，垂着头：“我是自愿，表妹无需挂心。”
“行了，看不惯你们这郎情妾意，不如陆夫人帮谢太医除针吧。”
贵妃站起来，走远两步，仿佛是给他们腾位置，一双眼却目不转睛地看着这边。
萧芜慢慢走近，她感受到白濯的痛苦与苍白。这针扎的毫无章法，像是专为折磨人的。她小心翼翼地触摸一根，想要拔起来。
“陆夫人勿动。”手下的背震动，白濯竟然出声制止了，“不需要。”
他明明忍着剧痛，却像无事发生，自顾自拉起衣袍，缓慢站起来。
贵妃极其满意：“陆夫人，听清楚了么？他，不需要。”
萧芜毫不示弱地看向贵妃，一霎那的狠意竟然让贵妃都心跳漏了半拍。
贵妃很快稳住，竟像什么都没发生过一样，悠悠开口：“此番叫夫人过来，是惦念夫人的身子。”
“听闻夫人大病一场，不久前才痊愈。皇上时刻记挂将军安危，陆将军是朝廷中流砥柱，他的亲眷衣食住行自然也不能有差池。谢太医便为陆夫人看看吧。”
白濯完全听贵妃的话，隔着帕子，他的手指搭上萧芜的手腕。萧芜看着烛火出神。
“无碍。”
“那便好，还有一桩事——”贵妃道，“陆将军的妹妹已经从西北接回来，皇上爱屋及乌，特下令封其为公主，封号明珠，赐名——希和。”
“什么！”萧芜震惊，陆悠是希和，希和是明珠！骨瘦如柴只剩皮的妹妹，竟然是希和，她这前半生过得再糟糕不过，而后半生——
贵妃一面添香一面道：“南边战事起，皇上不愿再劳命伤财，苦了天下百姓。现下三位公主中，明辰公主已有驸马，明阳公主才是总角孩童，明珠公主年岁刚好，嫁与南州王不失为一桩美谈。哦，那南州王今年刚过四十，算算不过比陆珩将军大了一点，年岁大会疼人，想来陆夫人深有体会，一定不会反对。”
“陆夫人，别忘了回去劝劝陆将军。否则皇上发起怒来本宫也没法子，到时候陆夫人有什么不测，陆将军也不好过，对不对。”
贵妃送客。
白濯晚了萧芜几步出来。
真正当朝思暮想的脸顿时出现在眼前，萧芜却不知道说什么，从贵妃的寝宫到宫门这一段距离，很是煎熬。
“表哥。”萧芜看着白濯的侧脸，“你为何这般，任她摆布。”
萧芜看着白濯的肩背，谁能想到他终日承受着扎针之痛。
“赎罪。”白濯只说了这两个字。
他停了口，目光对上了十几米开外的男人，不知不觉已经在宫门口。
宫门外那人英姿挺拔，肃穆清朗；宫门内的他不遑多让，芝兰玉树。