每每到了腊月，这各家各户都是数着日子等过年。朝官们苦苦熬到腊月二十七就彻底没了束缚，这是正经给假的日子，连在衙门做样子也不必做了，皇城大门一关，便各回各家过年去。
谢邈先前跟着学正殿的人去了无因阁，说是帮忙，其实也就是打杂。
虽说文试开考要等在来年四月，可只要到了正月开朝，这届文试命题的考官们便要直接被关在无因阁出试卷了。所以这考官的吃住日用、各式场所的布置都要赶在年前就置办妥当，少不了搬弄桌椅、数纸留笔的，这就是去无因阁帮忙的小官儿们的日常工作。
谢邈放好这间封卷库的最后一张椅子，和推门进来的人招了招手，示意她一切妥当，不必进来了。
“这么快！”进门的是一个年岁大些的女官，名为顾秋云，是吏部属官。看她官服制式与谢邈相似，只不过没戴官帽，与一本正经佩戴齐全的谢邈比起来显得有些随意。“你手脚是挺利索的，隔壁搬弄这桌椅活活折腾了两三天，你只半日便收拾好了。”
又有些脸红，不好意思地说：“实在抱歉，我应该同你一道搬的……”她今日一到无因阁便小腹不适，去折腾许久，谁知一回来谢邈把活儿都干完了。
谢邈环视四周，见没什么落下的，拿了钥匙和顾秋云先前放下的帽子朝门口走去，“无妨，互相帮衬是应该的。”
两人一起关了第三封卷库的门，是这五间封卷库中最先走出来的，廊下一时竟有些冷清。
“秋云，你好些了吗？”
“还好，还好。”顾秋云抱着自己的官帽，唇色发白，走路也是慢慢地跟在后头，看上去虚弱得很。
今日布置好封卷库，给考官出考卷的准备便算是齐全了。一早便有学正殿的人来传话，今日不必按时离班，凡是先做完的便可直接离班归家，节假就算是开始了。
顾秋云想到这点，又对谢邈心生不少感激，“多亏你在，我也沾了光能早些回家。”随即面露苦色：“你可不知道，每年过年我都要回壅城去，若是二十七这天衙门事多，便只能二十八再走，可年假时各府城门只开辰时，我要想出城，便须早早地就在城门口等着才行，还要紧赶慢赶，赶在壅城关城门前入城……唉，这每年过年回家都跟行军打仗似的！”
谢邈问：“你在京多年，不是有分下的宅院吗？”
“嗯，确是有。”顾秋云说，“那院子虽说不小，住着也舒服，可我家中父亲母亲、祖父祖母都是在壅城住惯了的，我几次提起要把他们接来，一家人住在邢都多好！他们总是说不愿搬动，街坊四邻都是熟面孔才安逸。且壅城与邢都又不远，于是便成了我住在这儿，待年节时再回家去。”
原来是个大家庭。
谢邈突然有些不自在，双手慢慢拢进了袖子里。
也许多说说话能让顾秋云的注意力不放在疼痛上，她愈发活跃，主动问谢邈：“小谢的宅院还没有置办好吗？我看你这些日子都住在礼部衙门，那地方虽到班方便，到底不舒服。”
谢邈想到自己分到的那处小院子，地处学圆巷，位置与布局都很好，可惜月前那场大雪压垮了正屋廊顶，她背着小包袱到家的时候只能和那匹马面面相觑。
“还在修廊顶。”
顾秋云了然，“啊，如今到了年底，恐怕要耗上些时日呢，你再怎么也要到年后才能住进去了。……唉！”她双眼一亮，“不如你同我回家去？去我家过年如何？”
谢邈发着愣，那边顾秋云已经开始想象一起过年的情形：“我有个妹妹，比我小六岁，与你算是同龄人，定是能玩到一起去的。”
“不必麻烦。”谢邈出声打断她，“多谢你挂念，只是自入皇城整日忙碌，我还没来得及收拾行囊，正想着趁着节假收拾收拾，便不去贵府打扰了。”
顾秋云十分理解，“啊，应该的应该的，你也该好好休息几日才是。”
一直到两人交了封卷库钥匙离开了无因阁，分道回了各自衙门，顾秋云才恍然想起：小谢的房子还塌着呢，她去哪儿收拾行囊啊？
这边，谢邈回到礼部衙门取了名牌收好，代表她今日已经离班，在众人或羡慕、或嫉妒的目光中径直去了官舍方向。
还被年关祭典的各式公文包围着的几位同僚虽都埋着头，但心眼都跟着谢邈移动。其中一个坐在当中的见她出了门，手中虽依旧不停地翻动着纸页，眼睛却已经飘了不少，满是不屑地说：“到底是祖上有光，人家是想来就来想走就走啊。”
这话说完，四下果然生起不少嗤笑声，还有附和的：“人家叔祖是原任三品尚书大人，你叔祖哪位？”
那人冷笑，“哼，我叔祖？我要是成了那等磕老吃功之徒，我叔祖能从土里气活了！”
“哈哈哈哈哈哈哈……”
“没点本事干占位子，怎么是家里没饭吃了？跑来蹭朝廷的饭吃呢！”
“这还没本事？有一个二品荣休