既然此行偷偷摸摸，却又同大少爷真说了实话？
我静静旁观管事走到窗前，谨慎地朝外头看，似要作何隐秘事。
许是觉着果真安全无异，他端起书桌后的木椅，往旁侧轻轻放下，听不得半点声响。
而后，他半蹲下身子，小声敲打起地面石板，似在寻找什么东西。
【“管事，申时一刻我派人找你，然遍寻不见，你去了何处?”】
眼瞧着管事，倒教我霎时想起大少爷之言，灵光一闪。
是了，大少爷说的时刻太过明确，可他又只单说派人寻管事。
虽我知，他只派了清三一人去找，但管事哪会知晓。
若换做我是管事，当认为大少爷派去的人，在问过门房，得知他被大夫人唤去后，便去了大夫人处寻。
而大夫人处侍候的人，定是直言相告，说管事早已离去。
再加上个大少爷口中所言，“遍寻不见”，那管事还能说自己去了何处，却能不惹来旁人猜疑？
只能是，他就在前院。
而他身上确有大夫人命令，要他去处理生意上的事，那出现在书房，也是合情合理。
如此一来，此事唯一错的，就是门房。
他大可说门房躲懒，未曾看见他去前院，这事也就算揭过去。
这般一想，他真是费劲了心思。
我将“视线”投向管事，却只见他敲动一处，传来一阵不同于旁处的声响。
他提起一股子劲，肃着脸，起开一块厚重石板，露出底下砂石只填了周围一圈的小片空洞，那有一颇厚的暗黄信件。
就为了这信件？
费劲波折？
将石板仔细放回，尽量未出声。那信封被他郑重放入怀中，长呼出一口气，难得浑身一松活。
随即，他并未耽搁，迅速从暗门原路返回，而后走了小道，一路避开往来下人，直至垂花门外，他才装模作样如同刚绕过来，大步跨过门槛。
好嘛，此事若大少爷真来细查，门房又该罪加一等
——不仅没见着管事进去，也未见管事出来。是说自己记错时刻，估计又叫人觉他老糊涂一个。
这么重要一道门，连接前后两院，若似上回夜间，土匪来袭，只怕叫主子觉着，还是换人为妙。
左右都是个惨字。
而后，管事确奉大夫人之命，派人去叫来几个米铺的掌柜，将她所言一一吩咐下去。
那掌柜们跨门入内时，本皆以为有一场硬仗要打，看向旁人时，气氛剑拔弩张。
虽这显然分为两派，但却是一对四，悦来米铺的掌柜独坐一边，其余所有掌柜站在另一处。
默不作声间，已然用眼神过上几十招。
管事却未着急提及正事，先与其东拉西扯半天，全是宋家往日对你们的恩德几何，一一细数，提得几人虽感念，但也如临大敌，许是以为管事在同他们讲情分，要以此劝说他们主动送粮，口喃喃张开无数遍。
然管事可眼观六路，所说之言轻巧便换了个对象，叫他们只得一一闭上，趁管事低头喝上一口茶时，暗地里面面相觑。
却到底没商议好谁来出面，当这定被记上一大错的出头鸟。
“管……”
管事睨他一眼，叫好不容易愿开口之人，轻松松又闭上了嘴。
但他也觉卖够了关子，只轻飘飘留下一句，大夫人决定开宋府私库，不从各家粮铺走，让他们留好铺中，专用来控价的粮食。
连同悦来米铺的掌柜，几人全都意外傻了眼。
被掌柜一一嘱咐几句要事，各自晕晕乎乎出去，哪还分什么你我两派，倒又彼此客气起来。
处理完前院事由，管事并未停歇，又匆匆去了后院。
这倒是我跟随四回后，头一个忙得脚不沾地之人。
丫鬟婆子小厮们遇到拿不定的事，都会一路赶来寻他。
如采买几何？这烛灯放在哪处为好？
白布哪儿还未及时挂上？
褚城素有往来的商户家，继今晨后，又有几户派遣人，随官兵前来祭奠老爷……
等等事由，诸如此类。
瞧他奔忙一下午，愈觉同之前跟随的三个主子，是全然没法比，尤其其中还有个悠闲看话本的三夫人。
见他四处奔忙，我亦不免提着口气，那点子累也传至我身。
这不，最后一个问话的丫鬟刚走，寻一庭院中石桌歇下片刻，将将能松快些，喘息口气。
“你这倒霉催的，原是你偷了我的烧鸡!”
不远处，暴呵惊怒之声惊起，而后一阵争执难消，叫他皱起眉头，快步赶去。
“一个个都没事做？在这吵什么！”
管事赶上前厉声制止：“王婆子，怎又是你在这惹事！