第十七章
传说，羌国始祖有炎帝血脉，曾经流落雪野，命悬一线之时得到母狼庇佑，哺育狼乳侥幸存活。后代羌人奉狼为神，以狼为其国图腾，日常所用器物更与狼息息相关，连流通的货币也如是，所以人们称之“狼头金”，便是此缘故。
炸裂的巨石掀起湖中惊涛骇浪，最让人难以置信的，无疑是姜尚书所言，步左侍郎亲口承认自己通敌叛国的罪状。
一字一句条条清晰，事无巨细地言说自己曾受到羌人蛊惑，内心贪图富贵，所以才替羌人作了几番走狗。
宋承帝震怒，将罪状阅后掷回托盘，言道：“未料想步敏言竟是如此为人，实枉顾朕曾升任他为刑部左侍郎！姜爱卿，你行事雷厉风行，觉察敏锐，做得好。”
“如此看来，羌人狼子野心昭然若揭，恐怕当夜闯入宫闱的刺客就是那羌国奸细！”朝中有官员激愤地道。
“御林军总督何在？”宋承帝怒而拧眉，忽声唤道。
郑宸礼旁观已久，见宋承帝言唤，立马肃穆神色，应道：“臣在。”
“从今日起，进出锦城的所有人，上至官员下至百姓，皆需严格核查身份及归来去处，不得懈怠分毫，若有疑似为敌国奸细者，当即抓拿；若有反抗违令不遵者，格杀勿论，不容姑息！”
“是，臣领旨。”
宋承帝目光微移，对着立于殿内许久未发一语的苏长陵缓和言道：“临照王，砒.霜之事，朕很是痛惜，定会给你与照霜一个交代。但眼下如此情形......皇城还需御林军与临照铁骑坐镇，朕才能够安心些许。”
朝上百官同在，君王如此坦诚，临照王就算是再有怒怨，也不能不领情了。
“陛下既然吩咐，本王自当尽心竭力。”
·
大雪苍茫，寂寥的风声在夜里嚎叫。
苏清宴从孤寂荒芜的废弃冰壕里醒来，发现自己周围竟空无一人。
“灵犀！枫子！你们在吗？”
她趴在地上小声呼喊着，声音透着独属于十三四岁少女的清亮。
苏清宴怔了怔，手不自觉地摸了摸自己的脸蛋，还有垂在单薄肩膀旁那条乱糟糟的马尾辫。
她不是在锦城吗？怎么年纪都变小了？
这到底是哪里？
夜风还在原野上鬼哭狼嚎，这里并没有人回应她。
苏清宴慢慢地吃力爬起，腿脚酸疼，双手更是冰冷，她睁眼遥望，不远处好似有摇曳不绝的火光，那里隐隐约约坐落着几顶大帐篷。
苏清宴像个荒野迷途之人，本能渴求温暖般朝着那边走去，但未行至百米，她便清楚听到了狼群正在酣睡打呼的声音，霎时吓得她心头一震，连忙跑到一块能遮掩自己身形的石头后躲藏起来。
宽大的帐篷牢牢扎在地里，顶部有一块飞扬的深红色旗帜，上面是狼首模样的图腾。
这是羌国人驻扎的营地。
不多时，一个身穿兽裘的宽胖男子拿着一盘东西从帐里出来，往狼群的方向而去。
狼灵敏的鼻子微动，很快就从睡梦中醒来，睁开的双眼宛如一点点深夜里诡异跳跃的萤火。
一盘不知是什么动物的内脏就这样倾倒在洁白的雪地里，狼群瞬间蜂拥而上，撕扯分食着散落的血肉，霎时间鲜红的血液飞溅流淌，蜿蜒而下，空气里都是浓烈且令人作呕的味道。
苏清宴瞧着这般如同噩梦可怖的场景就真实地发生在跟前，她猛地倒吸了一口凉气，又怕被发现赶紧捂住了口鼻，慢慢地从石头后挪步，想要即刻逃离这里。
谁知，有匹巨狼忽而回首望向她所在的地方，嘴角还挂着一块残肉未咽，那双狼目就这样紧紧盯着石头，然后一步步地朝苏清宴的方向而来。
它低伏了狼躯，前肢行走时骨头向上微微凸起，彰显着底下迅捷有力的肌肉，是一副准备狩猎的姿态。
苏清宴背部紧紧贴着石面，呼吸格外急促，她脑海里不断闪回过阿爹曾教给自己近身搏斗的各种方式，试图在这极短的时间内思考出应付的对策来。
可狼不等人。
它猛地向前扑去，苏清宴只得在快要中招的前一刻紧紧抱头，护住要害位置。
但......没想到的是，狼就在自己旁边一尺不到的距离，却没有看到她，而是张口就咬住了雪地里出没的一只野兔。
正在喂狼的男子骂骂咧咧地走了过来，一边说着苏清宴听不懂的话语，他一边用手拉扯着狼嘴里尚且完好的野兔尸体，示意它赶紧松口。
狼见到他便立即夹紧了尾巴，将捕获的猎物听话放开，随即发出一阵呜咽的叫声，方才那副凶猛的狩猎模样荡然无存。
苏清宴觉得很是神奇。
怎么在羌人的手底下，狼就能跟家养的狗一样乖巧呢？
她悄悄跟随着那个提着野兔的男子，见他一路走到摆放着整排囚笼