但达力只是顶着青肿的脸老老实实地龟缩起来。
尽管大部分人对此只是半信半疑。见过萨曼莎·莱斯特兰奇的人都承认那个金发女孩儿漂亮得像个天使，而达力比她宽大两倍，很难想象她能揍倒那家伙。
后来又有传言，那天暴打达力的是一个路见不平的中学生，而萨曼莎只是躲在他身后，像一朵纯洁的花一样被保护起来。那个强壮的中学生还威胁他以后不准出现在萨曼莎面前，否则他不介意再揍他一顿。
有人说萨曼莎聪明勇敢得像是宝嘉康蒂公主，也有人说她只不过是只会躲在男人后面无助哭泣的小杜丽。但无论如何，所有人都承认达力遭遇了滑铁卢。
哈利没有围观那一场战斗，但他很容易地接受了第一种说法。
虽然其中的一些细节还值得推敲，他也和她并不熟悉。但他相信那天绝对是萨曼莎打败了达力——那天之后，达力总是不遗余力地在家里诋毁着她，像一头跟在小鹿后头的鬣狗，却从来不敢再直面挑战她。
事实上，在四年级之前，萨曼莎·莱斯特兰奇在这附近就吸引过很多目光和讨论。大家津津乐道的，除了她引人注意的外表，还有她曲折离奇的身世和数量惊人的财富。
萨曼莎是七年前来到坎贝尔家的。
坎贝尔先生说萨曼莎是自己妹妹的孩子，她可怜的父母在一次严重的汽车事故中双双去世，临终前把自己的独生女托付给她唯一的哥哥照顾。
在萨曼莎到来后，坎贝尔一家的经济状况显而易见地好了起来。他们不仅里外翻修了自己的房子，开辟了漂亮的花园，还买了两辆车。坎贝尔太太辞掉了自己在医院的工作，把家里的三个孩子和萨曼莎一起送进了私立学校，并且每年都在世界各地旅行。
弗农姨父在说起这些时，激动地挥舞着手里的报纸，“我敢保证，坎贝尔家一定收到了一大笔钱！”
“那个女孩儿还是个未成年，搞不好他们一家还侵吞了她的财产，他们简直侵蚀了整个社区的尊严和精神！”弗农姨夫愤怒地说。但他的表情看起来更像是渴望和嫉妒。然后他把目光投向哈利，脸色一下子阴沉起来，似乎他才是那个让他们无法事事如意的家伙。
这时候哈利就会假装自己并不存在，但他不一定能成功。
“小子，你想像那个女孩一样受人爱戴吗？”弗农姨夫咯咯地咬牙笑起来，“如果你也能给我们带来至少三十万英镑的额外收入，你就能和那个女孩一样讨人喜欢了。”
哈利耸耸肩，“我对此很抱歉，先生。”然后在他发怒咆哮之前溜回房间。
****
哈利回过神，他发现自己在不知不觉中躺在了床上，并且在反复回忆和萨曼莎有关的事情。
哈利其实很清楚，自己和萨曼莎·莱斯特兰奇是完全不同的人。虽然他们有相似的遭遇，但这并不意味着他们有相似的命运。
他有时街上会遇见萨曼莎。她非常漂亮，皮肤白皙，身材纤细，有着柔顺的金色长发和亮晶晶的蓝色眼睛，看起来非常安静。她很少像同龄人那样大笑和高声谈话，给人的感觉就是那种会提前参加预科考试和大学先修课、然后去国王学院念书的富家女孩。
说起来也奇怪，几乎所有人都承认她看起来非常亲和，但很少有人想到要和她做朋友——童年时候，小孩子的友谊基本取决于距离的远近。但是萨曼莎却从来没有融入她那个街区的小团体（虽然哈利自己也是）——但无论如何，她没有成为人气女孩实在是一件很古怪的事。
几年前达力的那件事造成了一时的小小轰动，很快就又回归平静。不过有时候，男孩子们会用那种满不在乎的神情提起萨曼莎的名字，互相挤眉弄眼。
但这段时间来有关她的讨论再次尘嚣甚上，这次的事情显然会成为这个社区长期的热门话题。
不过这次大家不再讲那些贵族啦、有钱人啦之类的话了，他们只是在路过坎贝尔家或者看到她的时候，心照不宣地交换一个眼神。
在教会工作的几个人则会以同情的口吻炫耀自己的先见之明：“主说：不义之财，毫无益处。那姑娘的父母做了与基督的话语不符合的事情，时间久了，假的事情必然会显露出来，那些财物也会随之消失。唯有公义，能救人脱离死亡。”
哈利在黑暗里叹了一口气，翻了个身。他不知道萨曼莎·莱斯特兰奇的父母是否真的犯下了那些罪行，但无论如何，这些流言都对她造成了巨大的伤害。
他最近不能控制自己看向萨曼莎的目光。她和平时一样，一个人在街上游荡，仿佛什么都没有发生。不过有一次，他看到她在对花斑猫说话，这让他有点在意，也有点担心。但他们接触的次数有限，除了几次打招呼和寒暄外，从来没有真正的交流。
他俩距离最近的一次是今天下午的木兰花路的游乐场。哈利路过那里的时候，看见她坐在秋千上，手里拿着一本书，目光忧郁地望着地面。
他不知道说