林娘子咬着唇瓣问：“那现下可怎么是好？”
宋云书看她顶着一张哭得脏兮兮的脸担心自己，也心软，取出一方藕荷色绢帕，轻柔地给她拭去泪渍，温声道：“最好的办法，自然是把竹下斋交给他。”
赵枕流也不好直勾勾地看着，强行直视前方，跟她搭话：“你真打算给他？”
为了一时善心，平白要搭上不说日进斗金、也是财源广进的铺子。
他更觉得对宋云书有愧了。
“当然不给。”宋云书很是惊讶地看他一眼，轻笑着将绢帕收好，“我之前威胁过他，他这样睚眦必报的人，我不相信。”
赵枕流的眉头却皱得更紧：“那怎么办？”
宋云书探究的目光缓缓从他身后的工匠们身上划过，嘴上却很是轻巧地接：“兵来将挡水来土掩，还能怎么着？”
她看人的眼神从不凌厉，此刻却有说不出的压力。
一个瘦高如竹竿的工匠忽然低下了头。
身后有人喊。
“衙门来人啦——”
*
府衙。
算起来这还是宋云书第二次来这儿，不过前一次来时，她办理户籍并不从正堂进入，是以这是她第一次看清楚衙门的正堂。
坐北朝南，方方正正，案桌上方悬“明镜高悬”匾额，左右两侧是一副“欺人如欺天毋自欺也，负民即负国何忍负之”的楹联，桌椅用度都是半新不旧。
两侧衙役个头高大，负手而立。
其上是太守位置，不过太守位高，非大案很少亲自出面，都是其下县令代劳，侧手方则是一中年主簿，负责记录事件。
宋七叔没跪，站在旁边与主簿说话，看起来颇为熟悉。
宋云书便也没跪，带着林娘子站在下头，好整以暇地等待着县令的出现。
而赵枕流等工匠还有宋七叔的护卫们都被阻隔在外围。
半晌，忽自外来了个衙役与那主簿言说几句，主簿神色顷刻间肃重起来，宋七叔识时务地从侧边退下。紧接着，主簿拊掌，衙役持礼，精神抖擞地迎接来人。
有人唱喏：“幽王长史到——太守大人到——”
这阵仗，似乎有些太大了。
宋云书来这些日子，对这个清谈之风盛行的朝代有所了解，除去对女子约束严苛，文人官吏之间其实不大讲究重礼。
只是现下也不是想这些的时候。
林娘子没经历过这样的场合，慌张得紧，宋云书怎么用眼神安抚都无果，只好带着她跟着行了重礼。
好一会儿，上头才响起一道不失温和的沉肃嗓音。
“哪个是举报者？”
宋七叔拱手：“是在下。”
“你是何人？”
“扬州宋氏子弟，行七，讳言。”
“所诉何事？”
“宋氏商女留用女工匠，有包庇之嫌。此事前因后果，在下已编写文书交由主簿，大人取来一观便是。”
上头的人顿了顿，似乎在翻看文书，又与旁边的人说了什么，才又继续问话。
“宋氏商女，上前来。”
宋云书垂眸福身：“是。”
“包庇女工匠的罪行，你可承认？”
宋云书便缓缓抬起头来，铿锵有力道：“我认，但也不认。”
那太守着官袍，天命之年，清癯矍铄一如悠然仙鹤，瞧着便像个清正贤明的好官。
听到宋云书的说辞，也并未生气，反而颇有兴味地问：“此话怎讲？”
宋云书知道自己是在赌。
可她一无权势，二无背景，要在与宋七叔的争锋中胜出，也只有赌。
“太守大人，我是商户，筑屋之时想要寻求工匠，自然以手艺上佳者为首选，”宋云书行云流水般说着想好的话，“林娘子手艺精巧当时难寻，我求贤若渴，请来帮忙，可有问题？”
太守摇头笑道：“可律法中写明，女子不得以工匠为业，哪怕她巧夺天工，你也不该任用她。”
“是，我起初也是这样想的。”
宋云书并不反驳，甚至轻轻笑起来：“只是我又想，我也是女子，以卖书为生，行着经商之事，与她为人做工又有哪里不同？”
太守沉吟半晌，为难道：“这——”
宋云书善解人意地自己接了话。
“我经商她做工，不过都是靠付出辛劳来换取钱财，又有哪里不同呢？”
“这样一想，我便生愧疚。我受律令恩惠行商，见她困苦，便想着这是国家民生之困苦，心下想要报国家之恩惠，这才有意收留她。”
“我留她做工，并非为私心，而是为苍生苦难尽绵薄之力。”
“还请大人体察。”
字字句句，言之凿凿，都仿佛当真拳拳之心为家国。