师远诘怎么也想不到，自己不允许四皇子与明朝带兵前往北岐，硬生生挺了他一整天的磋磨，随着便被东夏那位“盟友”拆了台，不得已目送着斗志昂扬野心勃勃的弟弟出征。
等相送的人散干净了，居于队列末端的小厮这才斗胆捧着书信凑近前来，说起这些日子倍加令人头疼的问题：
“大人，阮北城主雁信。”
阮北城是南晏最西北方的城池，本就雨水稀少，这一番旱灾疫灾更是火上浇油，阮北城主已经不是第一次上书请求赈灾济民，哀哭百姓悲苦，一听见这城名字，师远诘甚至难以正眼去看那封上疏。
“拆，念。”
他深吸口气揉着眉心，对眼前这种困境除了安抚人心赈济灾民外别无他法，不管阮北城在信中又写了什么天灾人祸，他都无能为力。
“臣樊清诚惶诚恐昧颜上书，阮北偏城处南晏边陲，常旱无甘霖，荒瘠难丰收，虽困苦仍乃兵家必争之处，此番疫病荒灾，臣倾尽所能，然心余力拙，再难支撑百姓衣食所需，恳请领主速遣赈灾使，救难平灾，臣与城民感激涕零，稽首以闻。”
……
……
师远诘不说话，小厮也低着头不敢多嘴，这表疏中的只言片语早在月前便已见过，樊清是一个字都没改，别说他，就连这读信的小厮都越念越熟。
见领主大人面露难色，小厮麻溜收了表疏，斗胆凑上前来小声禀报着：“大人，小人听说阮北百姓自发筹备祭典，要祭神祈雨，但这个神……”他眼珠子骨碌一转，不太敢说出口。
“祭典？听说阮北之地曾经有古神庇护，莫不是为祭拜那位古神？”
“是了，早先那个镇子就叫荒神庙，不过后来就不敢再叫了，现在听村里老人说这天灾是人心不诚灵神降怒呢……”小厮极其会看眼色来事，见师远诘紧绷着脸沉默不言，连忙封紧了嘴巴，默默后退了几步。
师远诘哪儿看得到小厮的小动作，摸着下巴琢磨半晌，终于什么也没多说，等侍卫牵马过来，便随着仪仗回府了。
小厮长松口气，眼角悄摸摸瞥到常夫人随从队列中最末端的一个侍女，见对方娇羞笑着挑来一抹媚眼，红着秀气的脸慌不择路逃走了，那侍女见此模样手帕掩面嗤笑不已，心道是那白面小书童还算有点用处——师家这位新家主虽贤明刚直通晓事理，可解决问题的手段甚至比不上东夏那位庶子领主，他太过正气而理想，不屑于耍手段，总觉得靠实力证明靠魄力征服才是最优解，而这样的师远诘，是最容易被抹杀掉的。
比如，给予一些小小的暗示，阮北之地有古神遗留，甚至存有祭典古籍，便可引这位优柔寡断的领主前去一探究竟。
“圣古阮北非如今荒芜贫瘠之地，雨水虽微渺亦足够百姓日常所需，因有荒神逅土的喜爱，一连千年平和无灾，在当时也算是一方乐土，传闻古神逅土性情爽利浩然，平和近人，擅弓猎擅机关术，有不少失落的典籍记载过逅土的画像与行为习惯，百姓与之相处时日久远，也便逐渐衍化出豪爽粗犷勇猛善战的阮北族群，哪怕在如今，也是不可小觑的一支部族。”
书房先生引经据典，准备接下来的苦口婆心好言相劝：“您若不放心那祭典，便打发个心腹去看顾，着实没必要亲自前往，更何况如今天灾频发，到处都是暴起的流民，您……”他没再继续说下去，虚虚垂着眼睛打量师远诘神情，心底暗自叹口气。
小少爷虽是他从小教导长大的，可骨子里那股倔劲儿可真是继承了常夫人真传。
当年常家为常婕定下的婚事可是南晏手握重兵的康家，而当时与师安徵暗定终身却频遭阻拦的常小小姐直接打进康家大院，将婚约对象康爷揍的半身不遂，从此两家结下梁子……
不过幸好常夫人未嫁康氏，就康家倒台的速度，恐怕连纳征还没走完。
老先生回忆完往事，再看去和常夫人八分相像的师远诘，不禁万分感慨—倘若国泰民安，这该是多么美满的一家子。
“苦痛当前，诘必与民同患难，有愿当报，有苦当偿，有怨当息，有失当还，此番祭典，若为民心所向，诘应允之，且亲身为先作则，供奉先神诚惶拜谒，望樊城主悉知。”
师远诘放下狼毫，抖了抖墨迹未干的书笺，将其叠好放入信筒交给下人，见老先生注视自己没忍住出声解释：“先生，学生知您忧虑，但阮北重地，就算这祭典是陷阱，远诘也必须前去。您与父亲谆谆教诲指点多年，万不敢忘，如今局势是机遇或亡途，便让学生亲自判断吧。”
先生微微哽住，恍若见到昔日玉团子般的少年明眸皓齿，捧着拜师茶跪在面前脆生生唤着：“先生。”
终于万般不忍扶着额头摆摆手，不去看已然长成的雏鹰郑重拜别。
“若神明当真有灵，请护我主平顺安康，朽身愿以残生为谢，执贽稽颡。”
阮北荒瘠之地，早在踏上城郊土地时便可见一二，这难以种植的盐碱地与西禹连绵，和