山洞外是冰天雪地，洞内则是暖意十足，火炕、火盆白天黑夜不断，连石壁摸上去都带着微微的暖意。
在雪深不能出门的这段时间，慧娘每天除了练习大嫂教的针法之外，大部分的时间都是吃了睡，睡了吃。
每天不是躺在火炕上，就是围着炉子烤火，四肢百骸都充满了暖意，整个人也变得懒洋洋的，这是慧娘一家过得最暖和的一个冬天了。
不光慧娘家是这样，村里的其他人也是这样，大家待在山洞里猫冬，门一关，昼夜不明。
有时半夜起来以为到了早晨，结果开门一看外面还是漆黑一片，倒头重新睡下，醒来却是半下午了。
睡的是不知天日，只有肚子饿了才知道该起来煮饭了。
为了怕大家睡昏了头，忘记铲雪，久违的铜锣声每天清晨准时响起。
有了这铜锣声，大家也知道什么时候该起床了，白天黑夜颠倒的情况也没了。
宋大年每天早上听见铜锣声就会穿上皮褂子和羊皮靴到山洞外铲雪。
他先将面上干净的雪收集到木桶里留着烧水煮饭，接着先去菜地将草棚上的雪给铲了，竹条可支撑不了厚厚的积雪，然后再架着梯子将厨房和茅房屋顶上的雪给铲下来，最后才是院子里的雪。
但凡晚上下了雪，第二天早上他都要重复这个铲雪的流程，一旦雪堆积多了，不光屋顶会塌，洞门也有可能会被雪封住，到那时睡在洞内的一家人就危险了。
以前山里就发生过一起被雪封住洞门一家人活活憋死的事情，自那以后，每到隆冬时村长就会每天敲响铜锣提醒大家铲雪。
现在的萝卜苗已经长得很大了，底下的根系也变得粗壮发达，她们也不用担心风雪会将它们冻死了，加上今年冬天不似往年冷。
于是慧娘家白天将萝卜苗上面的草棚掀开，让雪落下来，雪下大时再盖上，但韭菜苗这些不像萝卜耐寒，还得继续盖着草棚保温。
这个时候有一些雪覆盖着，萝卜反而能长得更好，也省去了浇水施肥的工序，但山里的洋芋就只能听天由命了。
这个时候可没人敢进山检查洋芋的情况，除了雪深的缘故，更是因为冬季山里会有野兽出来觅食，而冬季山里的食物少，野兽觅食的范围也就更广，碰上的概率也会更大，山里人从来不会在这个时节进山。
慧娘有一天晚上甚至还听见山里传来了狼嚎声，吓得她摸黑起来检查洞门是否关好。
阿爹第二天一早还特意去问了冬生这是什么情况，得知村里每年冬天都会听见狼叫，但还从未见过狼到村子里来，她们才放下心来。
就这样的情况，谁还敢此时进山。
不过整日都待在山洞里，别说虎子难受，连慧娘也觉得十分不适应，现在草鞋也不用编了，更是没事干，慧娘在山洞里走来走去，寻摸着还有撒事能做。
她瞧见了堆在角落里被田鼠啃过的红薯，除了煮粥吃，现在还剩了大半，便问道：“阿娘，我们要不烤些红薯干？”
“我看行，不做点事，人都要发霉了。”除了织机，宋大年将家里其它能做的东西都做好了，甚至闲的还给虎子和青河各做了一把小木剑。
这木剑现在可成了虎子最宝贝的东西，连睡觉都要放到枕边，醒来时还要摸一摸才放心。
赵氏也点头同意，她除了织布也没其它事可做，而且也不能每天都织，她也怕把眼睛熬坏了，烤些红薯干存着也能打发些时间。
见有事做了，慧娘一下子就精神了许多，人也不懒洋洋了。
要做红薯干用那些被啃得坑坑洼洼的红薯可不行，宋大年掀开帘子往山洞外的厨房走去，提了两筐好的红薯进来。
随后他又去外面铲了几桶雪回来倒进铁锅里烧成热水，红薯上还沾着泥巴，做之前还要先洗干净才行。
慧娘点燃柴火，不一会儿锅里的雪就开始化成了水，烧上一阵，锅里的水就开始冒白烟了。
将滚水倒入放了雪的大木盆里，搅和一下，不需要很烫，只要不冰手就行。
虎子人小，怕他把衣服打湿了，就让他负责递红薯，慧娘三人则围着木盆开始洗红薯，有事做了，时间就不那么难熬了。
两筐红薯洗干净后，分成两批放入铁锅里蒸熟，稍微使劲能用筷子将红薯扎透后就可以熄火了，这时的红薯只有七八分熟，不软不硬，用来烤红薯干正合适。
如果蒸久了，红薯一切就烂，没法成形，那就做不成红薯干了。
宋大年和赵氏将蒸好的红薯抬到洞口放凉，外面温度低，不到一会儿，刚出锅的红薯就变凉了不少。
等红薯只剩些许温热时，两人又将红薯抬进来进行剥皮。
剥了皮的红薯做出来的红薯干口感会更好，香甜又有嚼劲，能当零嘴也能饱腹。
虎子剥的时候，看着手里香甜的红薯，咽了咽口水，最后实在没忍住，偷偷咬了一口。