章五 瓦普吉斯之夜（中）
1
伯特利相当详细地向书拉密解释了伊希切尔的现状。毕竟他家序列9是学徒。
现任主母（珂尔夫人，“冰风崖的灾难女神”）本已决定将自己献祭于原初，但继承人（蕾尔女士，“永眠谷的不死百合”）的失踪打乱了她的计划。现在她必须多撑一段时日，培养又一位继承人，首先，便是在三朵“毒瘴林的绝望玫瑰”中挑出晋升序列3的人选。
这就涉及伊希切尔家族的一些特殊规则了。虽然对书拉密来说，由于她只读过公开出版物，本途径的一些常识她都闻所未闻。
“……首先，魔女有天生的，也有后天服魔药晋升的。先天的魔女都是女性，像你，后天的魔女则不然。
“魔女家族出生的男孩，通常会和其他魔女家族交换抚养，至于为什么，暂时你不必了解。如果还不够，她们会向臣民索取，或者劫掠，或者向奴隶贩子购买。
“这些男孩很多会被选中服用魔药，各种都有，成为非凡者为家族服务。其中，魔女途径的序列7‘女巫’可以让男人变成真正的女性。这些变性的‘女巫’就成了魔女家族的‘自己人’，虽然，是最边缘的自己人。
“对伊希切尔来说，地位、继承和培养顺序，永远是天生高于晋升，先天高于后天。天生序列3的蕾尔是理所当然的继承人，其次是天生序列4的三朵玫瑰。本族的女孩，通过努力升到序列4的排在她们后面，外来的男孩变性后至多升到序列5，继承方面永远没有机会。”
两人以不快不慢的速度飞掠连绵不绝的群山，郁郁葱葱的雨林，直到数座灰白而高耸的阶梯式金字塔进入视野，密集的岗哨从塔尖的宫殿群一直延伸到下方的广场，火光熊熊，照亮夜空。
“毫不意外，现在家族成员纷纷站队，三朵玫瑰斗得不可开交，周围的敌人也在虎视眈眈。珂尔夫人预感到又一场大难来临，很长一段时间，都在求我说服神国放你回来，平息这一切纷争。所以，我现在带你来见她……”
“让她高兴？”
“不，让她死心。”
他们直接降落在最高大的金字塔顶，最巍峨的宫殿大门前。侍卫马上做出警惕迎战的姿态，伯特利不慌不忙，彬彬有礼：“请向女神通告‘信使’的到来。”
强者的风范过于触目，这些人当然不敢轻举妄动。为首的侍卫靠近大门，轻轻叩击、低声说话。不过，就在此时，伯特利感到灵性的强烈预警。
大门轰然洞开，截停了信使的下一步举动。所有火把瞬间熄灭，超自然的黑暗笼罩四野，空气中弥漫着浓烈的腐臭和血腥。不可思议的强大引力从门内透出，书拉密一声惊呼、就从信使的臂弯中滑走，轻飘飘地吸了进去。
大门重新关闭。
视野恢复。
他看到，新鲜的血肉涂满阶梯，残损的骷髅四仰八叉地散落一地。下方的广场上，无头的尸体垒成座座小丘。广场中央点着一个巨大的火堆，以无形之力驱动的烤肉架上挂满头颅，缓缓旋转。
时隔数百年、甚至更久——伯特利再次尝到无能狂怒的滋味。
什么人在此设下陷阱——甚至把他都给骗过了？
2
书拉密像布娃娃一样摔在地上，软绵绵的半天爬不起来。她趴着，深深喘气，一双军靴发出清脆的扣响，进入她的视野。
“银金的头发，纯粹的血统，”带着咬牙切齿意味的阴狠声音，“多么惊喜的意外……可否让鄙人知晓这位小姐的芳名？”
她费力地抬起头，映入眼帘的是一名黑发青年的清俊面孔。对方也愣了一下。
她想顺势甩出一串冰棱，再借镜面闪现什么的，但还没等她有所动作，就感到有无形的藤蔓紧紧缠住了自己，无数尖利的棘刺深深扎进了肉里。她痛叫一声、又倒回地上，哆嗦着，动弹不得。
这是主动的攻击禁制。
“难得一见的美人，失敬失敬。你看，我都不忍心折磨你了，”黑发青年蹲下来，笑吟吟地说。
“……但是，怎么可能呢。
“我会好好招待你的，娇滴滴的小美人。让我看到你，被□□、摧残到极致的样子。让我想想……啊，你会绽放出多么惊心动魄的美艳。”
说罢，他起身、退后两步。
一具靠在墙边、形似人形棺材的器物突然直竖，被无形之力擦着地拖来，发出令人牙酸的声响。同时，看不见的藤蔓将书拉密捆缚吊起，金银交织的长发纷纷垂落。
人形棺材快速接近，表面布满铁锈、坑洼和陈旧的修补痕迹。哐啷一声打开，露出密密麻麻、血迹斑斑的锋利尖钉。女孩无声尖叫，随即被无形之力推了进去，棺材随之合上。
“别堵住她的嘴，”青年恹恹地说。“我还要听她唱歌呢。”
几秒钟后，伯特利·亚伯拉罕推门走进刑室。
他疲惫地