仲秋夜风微燥，翡绿竹叶摇曳发出沙沙响声。
陶自彦垂眉带着家丁仆从将整个竹林沙地走了个遍，找了几日怎地也找不到女儿半分影子。
“老爷，听闻江州多处匪寇横行，恐和那信上说的一样，小姐怕是早已……”身边一直跟着的老苍头皱着眉眼说道。
老苍头一抬头就看到自家老爷愁眉苦脸，也不好再把形势说下去。
有家丁提着灯笼往这边赶来，“老爷，小的在城郊外发现梁大人的人马，我们要不要过去问问看。”
一听京里的马军司来江州，陶自彦二话不说便让家丁带路，去到城郊外。
“梁大人，老朽实在没有办法，虽说有人送信来我家说我女儿已然遇害，但老朽不信，见不着她的尸体，老朽寝食难安。”陶自彦撩开帐篷帘子走进去，面露难色。
被称为梁大人的男子坐在帐篷里，清风摇曳着手边的灯烛，他将纸笔放下，抬起头：“陶先生，我也是您手底下长出来的学子，我说句实话……”
陶自彦点点头，等待梁斐然的下文。
“如今江州里头盗匪猖獗，流寇横行，打架劫色，尤为猖狂，管道公道都被霸凌，不论是怎样的人，多多少少免不得要吃亏，多少家庭遇难，您怎地这时候来江州？”梁斐然说。
陶自彦不晓从自己手上出来的弟子竟说话如此不客气，叫他怎么回应。
他知道梁斐然是什么意思，他又何尝不知江州凶险。
但听完这番话，他更多的是为女儿担心，愁眉苦眼，“梁大人，老朽带女回乡探亲，怎知会遇到这样的事？”
他不晓怎么和梁斐然表达他的爱女心切。
“先生，不要着急，我马军司奉命江州剿匪，如果有遇到您女儿，我定然不负所托，将她带会。”
梁斐然语气有些不耐烦，他已将话说满，陶自彦更不知如何是好，只得再次叮嘱出了帐篷。
陶自彦当值国子学先生，教授的学子没有一百也有八十，皆是大硕国之栋梁，人中杰麟，他们或和睦友善，或性情潇雅。
可唯有这梁斐然，自从攀附上朝中太傅，就变得不与人亲近，以利为重，难以接近，在太傅的关系下，一年多前混入皇城司，才有如今的官衔。
他其实很不想来找这个竖子，但江州远京，官府无用，报了几次官，将江州翻了个遍，却得了个小女遇害的消息。
现在，他只能倚靠梁斐然。
是夜。
清风溶溶，吹得木窗上的帘子撞击窗口发出嗒嗒声响。
陶予景难以入眠，她从床上坐起来，望了望屋外，有几个匪徒抱着叉戟在门外。
她一打开门，发出一点声响，门口躺得横七竖八的匪人就立起来。
“娘子要去茅厕吗？”
“俺去找二当家。”
陶予景赶忙叫住他们，面露难色：“别别，我乃良家清闺，出恭不必人陪，我一人去足矣。”
叫个男人跟着成什么样。
几个匪人听闻面面相觑，他们听不懂文绉词句，只能猜出大意，就说：“那叫个丫头带路。”
陶予景没有拒绝。
看着二当家新娶的娘子，匪人们纷纷感叹文化隔阂，果然是大家闺秀，谈吐就是不一样，哪像他们这些没接触书本的粗人，说话放屁只会“俺俺”的，他们羡慕不来。
羡慕的同时他们又担心，二当家也是个盗匪，不知道降不降得住这小娘子。
三更月，飞星冉冉。
陶予景抬头看了看天，穹苍星月，天光若现若隐，她回首瞧了瞧两个穿着粗布的小丫头，问起和她一起被劫进来的小随仆从被关在何处。
丫头先是不肯说，陶予景便以身份威胁：“如今我是你们二当家的娘子，若是你们不告知我，明日我见着二当家，便让他将你们打将出去。”
此番胁迫话语一出，两个穿着粗布的小丫头马上说出仆从关押的位置。
陶予景知晓她们也是被劫来匪窝的苦命孩子，听不得重话，生活不如意，但如今她没有别的办法，只能学着做恶人。
从小丫头口中得知，仆从关押的位置，但她不好叫丫头们知晓，便随便找个理由将她们打发了，自己去见仆从。
仆从被关押在一间破烂的茅屋里，茅屋应是这山上最偏僻的破屋，只留两人看管，陶予景去的时候，正好瞧见监守的匪徒夜里吃了酒，迷迷糊糊睡着了，她便轻手轻脚进了屋，见到陶家仆从。
两个小随仆从皆是从京里跟随他们来的，是专门伺候陶予景的，在路上与父亲走失后，这些仆从小随是和她一块儿被劫匪绑来。
如她一样，皆是几日未近食。
陶予景从屋外匪贼手里抢来几张饼，分给他们，又叮嘱他们回去陶家，帮她带个信。
“小姐不和我们一起回去吗？”小随问。