建元好一段日子没有见到姑姑，心中欢喜，碎碎叨叨说了许多。参黎对这个孩子也很是疼爱，原本参黎计划去承恩寺看望师傅，遇到两人便邀同行。建元奶声奶气，“郡主娘娘，你这是去拜访主持吗？”参黎笑着应诺，“是，往年居住在承恩寺，承蒙主持照料，之前拜在她门下，做了寄名弟子。”“这样，那我可得叫主持一声太师傅？”替他擦去汗珠。“这倒也不必，我虽是带了你一段日子，并无师徒之名。主持素来喜欢孩子，见到你定是高兴。”不一时三人来到庙前，慎言已在门口候着，两人相见均有恍然隔年之感。主持见参黎跟籍守一同来访，又见到建元，心知他是参黎的孩子，送了一个开光的小玉佛嘱咐他随身带着，建元看向父亲，见他微微点头，接过跟主持道谢，便由秦妈妈带去玩耍。师徒俩闲话一时，主持见籍守频频向这边看来，心知他有话要说，便让参黎出去了。
两人来到树林，找了一处僻静处，籍守几日未曾睡好，眼下青黑。“我听母后说，她正在为你相看夫婿。”“正是花嫁年华，陛下娘娘有心，我不必拒绝。”籍守心中不悦，曾经只属于自己的女人，现在另择佳婿。“若我以侧妃之位求娶，你可愿意？”参黎没有回答他的问题，看向正在向她跑来的孩子。“姑姑，林中有许多蘑菇，我采摘了一些，今日你下厨可好？”“好。”
既然已经答应建元，籍守随即打发秦妈妈回去，参黎将人带回郡主府。府中种着许多植被，颇有野趣。许多植被建元没有见过，参黎一一解答给他听。籍守听着，方知那些植被并不是有名的品种，更多是乡间常见的蔬果，因主人兰心蕙质，打理巧妙显得有趣。参黎见建元感兴趣，带他到一处小屋中，里面种着洋芋跟番薯。跟他讲解物种的喜爱，见建元已走的微微冒汗，便叫了软轿回到主厅。
侍棋端上乳酪给建元食用，里面放了他喜欢的莓子，建元安静地吃着。籍守看向参黎，“你尚未回答我。”参黎叩茶，直接开口。“当时我尚是孤女之时，你倾心我，给我侧妃之位。现下我是郡主，你爱慕我仍以侧妃之位求娶，若我应你，那将军府一脉终落旁脉。我不做妾，定是要堂堂正正从正门进入，你可能做到？”籍守看向参黎，她不躲不避。的确，娶一个门第比太子妃高的女子为侧，后宅难定。但这般放手他不甘，“宫中适龄皇子只我一位，若后期继承大统，允你皇贵妃之位。”参黎冷静开口“无论是皇贵妃之位，亦或是侧妃，都是妾！妾生之子，均是庶出。正妻之位，我配得起，若太子终无此意，此事便不再提及。”
之后也不再搭理他，自顾处理府中事项，籍守心知她恼，也不离开。晚上参黎亲自下厨，做了许多，菜式精而少。请了马指挥使夫妇作陪，建元吃的开心，问到“姑姑，晌午我在府中玩耍，在西厢房看到许多酒瓶，你好酒？”参黎掠了一筷食物给他，“小小年纪倒是贪玩，找到西厢房去了。你在外头吃酒槽丸子，是不是味道都不大一样，这是因为用的酒有所不同。闲暇时收到好酒便分门放好。”转头看向织素，“这阵子恰逢青梅时节，我做了些青梅露，晚些你装两瓶子，给太孙带走。”籍守听闻，“既有青梅露，可有青梅酒？”参黎看他一眼，吩咐织素去将西厢房中多宝阁上，郎红坛子搬下来。坛子打开时，马指挥使闻了一下，“好酒。”“马大哥喜欢，回头我给你一坛子。”看向马夫人，“这酒是晋中平原烧的，已有三十多年，度数不低，姐姐少喝些。”拿出碧玉觚倒了一杯，自己则拿过一个青铜觯。看出建元有几分心动，便让织素给他倒了一盏青梅露。此前织素来请马指挥使时，便已私下与他说过。“郡主这些日子相看人家，太子频频出现，恼人得很，偏又身份高贵，说不得赶不得。”有意灌醉他，籍守也有意灌醉参黎。几个各怀鬼胎的人在一起喝酒，最终马指挥使喝的伶仃大醉，被马夫人狠狠瞪着抬上马车。
参黎让织素去煮醒酒汤，接过帕子替他擦脸，迷糊中籍守睁开眼睛，把头枕在她的腿上。声音带了几分委屈，“我属实不知，如何才能留下你。我只有一颗真心给你，嘉语无大错，多年夫妻休不得。”参黎盖住他的眼睛，“既如此，便罢了。你以后好好待建元吗，终是情深缘浅。”感到手中湿润，参黎惊讶拿开手，看到籍守竟落下泪来，心中不免好气又好笑。“你这般是做什么？”“我心中难受。”籍守见参黎有几分心软，缠着她。许是酒意上头，参黎吻了吻籍守的嘴角。待离开却被一把搂住，扯下床帘双双倒下。