御花园内，枫叶似火，秋菊如金，春日垂柳只剩枯枝飘荡，夏日荷塘如今枯败，只余残荷数处。
云书月跟在容德帝身后，不敢并肩而行，只得微微躬身走在离他后一步的位置。
不知是因为秋季干燥还是什么原因，容德帝没走几步就已经喘得有些急，而且背影微微佝偻，还比不上年过六十的白太师笔挺。
和洽见状，躬身让容德帝扶着他的手借力，小心道：“陛下，走慢些吧。”
容德帝只是走得慢了些，并没有停下脚步，还回首看了云书月一眼，“走慢些，与云丫头的话可就说不完了！”
云书月巧笑应道：“陛下，民女馋宫中别些吃食已久，若是您能留民女用晚膳，民女还能开开眼界呢！”
容德帝没有回头，也没有应云书月的话，而是突然之间咳得厉害，连原本有些苍白的脸色，也因为咳嗽而涨红了。
待和洽帮他拍背拍了许久，才缓过气来，摆摆手，继续朝花园去。
一行人走走停停，还是来到了容德帝第一次在宫里召见云书月的湖心亭。
亭内只有容德帝与云书月二人，连和洽也站得远远的，更别说其他太监宫女，全都留在了连廊外。
容德帝拍了拍身边的石凳，示意云书月坐下。
云书月这才从站改坐，还乖巧地拿过茶壶给容德帝倒茶。
容德帝接过云书月双手奉上的茶杯，轻抿了一口，环顾四周，确定没有人能听见他们的谈话，才放下茶杯。
“云丫头，说说吧，那夜听到了什么，才致霍家满门被灭。”
云书月抿了抿有些干燥的嘴唇，将不安按捺下，从储物袋中掏出江照白那时没有拿走的铜钱，放在了石桌上，才缓缓说出那夜自己听到的事。
“陛下，那夜已久月升中天，民女睡不着便出去闲逛，见父亲的书房还亮着灯，便打算去找父亲说说话，结果就听到了些不该听的。”
——
滇州丽城霍府内，因为深夜已至，前厅后院只剩小厮打着灯笼巡逻，别处皆是一片漆黑。
云书月睡不着，提着灯笼在花园四处闲逛，却见霍东升的书房还亮着灯。
她正好想与霍东升谈谈关于如何推广万紫千红酿的事，便缓步走去，却在准备敲门时，被一声瓷杯砸向地面的哐啷声拦住了动作。
书房的窗上映着二人的身影，里边的争吵声激烈异常，吓得她赶紧将灯笼吹灭。
霍东升的声音响起，语气略带无奈。
“秦老板作为徽州的地头蛇，我初来乍到想在那儿卖万紫千红酿，让利确实是该行之事。但秦老板不要欺人太甚，霍某也不是任人拿捏的。”
对方听声音是个男子，而且岁数不小，回应的语气更是轻蔑。
“霍老板，从你愿意将铜矿出借时，我们便已经是一根绳上的蚂蚱。你现在想金盘洗手，绝无可能。”
霍东升猛然起身，指着那人开骂。
“我起初出借铜矿，以为你们只是打些个摆件，我为的是发扬万紫千红酿，绝不是给你们做私铸钱的！你将我霍家牵扯进此事中，是要满门抄斩的！”
那人听了霍东升的话，突然哈哈大笑起来。
“霍老板，我们能有铸钱的模子，你以为是从哪儿来的，自然是因为上头还有人。你乖乖的，霍家便会好好的。要是你惹了秦老板，你懂的……”
紧接着一声哐啷声响起，霍东升震怒，“你们，你们真是胆大包天！”
那人起身，走向霍东升的姿势非常嚣张，还拍着霍东升的脸警告。
“霍老板，做人留一线日后好相见，别忘了你女儿才多大，听闻长得也如花似玉的，别逼得自己最后只能卖女求饶！”
那人突然开门，吓得云书月赶紧抱着灯笼，躲在暗处的角落。
只是那人没有径直离开，而是转过身去朝屋内扔了一把铜钱，还不忘讥笑霍东升。
“霍老板，这次给你的买茶钱，下次，可就不好说了，哈哈哈……”
——
“我从未见过那人，也不知我父亲竟然会为了生意走歪路，还请陛下恕罪！”云书月说完后，跪下重重叩拜。
她看不见容德帝的表情，只能从他说话的语气判断。
容德帝拍了拍她的脑袋，语气虽然平淡，但没有盛怒，“起来吧，你霍家大抵是誓死不从，才遭了灭门之祸。”
云书月这才乖乖起身，只是还不敢坐下，而是低头愧疚道：“若非我急于求成，想让万紫千红酿之名闻名于世，我爹也就不会出此下策了，还害了全家。”
容德帝摩挲着铜板，感叹道：“坐下吧，急于求成的又何止是你？还有太子啊！”
云书月一怔，她是猜到秦会宁效忠的大概率是太子。
只是她没想到，连容德帝也看穿了此事。
容德帝