公无关，尽快释放他。谢家没有功劳也有苦劳，如何能与寻常百姓相提并论？”
栾郢应着是，也明白了朝宗的潜台词，皇上显然是希望走个过场，再饶了谢友善。
等皇上挥手让栾郢先退下时，谢老夫人还在对着皇上哭丧，皇上拗不过老夫人，最后只给了栾郢三天时间，叫他查出真相，还谢国公清白。
汤威远远的在殿外等候，并不知栾郢在宫殿内与皇上交谈了什么。只是他见督公从大殿出来时脸色有些难看，便知事情发展大概并未如督公所愿。
他藏不住话，问道：“督公，皇上怪罪您了？”
别看汤威是个粗人，察言观色也有其一套，否则怎么可能让栾郢委以重用？他之前一直忙着采买皇陵石材的事，日夜赶工才在皇上限定的黄道吉日之时开工，结果却因世子横死，而令栾郢莫名背上骂名，皇上原本允诺的赏赐也不了了之。
那可是一大块肥肉啊！汤威心痛不已，虽然他在采买中也捞了不少油水，但皇上赏赐哪里是油水能比的？那可是天大的脸面！因此他更加厌恶谢府一行人。督公遇刺时他并不在场，而是在外办事，事后得知谢友善竟敢行刺督公，更觉这老匹夫死一万次也不足惜。
“皇上逼您释放谢友善？”
督公不答反问：“之前让你搜寻的人，你搜寻到了吗？”
“尚未。”汤威汗颜。
“不该你问的就不要多问，继续搜。”
汤威只得噤声。
栾郢出了金銮殿后又去其他行宫行走，汤威则是先回了东厂。他在外头为皇陵一事奔波月余，刚返回东厂便听见宫里传信的宫人急昭督公，因此也着急忙慌的向督公禀告，连房都没回过。这日又在宫里这么一来回，肚子里消耗不少，回来后便直奔厨房找吃食。
刚一进门就闻到一股浓烈的药香味，青袍小药童一边守着炉子上的药罐子，一边抱着个木制的药臼在笃笃笃的捣药。
汤威十分恶趣味的抢走他的药臼，作势塞进怀里，还笑道：“你个小屁孩，天天笃笃笃的捣药，就跟小和尚敲木鱼似的。”
“汤大哥！你很无聊！”小药童显然深知汤威的为人，伸出小小的手心向他讨要药臼，“你知不知道师兄还等着我捣药？”
“他要真那么急，干嘛不自己亲自捣药，反而要你这个小屁孩在这儿慢慢吞吞的干活？”汤威挺看不惯汪岳压榨小孩的，但无奈这是人家师门内的事，且这小孩还甘之如饴，他个外人也没法去管。
“师兄要治病救人，这等小事自然由药童代劳。”小药童振振有词，又把手心抬高一些要汤威交换药臼。
“行了行了还你，”汤威说不过他，从怀里掏出个拳头欲返还，谁知落到药童手心的竟不是药臼，而是一串崭新的铁质圆环，一环绕着另一环。
“这是什么？”
小药童到底年幼，瞬间就被转移注意力。
“九连环，这可是集市上最新鲜的玩意儿。你能解开吗？”汤威见他感兴趣，马上带他玩起了九连环。
“这有何难？”小药童夸下海口，都忘了讨回药臼。谁知试了几遭，都没能成功解开九环。汤威便在旁边指点，一大一小玩得不亦乐乎，无奈他也是个大老粗，解了半天解了满头大汗也没成功。
偏偏这小药童还在怀疑他的实力：“汤大哥你到底会不会啊？不行还是请我师兄帮忙！”
“我怎么不会？这小小的九连环还能难住我堂堂锦衣卫不成？”汤威在那儿较着劲。
他们专心投入的解着九连环，连有人进来厨房都不曾察觉。
“你们在干什么？”
二人一齐回头，恰好见到督公进来，小药童怕玩忽职守被督公责怪，连忙将九连环藏在身后。
栾郢明察秋毫，怎么可能被他骗过？他冲小药童伸出来：“拿出来。”
小药童畏惧他的权威，只好将九连环悉数上交。
汤威也在旁说好话：“是我在集市买来给他玩的，这九连环好生难解，我们两人解了半天也没解开，多半是集市老板卖水货骗我……改天看我不砸了他的摊子！”
汤威犹在喋喋不休，栾郢随手拨弄着圆环，奇道：“解不开？”
“”是啊，怎么解都……”
汤威话未说完，就见就九连环乖乖的在督公手中一溜烟的拆开躺好。
“……”
督公瞥了他一眼，再将九个圆环尽数交还，然后一言不发飘然离去，徒留下小药童对远去之人不绝口的赞叹和对留下之人无尽的鄙视。
“汤大哥你真笨！”
栾郢听着不禁好笑，但还未来得及泄露情绪，就听见有人禀报：“督公，门外有一群尼姑找来了！”