隐秘初被揭穿时，国公爷谢友善略有狼狈，但再一思索，又觉自己无论如何也算功臣之后，何必怵栾郢这个毫无家世背景的小人？因此口吻也变得公事公办，打起了官腔:“督公言重了，姚侍郎文武兼备，为国效力自然是理所应当。”
“好个理所应当！”栾郢不怒反笑，扭头时将发冠上的黄金丝绦也带得一甩，“那贵府的世子爷一无战功，二无出众才略，凭什么争取工部的实权职位？”
老夫人、国公爷闻讯皆脸色大变，难怪活动一番之后，从上头下来的公文，谢赟的工部实职变成了虚职，原来是这厮在里头使坏！
国公爷恨得牙痒痒，又不能发作，只能使丫鬟去叫世子，同时勉强笑道:“犬子虽不才，但在下一辈里也是不弱的存在，不如趁此机会见见世子，或许督公会转变看法……”
“世子呢？怎么没看见他？快叫人把世子找来？”老夫人也从旁敲着边鼓，意在缓和气氛。
国公爷这时拎起酒壶要替栾郢倒酒，也不知是不是气糊涂了，又或是有心为之，竟不慎泼了半壶酒，弄脏了栾郢的白袍。
“督公海涵，看来本官年纪大了有些手抖，不服老不行啊。”谢友善迅速为自己找到开脱之词，满面笑容的说道，边说边还装模作样擦去桌上洒出来的酒。
栾郢挑眉笑道:“年纪大了，那便退下来吧，何必阻年轻后生的路？”
谢友善一口气顿时梗住，笑容也变得僵硬。
老夫人见势不对，赶紧打圆场:“督公的衣服都弄脏了，赶紧叫丫鬟准备一身干净衣衫……督公请移步到客房，稍事休息，待会儿自会有丫鬟送去衣衫。”
栾郢冷哼了一声，拂袖而去。
而那被差遣的丫鬟居然半路被世子绊住，去为卢霜和吕辛带路，又是后话了。
栾郢并非多有耐心之人，在客房久候不至，自然认为是国公府存心怠慢，洒了自己满身酒不说，还刻意让自己在此虚耗时光。他驾临国公府本就来者不善，何必要忍气吞声，
因此又大显了一番神威，还传话说这身衣服乃皇上所赐，国公爷存心泼酒是否对圣上不敬？直把老夫人恨得拿出了皇城脚下一条街的商铺作为交换，才算是了了这桩公案。
另一边，另寻世子的丫鬟也在酒桌上将醉醺醺的世子谢赟找到，此前他正和狐朋狗血一醉解千愁，言谈间透露自己认识的戏班姑娘不愿意再见自己，而自己又不知如何挽回，向来万花丛中过的纨绔子弟给他出了个馊主意，掏出一个白瓷瓶贼笑道：“你把这药投到她的茶里或酒里，不怕她不从你！”
世子平素受不少女子爱慕，这些腌臜的手段根本不曾用过，狐疑的问道：“这是什么东西？迷药吗？本世子才不屑用呢！”说着将那白瓷瓶扔回对方。
“女人心海底针，今天一个样儿，明天又是一个样儿！劝你有花堪折直须折！”那人又强将那瓷瓶塞入他怀中。
正推拒间，小丫鬟寻过来了，说老夫人要带他去见督公。
“不见！”世子喝得太多，酒意上头就连掩饰都忘记了，那栾郢往圣上宫里一个接一个的送美人，弄得圣上耽于后宫无心朝政，而他正好顺理成章的手揽大权。这是哪一个有血性、渴望报国的男子汉能忍的？反正他谢赟是忍不了！
丫鬟见劝不动谢赟，只得灰溜溜的回去向老夫人复命，倒把老夫人气了给半死，她用心为儿孙辈筹谋前程，偏偏儿孙还不领情！儿子怪她留下栾郢用晚膳，没得惹了一身臊，闹得府里鸡飞狗跳；孙子直接不见人影，醉得不省人事。这满床笏的盛景，待自己百年之后，不知还能延续多久？思及此，不由得暗暗落泪。
“老夫人您别哭啊，气坏了身子可怎么办？列祖列宗在天有灵，也会庇佑着后代子孙的……”仆妇劝慰着她。
老夫人似乎被提醒，拉着仆妇布满风霜的粗手说道:“快，快替我将她叫来……”
圆无师太并不知她已被人惦记上，吃完宴席因为时已晚，城门早就关了，根本无法返回止水庵，只能留下过夜明日再走。此刻她酒足饭饱，由徒弟吕辛扶着随侍女前往客房。走着走着圆无忽的崴了脚，“哎哟”叫了一声，险些摔倒。
吕辛忙将她扶稳，低头发现脚下有个东西，捡起来一瞧居然是个白色小瓷瓶。她刚要打开瓷瓶细看，却被圆无师太一把抢过攥在手里:“这是老夫人今日赠予贫尼的东西，刚刚不慎掉了。”
吕辛忆及白日里，师傅把自己遣出去，与老夫人单独在房里说了许久的话，出来后师傅就满脸喜色，若说是老夫人的赏赐也说得通，因此不再追问。
侍女带着师徒两人在府内穿行，不一会儿就走到了客房。因老夫人常年吃斋念佛，于僧侣之辈格外尊敬，一向以礼相待，因此为她们师徒二人安排的亦是上房。
侍女将房间的香炉点燃，很快房间便弥漫一股幽香之气。房间的布置亦是古色古色，雕花的桌椅，梨花木的大衣柜，绣有江南山水的大玻璃屏风，西洋传