也走了几趟才把菜全都端到堂屋的八仙桌上。
颜叔照例要告辞离开，准备自己一个人回柴房吃。
司璟拦住他：“颜叔一起用膳吧。”
颜叔摇了摇头，刚想拒绝，宁岚也赶忙附和劝说道：“是啊是啊，这么多菜我们两个人怎么吃得完。更何况，今日是除夕，理应一家人一起。颜叔若是还推辞，一人躲起来偷偷吃饭，那便是不把我们当家人，那真是令闻者落泪。”
年轻的小姑娘说出这样娇俏的话，丝毫不显得违和，反倒显出几分古灵精怪来。
颜叔的脸上都露出淡淡的笑容，他终于点了点头同意了。
司璟和颜叔都不算是话多的人，两人相对坐着，都只沉默地吃着饭。宁岚这边看看，那边瞧瞧，偶尔想出一个话题来，带动两个闷葫芦一起聊几句，气氛也算得上温馨和谐。
因为今日是除夕夜，理论上，各家各户都应该是这样的。家人团聚，小酌几杯，吃着精心准备的热烘烘的菜，再天南地北侃一侃，聊聊过去与未来。
理论上，应该都是这样的。
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从集市往村庄的方向有一条小路，在一个岔路口停住，沿着另一个方向走，就能绕回到集市背面。这里挤着一栋栋样式形态各异的小房屋，它们密密麻麻地挤在一起，争先抢占着本就不大的地盘。
有几栋房屋明显翻修过，与周围破破烂烂的屋子形成了鲜明的反差。这些屋子多被用做仓库。
集市上的商贩人来人往，贩卖的东西也不尽相同。有些物什小巧玲珑且方便携带，还能每天用小推车或者背篓来回运输；而有些东西光是运送过来就要花费大量的人力财力，商贩们往往会把这些体型较大的东西暂且寄存在仓库中，等有人来询问价格时，也好快速取来交货。
因为今日是特殊的日子，商贩们多数在家过节，寂静笼罩在这片屋子的上空。
突然，从其中一栋装修得还算不错的房屋中，传来窸窸窣窣的声响。
仔细听，先能听到鞭子划破空气，甩在地上的沉闷声。然后一道女声尖锐地响起，声音从微弱逐渐增强，她似乎很慌张，很害怕，嘴里快速念着：“不，不要，快救救我，不要……”
“你这贱娘们，嗯？往哪里跑？之前敢看不起老子是吧？现在可算是落入我手里了！”黑暗中，一个男人的声音沙哑地响起，他似是想到了快乐的事情，还发出了几声怪笑。
“啪。”是重物砸在地上。一个身影踉跄几步，被大力推倒在地上。
鞭子的破空声又响起，这一次，它的目标不再是地面，而是躺在地上的人！
“唰唰唰！”挥鞭子的人丝毫没有留手，每一下都用尽了全力。地上的人一开始还能尖声求助，逐渐体力不支，再加上□□上的疼痛，呼喊声越来越小，几乎只从喉底发出。
那个凶狠残忍的刽子手终于停手，姑娘以为自己侥幸逃过一劫。他却直直地压倒在姑娘身上，一手掐着她的脖子，一手放肆地在她身上游走。
窒息，肮脏。
身下的女孩用力地挣扎，可她所有的试图抵抗，对身上的人来说都是轻飘飘的，丝毫不能带来威胁。
男人在女孩身上尽情驰骋，一缕月光探进来，正好照见他脸上狰狞的表情，他像是陷入了某种狂欢中，双目通红，嘴角不断地抽搐，放声大笑道：“哈哈哈，贱女人，贱人，我对你这么好，你竟敢背叛我！”
“贱人！终于落到我手里了！”
似是想到了什么不堪的往事，他的表情越发夸张，还伸手捡起来被扔在一旁的鞭子，不停地挥在身下的人身上。
“我不会放过你们的！都该死！都该死！”
……
夜色渐沉，不知过去了多久，男人才从那股癫狂中回过神来，身下的姑娘已经没了气息，她全身都是纵横交错的伤痕，竟找不出一块好皮肤来。
无人能体会到她生前究竟经历了多大的绝望，在她生命的最后一刻，究竟是痛苦还是解脱。
仓库的大门被人从外面推开，男人不慌不忙地从地上起身，边整理自己的衣物，边头也不抬问道：“怎么了？”
一个长着络腮胡子的男人出现在门口，看到屋子里面的场景，他厌恶地皱了皱眉，冷声道：“不是说叫你收敛一点，别玩得这么过火吗？这才几日，已经第二个了。”
“真被多管闲事的官差缠上，会招惹来麻烦。别忘记上面给我们的计划。”
如果宁岚在这里，一定能认出来这个长着络腮胡的男人正是在集市上，后来出现在周茂身边的人；而从地上爬起来的男人，真是周茂！
周茂满不在乎地摆摆手：“都是几个饭桶，能有什么麻烦。”
络腮胡的男人冷哼一声：“上面派了人来查，真落到你头上，王县令可保不住你。”
周茂并没有把他的话放在心上，随意拿起一块布盖在地上的人身