刺客跪在地上，仍然有厉色，只是一句话也不说。
皇帝凌厉道：“谁派你来的？是齐王吗？！”
那人仍旧不说话，但扬了头，以蛇蝎般的目光盯着皇帝，嘴中好似还念念有词。他神色十分诡异，像在诅咒一般，令人望而生畏。良久他还是那副模样，嘴巴开始咀嚼着什么，两腮开始流血，便见双唇交接处溢出来三颗水珠，泛着银光。
倒不像是水珠，像针头，是暗器！刘英想的不错。
那刺客忽又蓄力鼓腮，朝皇帝喷去三根银针。此千钧一发之际，刘英不顾思索，旋身为皇帝挡去……四下一片惊呼。
不能教祈睿死，我费了那样多的功夫，吃了那么多苦，好不容易来这北郊，又揪出了刺客。祈睿还要还我清白，再予我名位，还有皇后、德妃，她们都没有被惩治！祈睿一定不能死……刘英只顾得这些，三根银针两根被刘英长袖所挡，可仍有一根刺入肌理，当下昏死了过去。
等刘英醒来，朦胧之间听得有医者道：“刺客□□三针就说明只有三针齐发才能致人死地，幸好刘婕妤只中了一针。且方才见那刺客气绝，唇色发黑，头肿胀如泡发一般，下官猜想便是刺客情急之下，误将藏于口中的毒针已在腔内刺破皮肉。那毒液见血游走极快，所以刺客自毙，毒液也多半被那刺客释去大半。刘婕妤想来是没有大碍，今日之内便会醒来。”
祈睿坐在刘英身旁尚未察觉她醒来，又听见战事已平，秦国公主被加封为护国公主。
刘英静静地躺在龙榻上感受着这世上最尊贵的布料，暗自侥幸，又不免得意。想如今还有谁人能阻我回宫？从前，我事事只为争皇帝之宠，后来又尊崇皇后，再后来我附从太后。我费尽心力辗转委曲于世间三个最尊贵的人，可依旧活的那样艰辛。说到底，从前都只不过是借树乘凉。往后，我也要紧握权柄，角逐权力，将那些害过我的一个不饶！
想罢，她攒紧了金线密织的棉被，眼神显示出从未有过的决绝。
经此一事，夹在刘英和祈睿心中的隔膜尽数如烟散去。半月来，祈睿对刘英呵护备至。将要回宫的前天，傍晚天霞晕散，如火如烧。祈睿同刘英散步于山间石道，刘英盈盈，见绿丛中只有一朵花仍然开的鲜红，茎梗发黑。只是乡野之花，叫不出名字。
“木末芙蓉花，山中发红萼。涧户寂无人，纷纷开且落。”刘英情不自禁道。
祈睿目光只围着刘英打转，道：“古有‘婕妤挡熊’，今有婕妤挡刺。朕必不会再教你寥自落寞。”
景元三年早秋，万事平定。齐王及家眷被押解进京关入先帝皇陵悔过，不日便尽数自裁，祈睿始料未及。
司马太妃因抗拒入京未出齐地就被兵甲刺死，可怜昔日宠惯后宫的贵妃今日死的凄惨，江水为引孤地为坟。
秦国公主赵思皎加封后又恩赐宫中居住，当作回门。徐太后又涨了气焰，如今尚仪尚服两局都被她掌控愈发权势滔天。皇后因为战乱之时未及时顾及太后，又屡屡违逆皇帝也彻底失去帝心，被幽居宫中，等同软禁。对外只称染疾不许任何人探视，就连其母魏国夫人也被褫夺了诰命封号。
及刘英与陛下同乘回宫，一时传闻开来，满宫皆惊。萧德妃多嘴多舌，目光短浅，便从她宫中传出这样的话：“刘氏以待罪之身居然重施媚术回宫，不仅没有半点礼义廉耻，而且与陛下同乘回宫，毫无却撵之德。”
皇帝听后狠狠申饬了萧氏，处罚极严，将二皇子转交给杨贵仪去抚养，大皇子则养在太后膝下。尚不算完，过了两天，更是将她迁出慈明殿，住到毓德宫去了。此乃杀鸡儆猴，一时再无后妃敢造谣生事，置喙刘英重得上恩之事。
在刘英加封三品昭容的头一天就去看望徐婕妤，只是她病的更重了，仍想见那谢生最后一面。出了敏文殿，便往太后宫里去。
“臣妾刘氏昭容前来给太后请安，太后娘娘万安。”刘英一跪，伏地恭敬。
潘尚仪在一边神色难看，太后倒是面色从容，贺道：“刘昭容免礼。你如今再度得皇帝恩遇，也不枉费哀家从前那样疼你。”
刘昭容便起身，将手一挥，侍女就把沉甸甸的太后玺印递还到潘尚仪手中。又道：“臣妾承蒙皇太后的眷顾才有今天，当日战火连天，我去为太后取印，如今完璧归赵。”
太后主仆二人彼时哪里将刘英的生死放在心中，此时不免有些尴尬局促。皇太后仍撑着笑道：“好，好。哀家见你无虞，反而荣华加身，也就放心了，正合从前我栽培你的心思。可谓塞翁失马焉知非福。”
刘昭容淡淡一笑，并不多说什么，稍稍驻足片刻便告退出去了。
当晚，秦国公主在一旁给太后捏肩，潘尚仪一旁做些细微功夫。
“她还真是好本事，眼看着皇后倒了，哀家能清净些时日。现下……唉，瞧着她今天的神态，真真是养虎为患。那日还不如顺手带了她避难。”太后有些懊恼。
潘尚仪便过来恕罪，道：“太后无须