，心中也放心下来，对皇后更是感恩戴德。
那边，沈萋也才刚回到宫中，亦似有些劫后余生的侥幸。
严氏芳云入内，忙支开散众。紧闭宫门，从袖口拿出一包药粉类的递给沈氏，轻声说道：“娘娘可要打定主意了，此药下去倒是大罗神仙都难救。”
沈萋蛾眉淡扫，似有蹙容，踯躅不定，犹豫不决地接过。
顿时挂了两行清泪，又将药包掷了出去，怒道：“不可能的，不可能的。她已经走了，不能将我怎样了……我绝不能一错再错。”言语凄凄，又仿佛是在跟自己打气。
侍女芳云尚欲开口，可一太监来报说陛下已往庆宁宫正殿方向过来了，沈萋稍做准备便得接驾了。
等过了五七，宫中又筹划着谒陵祭奠，但规模不大，主要是由范太妃一行前往操持。等事宜结束，范太妃自东宫附近的偏门入宫，舆驾清简。过了二重角门换了内监来抬，欲自庆宁宫后的绿荫处穿去。
恰巧刘英在那处徘徊，倒应了“落花人独立”的美景。刘英见到范氏，记得有宫人说她是楚郡人，早已生了结交之心，便迎上前去请安问好。
见那范太妃虽为太妃，但年岁上倒是十分年轻，左不过比刘英年长三四岁罢了，只双颊饱满，略微憔悴。更多的是神定自若，雍容典雅的模样。
范太妃为人倒也和蔼可亲，心中亦是知晓这刘氏为新帝宠妃，想着自己已是昨日黄花，秋后蚂蚱。倒可顺藤摸瓜，多同刘氏亲近。
刘英殷切道：“早闻太妃娘娘是楚郡人，与嫔妾是同乡，心中便分外盼望能同您说话、亲近呢。”
“刘孺子这样随和，又生的美艳，哀家也是巴不得能同你说话呢。”范太妃答道。
“望娘娘恕嫔妾快人快语，闻得楚郡太守也姓‘范’，遥想他同太妃是否有亲属之系呢？”刘英直言道。
范太妃也不避讳，道：“正是家父。”
刘英暗喜，想自己猜的不错，又往前走了几步，便接着说道：“嫔妾自幼命苦，曾被楚郡黄坪一乡绅王二迫害强娶，幸得上天见怜，未曾教嫔妾落入那虎口……”说完不等范太妃开口，又道：“据说那王二之所以那般猖狂，是因为有其族兄王大在楚郡衙门为官，想来同您父亲是在一处的。”
范太妃听此再清楚不过刘孺子的言下之意了，先是可叹，恨不得上前抚慰刘氏，道：“刘孺子命途多舛，如今总算守得云开见月明了。”
她眸子一转，莞尔道：“哀家会命人千里送信给家父，令父亲好好整顿吏治，严处徇私舞弊，借势欺压乡党、侮辱民女的事，不教刘孺子抱屈。”
刘英心中得意，面上给范太妃极尽恩谢，恨不得落下两滴眼泪来自证。彼时春花谢落，欲扑人裳，两下便各自分别了。