落日西沉，白日在田间劳作了一天的农人们纷纷荷锄而归，各家各户都冒起了炊烟。
田家的厨房里弥漫着鱼汤的鲜香，这是田大特意嘱咐妻子做的。
白天田大离了凤栖梧，刚刚出城，就碰到正要进城的鱼贩。田大陡然想起青梗喜欢吃鱼，过去家里穷，只有逢年过节时才能买条鱼吃。
田大难得有了一点感伤，心想，今日便给女儿买条鱼吧。看看鱼贩担子上挑的木桶，有黑鱼、鲤鱼、鲈鱼和鲫鱼，大小不一，种类倒也丰富。
鱼贩问他想怎么吃，清蒸、红烧还是做汤？清蒸首选鲈鱼，红烧可选鲤鱼，黑鱼肉质鲜嫩，怎么做都好吃。至于鲫鱼，刺太多，还是做汤最宜。
田大问了价格，还是决定买最便宜的鲫鱼，既能喝汤，又能吃肉，青梗肯定满足。
鱼贩便抓了条最大的鲫鱼，田大赶忙制止，让换成最小的那条。心想，这些日子儿子的口味早就让大鱼大肉养刁了，自是看不上这鲫鱼汤，这汤做了也就是给青梗，还方便下蒙汗药，买大鱼也是浪费，这条小鱼正合适。
田妻便用这条小鲫鱼做了一盅鱼汤，加的水不多，再加上煮的时间长，汤汁倒也奶白浓醇，上面飘着几根葱丝。
晚饭时，石墩果然没有要喝这加了“佐料”的鱼汤，青梗依旧呆呆的，也不会自己吃饭。田妻虽然仍不想面对女儿，但也只能喂她喝。
青梗只喝了两三口，便不愿再喝。田妻便喂她吃了几口自家腌的酸萝卜，想着给她开开胃，待会儿好多喝点汤。
谁知没一会儿，青梗的眼皮便沉沉地睁不开了，然后脑袋一沉便趴在食案上睡着了。
田大见状，心下吃惊，这蒙汗药的药效竟这般强！
石墩也吃了一惊，忙道，“青梗怎么了？”
“你妹妹在外面肯定吃不好睡不好，这是累极了，让她睡吧。”田大低声道，起身把青梗抱进里屋去了。
二更时分，石墩已经沉睡，只有田大和妻子还在等候。
有人敲门。
田大赶紧起身开门，门外站着一个黑衣短打的高大汉子，蓄着一脸浓黑的大胡子。
还没等田大说话，大胡子就粗声粗气道，“女娃在哪？”
田大被这大胡子的气势所震慑，点头哈腰小声问：“您是凤栖梧……”
还没等他问完，大胡子就不耐烦道，“赶紧的，别废话！某后半夜还要去别家呢！”
“是是！”田大再不敢多问，赶忙进里屋把沉睡的青梗抱出来交给大胡子。
大胡子接过青梗，皱眉抱怨道，“什么女娃这么沉！”说罢，转身便快速地大踏步离开。
田大和妻子面面相觑，原来买卖人口这般干脆利落，连句多余的话都没有。
送走了青梗，田大和妻子都沉默良久，毕竟已经卖过一次，这次倒也没有那么难受，两人相顾无言，便也回房睡觉去了。
咚咚咚！咚咚咚！
田大被一阵急促的敲门声吵醒，睁开眼发现屋内一片漆黑。估摸着时间，应该才睡着没多久。他汲了鞋子，摸黑去桌案边用火折子点亮案上的油灯。
“谁呀？”田妻也被吵醒了，嗓音喑哑道。
“不知道，我去看看。”
咚咚咚！咚咚咚！
“来啦来啦！”田大一边走着一边压低声音应着，“都什么时辰了，让不让人睡觉。”
田大打开门，还没看清来者是何人，对方就劈头盖脸一阵数落，“你怎么回事啊！说好了晚间来接人，敲了这么半天才开，你是睡死过去啦！”
原本还脑袋昏沉的田大，此时也清醒了些，揉揉迷蒙的双眼，定睛看看门外的人，竟是白日里见过面的，那凤栖梧的管事！
“和管事，怎么是你？！”田大吃惊道。
“你是睡昏头了，说好今夜来接人呀！”和管事愤愤道，心里直呼倒霉。原本负责接人的几个护院一起耍钱吃酒，酩酊大醉。这活儿又不能随随便便指派给旁人，再加上青梗这小妮子逃跑过，老鸨便让他亲自来接人。“赶紧的，把人带出来。”和管事不耐烦道。
田大险些以为自己在做梦，又来接人？
“你发什么呆？快把人带出来呀，别耽误老子回去睡觉！”和管事越发生气。
田大终于彻底清醒，满脸疑惑道，“前半夜你们不是把青梗带走了吗？”
和管事闻言，再也忍不了，一把抓住田大的衣襟，厉声喝道，“你他娘的说什么胡话呢？耍老子玩？”
田大吓得两腿发软，颤声道，“前半夜青梗是被你们派的人接走了呀，一个满脸大胡子的汉子。”眼看和管事又要发作，赶忙又加上一句，“我家婆娘也看见了，不信你问她。”
田妻听见动静，也披了外衣出来看。原本瑟缩在角落，听见丈夫提到自己，便壮起胆子走到门边，嗫嚅道，“是真的，一个满脸大胡子的汉子