朔德元年，元月，正值暑热。祈宁公主自承天门而出，由禁军开路，扈从压阵，宫辇玉柱金顶，纱幔熠熠生光。
贵人华服凤冠端坐其上，首尾旌旗飘展，车乘相衔，偌大的两支风翣交叠在仪队后方，随行辅祭若干。
在这盛大的排场下，所过之处无不轰动。百姓闻讯纷纷挤在街道两旁，纵使暴雨如注亦身形不改，或愤恨审视，或瞻仰期望，将数以万计的视线聚集到她的身上。
再次成为众人瞩目的中心点，让宋辞不禁忆起昨日……
分明近在眼前，遥想起却模糊的恍如隔世。
当时飞霜殿内十数道目光共同向她投过来，那小小身影被半掩在殿门后面，藕荷轻纱罗裙，云鬓素钗，纯澈沉静到了极致。唯独一对眼瞳明亮非凡，倒映出一张张面孔，闪动着惧色的水光。
她脚下向侧轻蹉一小步，膝间欲跪又止。
她该跪吗？
还是该尽快离开？
她意识到自己好像做错了。
但错的究竟是偷听？还是因偷听误为人所用，意外改变了自己的命运……宋辞搞不懂，脑筋有些糊涂。
她扶着莹润的木质边框，纤细的身躯与铺天盖地压下来的庞大宫殿相比，那样微弱，不堪一击。
算了。
记得萧让尘曾说过，偷听议政是大罪，她还是先认个错吧。
她从门框后现身出来，完完整整落入众人的视线。
正要俯身，膝盖还没贴到地上，便听见尽头处有人叫她的名字：“宋辞！”
中气亏折，但十足威严，是皇帝的声音。
他的语气听不出喜怒，只传唤道：“到殿内来！”
宋辞这才收住跪地的动作，提起裙摆，小心翼翼迈过高高的门槛……
在外面偷听了那么久，她当然知道自己即将面临什么。
所以任皇帝微言大义，皇后恩威并施，德妃深切恳求。
一群人哄小孩似的，跟她弯啊绕啊……仿佛给颗甘醇的糖果，便能甜得她心满意足地去拯救世界。
宋辞心中不是滋味，只用沉默予以回应。
他们所说的家国天下，德贤良善，还有根脉上的骨血至亲，看似与她息息相关，本质上却也能说毫不相及。
她以为，天灾降临，为世间疾苦出一份力，这是出于道德驱使的责任。
可目的若变了味，让她毫无意义的到疫区经受感染，为的是替这群皇族做无谓的牺牲……
宋辞不乐意，心里更不平衡。
她承认，她不是什么善良到极致的烂好人。她偶尔会有点小心眼，自私利己，贪生怕死……
那疫病横生动乱不堪的炼狱，他们推三阻四，她自然也不想去，更觉得不该由自己前去。
换一种情形，如果她是医生，带着最先进的医疗手段前去支援，那么她惧怕之余，兴许能觉得自己此行大有意义。
再或者，祭祀祈福真无比灵验，她去了便能人到疫除……那她也会视死如归的前去。
可现在摆明了是民心与皇权之间的较量，要逼着他们走出这岁月静好的皇宫，亲眼所见亲身所经历那番疾苦。
说白了，就是情绪所激，迫不得已，要选出一个替死鬼。
自宋辞穿到西丘以来，从没有将阶级和身份看得有多重要，无非是身在局中争辩不过，随波逐流的参照他们的法则勉强度日。
她在他们眼中是卑贱的平民，她也安稳坦然的当着快乐的卑贱平民，并没觉得有什么不好……
突然有一天，自诩高贵统领着她，恩赐她，高高在上的皇权跟她谈“亲缘”，跟她讲“责任”。
首先，皇族是和萧让尘沾着点浅薄的血亲没错，可那些和她有什么关系呢？
其次她从未受过万民供养，让她去为江山社稷，为西丘牺牲……这在宋辞看来，无疑是道德绑架。
哪怕皇帝给出无限的利诱，承诺高封厚禄……例如记在皇后名下，以嫡出公主之尊领俸，赐予田顷，宅邸，还称与她异常投缘，喜爱她到往后定当成亲生女儿般对待！
宋辞依旧沉默。
论公论私，她都找不到足以说服自己的理由。
皇家又不是没有真公主，何必非要大费周章，拿她这个山鸡去冒充凤凰？
再则民间要是知道她不是真的公主，愤怒之下只会适得其反。
他们做事只顾眼前，难道都不考虑后果吗？
兴许是看穿了她面色的难看，在旁沉默许久的怀宁公主终于出言。
她假意不满，话里话外暗讽宋辞出身低微，配不上皇帝的封赏。
用词遣句固然难听，半点不留情面。但宋辞知道，公主除了这样别无他法，她这是在救她！
亦或许，前几天膳堂内的一番对话，公主听进耳中，记在了心里，明白