我和姨娘就住在此处。”周余脸上呈现出沉浸在回忆中的微笑，“我和宝珍常在院子里玩，那些日子过得很快活。”
她轻叹一声，面色转而暗淡，“现在一切都不一样了。爹还要我去攀龙附凤。不知祁云峰现在何处……”
白孟禾同她一样心情黯然，仍强打精神安慰道：“周姑娘不必担心，我会尽力把他带回来。”
周余似是有所察觉，赶忙补充道：“尽人事听天命，道长不必承诺，我相信您。我去宝珍那里守着，不打扰您了。”
*
白孟禾无心修炼，呆呆坐在小院中，月色如水，石椅透凉，春风半暖。不知道他怎么回去的？御剑吗？现在是不是在月下赶路？不会像魔法少女一样骑扫帚吧？
想到他仍是恼恨，摘了朵未开的蔷薇捧在手心看，花瓣柔软光洁，让人忆起那天轻触她脸颊的嘴唇。
他的秘密是什么？难道是年龄？我早看出他最多十八岁了，这值得隐藏吗？难道他其实不是只狐狸？哪怕是大食蚁兽我也不嫌弃呀？
胡思乱想了一会儿，她叹一口气，恼意散去，只余一点惆怅，几缕相思。
白孟禾伸手抓住一缕风，苦笑轻叹。在这个不属于她，她也不属于的世界，她似身处无边旷野，于狂风呼啸中，渺小无力，总怕有一天被风吹散。举目四顾，能看到的，只有他的身影。她心怀惧意，主动握住小狐狸的手不肯放，不知何时起，他如心树，已深植心头。
“臭小子，我可是有经验的大姐姐，谈恋爱能让你拿捏了？等着吧。”
白孟禾想通此节，反而不再纠结，站起身伸了个长长的懒腰，细长身影潇洒动人，比昨日拔高一截，已有几分鹰的矫健。
她将乾坤袋放在石桌上，颇有兴致地往外掏东西。
看不懂的符箓好几打，捆在一起，最上面一张纸条，没写字，画着个小人，小人手心一团火；金网一张，也附着纸条，画一只被捆住的鸟；一个奇怪的法宝，纸条上画着小人正把它往地上摔；一把平平无奇的匕首，抽出时寒光一闪，刀气差点割破她手掌；一个入手冰冷的透明盒子，里面装的竟然是在无终县买的小狐狸糖人……
白孟禾掏着掏着，兀自笑起来，如湖心落了片新叶，涟漪荡漾。
她心满意足地将东西重新收好，还没忘记把布袋子里的金银石头并一张破图塞进去。塞完掂一掂，好轻！不愧是法宝。
她将乾坤袋系在颈间，轻轻跳上屋顶，左右张望一番，变身成金雕，又看了眼藏在背羽下方的两条小蛇，正欲展翅高飞，眼前阴影一闪，低头一看，又是透明版周宝珍。晦气！
白孟禾认命地拿出养魂玉将他收入其中，向南飞去，金灿灿的身影在月光下圣洁雄壮。
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青塘湖静悄悄，人踪全无。
金色大鸟俯身掠过，于湖面盘旋，巨大的阴影投射湖中，似有鱼群游过。
白孟禾停在湖边，深夜独处，心中不免升起一丝孤独之意。这几天发生的事在她心头回转，小乞丐的尸体、慈幼坊、祁云峰、小怪物、周举人、六皇子……这些人事隐隐串成一条线，只待有人牵动线头。
湖面冷飕飕，风声呜咽，她有心与人倾诉，习惯性转身，身边空无一人。
“好吧。”她心想，总要习惯。
徘徊片刻，她找到一处小小凹地，从乾坤袋里掏出一把水草似的头发，调动火精之力，指尖燃起一小簇火苗，将头发点燃。
细细的烟雾升到空中，又向下拐去，钻进了青塘湖，顺着湖水往上游。
片刻后，游丝一样的轻烟回转，湖水中冒出一位中年书生。绸缎青衫，紫金头冠，白净面皮，早不是曾经脸色铁青的水鬼样子。
张孝对白孟禾拱手一笑：“恩公，几日不见，您风姿更胜。何事吩咐？”
“哪有你气派，河神大人。”白孟禾与他说笑，“恶沱河上下绵延几千里，都归你管吗？”
张孝按住心中自得，略略躬身道：“那可不敢当。鄙人只是村民祭祀的小小精怪，称不得神。也管不到几处，只是如今能四处游动，不必束缚在溺死之处罢了。”
“今日找你来，主要是想打听水猴子一事。你听说过吗？”
“恩公，这青塘湖有古怪。往日我游到这附近，就被一道透明屏障拦住，故而一直没来湖中看过，今天若不是您召唤，估计我还到不了这儿。我倒是曾听一只老鲤鱼谈起此事，它说湖中的妖怪长得特别像人，吓得它老远看一眼就逃了。”
“长得像人还怕？那它怎么和你聊上的。”
张孝羞涩一笑，“小人早年间水草覆盖全身，看不出是个人，那时就与它有交情了。”
白孟禾正色道：“你替我在湖中找找，有没有水猴子的踪影。要是能把它揪出来更好。”
“诺。”张孝慢慢沉下湖中，头发水草一样四面八方散开，幽幽没了踪影。