“听说沈淮之是你师兄？”李清歌似是不愿再提起赵家人的事，话锋一转，问到了宋祈安身上。
宋祈安点点头，为公主满上了空杯，李清歌一双眼睛漫不经心望向楼下“戏台”又道：“他是个很好的人吧，值得你这般去维护。”
“是啊，他就是收了那狐尾的人。”宋祈安从未想在人前隐瞒她和沈淮之的关系，李清歌怔了怔，好奇回过头，瞪大了眼睛凑近又道。
“原来是他！所以……他真的也来了京州？”
宋祈安没出声，不置可否笑了笑：“算是吧，不过……他暂时被一些麻烦事困住了，不能出面解释那些疑点，但我可以向公主保证，他绝不会做任何有违公理道义、迫害他人性命之事。”
“好好好，本宫信你，其实那封‘陈情信’有问题，明眼人都看得出来，只是……现在诸多疑点指向神木阁，他又不能现身，确实很容易惹人怀疑。”
李清歌话说的委婉，就目前的情形来说，何止是惹人怀疑，恐怕在金吾卫那边，沈淮之已是头号抓捕对象。
“所以你帮忙办案，是为了替沈淮之洗清嫌疑？”
“是也不是……”窗外雪越下越大，宋祈安遥遥望着窗外飞雪，又给自己和李清歌斟了杯酒：“我师兄本就没有做那些事，即便我不帮忙，相信大理寺早晚也会查清真相，不过……不瞒公主，我确有一私事，想请公主帮忙。”
李清歌笑了笑：“说吧，什么事？”
“我……想斗胆请公主，帮我寻一个人。”
李清歌：“你师兄？？”
“不是……”
宋祈安的回答令李清歌很是意外，她分外疑惑借着烛火细细打量起了宋祈安，然而宋祈安面色如常，并没有什么变化：“前日，我回京路上，突遇一伙黑衣人袭击，险些丧命，是神武大将军麾下一个副将救了我，但我走得匆忙，还未请教那位副将的名字，救命之恩不能报答，我总是不能心安。”
李清歌了然拍了拍胸脯：“原来如此，你放心，后日大将军也会去灯会，本宫自会安排，让那位副将亲自去一趟香云寺。”
“多谢公主。”宋祈安与李清歌交谈间，发现屏风后的特使似是许久都没有动过筷，只静静坐在那儿，仿佛听他们墙角听入了迷。
宋祈安心底默默翻了个白眼，将目光收了回来，几杯酒下肚，李清歌渐渐放下了公主的架子和戒备心，抓着宋祈安哭诉起了自己一时鬼迷心窍，听信中书令的花言巧语，将那崔鸿之错当个宝，险些就耽误了自己，同时还有对赵莲生的愧疚之心。
赵莲生为了找妹妹，不但卖了戏台子，还自此封了嗓子，不找到妹妹，再不露面，没了戏听的李清歌仿佛生活失去了光彩，突然变得无所事事起来。
李清歌也命人帮忙去府衙关照寻过人，但京州城这么大，一个有腿有脚的大活人，实在是不好找，渐渐地，最初的帮忙之心被时间磨去了耐心，李清歌觉得这样的日子有些无趣，鬼使神差的，在中书令的牵线搭桥下，李清歌注意到了那个很会画画、眼睛里似是只有自己的男人。
“我本以为，我会一直一直支持着莲生，可我甚至都不知道，他为了找妹妹，竟求到了远郊那些山匪……”李清歌含糊不清说着歉疚的话，虽然宋祈安再没听清之后的话，却听出了问题。
远郊山匪，那伙强盗不是前年就被清剿了吗？
宋祈安入江湖六年，至今只遇过两次险，一次是前年的远郊山匪，一次是前日被神木阁追杀，但没有人知道，除了前日的追杀宋祈安躲不掉的，前年的山匪，却只是宋祈安刻意设计的一个局。
三年前，宋祈安察觉到沈淮之也是对自己有意的，每年年节，都会主动邀请沈淮之入京游玩，第一次，沈淮之拒绝了，第二次，沈淮之也拒绝了。
沈淮之屡屡拒绝自己，又给不出明确的理由，甚至不敢当着自己的面说一句“不喜欢”，前年回京前，宋祈安在神木阁发了好大的一通脾气，赌气把“小胖”留在了山上，郁郁寡欢自己回了京。
行至远郊，正巧听路人提起最近肆虐作恶的“山匪”，无处撒火的宋祈安在附近的小山村一连待了三日，高价收走了村民的许多药材调料，独自一人暗戳戳在山泉那边捣鼓了许久，而后，大摇大摆离开了官道，在山道上又等了半日，终是等来了山匪。
果不其然，有几分姿色的宋祈安立时引起了山匪的注意，他们乱哄哄要将宋祈安抓去献给自己所谓的老大，此举正中宋祈安下怀，只要这些人敢带她进山，被药水处理过的虫子们很快便会追寻她的气味，霸占这群山匪的巢穴。
谁知，有人先她一步，用虫子血洗了那里，山中一片狼藉，到处都是血和张牙舞爪的蛇虫鼠蚁，押解她的土匪当即吓破了胆，最后也没能逃出“炼狱”。
没了小胖傍身，宋祈安左支右绌震惊愣神间，便见一个熟悉的身影，怒气冲冲走上前不由分说擒住了她的手腕，拉着她便往山下走。