另一处军帐里，类似的对话也在进行着。
只不过，对话的双方不是皇家兄妹，而是谢家父女。
“幺儿，你喜欢景王吗？”当朝右相谢玄坐在富丽堂皇的帐篷里，满脸和蔼地询问自己的小女儿谢瑛。
谢瑛闻言没有半点儿扭捏羞涩，直直地对上老父亲的目光，坦率道：“是又如何？”
“大殿下龙章凤姿，又有无双才略，女儿为其倾倒，心生倾慕，不是很正常吗？”
谢玄幽幽叹了口气，开始后悔没拗过小女儿的央求，将她带到秋兰猎场里来。
“皇家的人，心思能单纯到哪儿去？为父只是担心，你要被别人算计了去。”
定安公主在畋猎礼上一鸣惊人，大放风采，许多朝臣都因此对这个少年人刮目相看。而景王入朝多年，却一直因为重重原因，没什么拿得出手的建树。
如此一对比，他也确实该着急了。
那么，在这时来与幺儿交好，来借自己的势壮大他的势力，也没什么不能理解的。
但他可舍不得将心爱的女儿当成工具，去拉拢那病恹恹的景王。
“父亲，你莫要以小人之心度君子之腹！殿下岂会是那样的人？”
“知人知面，不知心。”谢玄拢眉道：“罢了，我不与你分辨景王是什么人。”
“皇家是非多，争斗也多，你何必将自己搅进去？日后为父为你招婿，你想要什么样的男子都行。”
见谢瑛还要争辩，他便又补充道：“我已打算让十六郎尚主，与二殿下成婚。若你再做了景王妃，外面的朝臣便该议论我们陈郡谢氏的为臣之道了。”
谢瑛秀眉微蹙，在家族利益面前犹豫了片刻，但还是不改初心，固执地追问道：“父亲为何要谢瑾尚主？”
未等谢玄回答，女子便径直接了上去：“父亲是觉得二殿下有望登顶，意欲通过婚事拿捏她？
“私以为，父亲此举做得并不妥当。”
谢玄并不恼怒，他知道自己这个女儿一向有主见，若是生在太祖、太宗朝，未必不能成就一番伟业。
奈何如今朝中女官的处境有些艰难，他不愿将自己这个心尖尖上的小女儿送进进退维谷的处境里去，便由着她游历四方、逍遥山水。
他咽下对女儿的惋惜，好脾气地道：“为何？”
“父亲以为，二殿下可肖其父？”
谢玄对定安公主楚灵均的了解算不上深厚，但对熹宁帝的性子却是十分熟悉，闻言思索片刻，道：“观其言行，远比今父果决坚毅。”
谢瑛赞同颔首：“二殿下那样的人，怎会喜欢强加于身的婚事？父亲让谢瑾尚主，怕是拉拢不成，反倒交恶，此为一也。”
“景王虽非今上亲子，但既然名列皇家玉牒，便是正儿八经的皇家血脉。其人又一向谨言慎行没有过错。如此，陛下也不能不顾长幼，立二殿下为储君。此为二也。”
谢玄不置可否，示意她接着往下说。
“况且，谢子瑢终究只是旁支，与主家的关系谈不上有多亲厚。父亲果真便如此放心他？”
谢瑛姿态从容，浅笑着为谢玄斟了杯茶，缓声道：“还不如助女儿成为王妃呢。”
谢玄默然片刻。
他深知子珩所言非虚。而且，以景王那副病恹恹的样子，多半年寿不永，显然比定安公主好拿捏。
说句难听的，只要楚载宁一死，他便能尊女儿为太后，拥立女儿的孩子为新君。
届时，他谢玄便是真正地权倾天下了。
只是……
“为父怕景王不是幺儿的良人，也怕你越陷越深。”
“蒲苇韧如丝，磐石无转移。若君心不再，女儿自不会平白糟践了自己。”
谢玄心知再劝不得她，长长叹息一声，“如此，我便如你所愿。”
＊
春狩结束之后，朝中的谢相公便拉下老脸，请求皇帝为自己的女儿和景王赐婚。
熹宁帝在松了口气的同时，心情复杂地询问景王本人对此事的看法。而一手促成此事的楚载宁自不会有异议，温顺地应下了此事。
当谢府千金与景王订婚的消息传到楚灵均耳中时，她并没什么反应，只是轻轻应了一声，便挥手打发了来回禀的下人。
向来熟悉她的清瑶却一眼便看出，她此时的心情很糟糕，哄道：“裴世子刚刚遣人从五芳斋里送了您最爱吃的枣泥酥，殿下要尝尝吗？”
楚灵均满脸意兴阑珊地婉拒了此事，换了身衣裳之后，便踩着橙黄色的夕阳去了伽蓝阁。
落日熔金，人影寥落，她独自一人推开了伽蓝阁的门，又穿过种着梅树的院子，还是没见到那个经常待在这儿的小沙弥，便径直到青莲时常待的那几个地方寻人去了。
她最终是在院子的西厢房看见他的。
与她一窗之隔的青年