流言在山庄中传播，说那个跟着祁庄主和夫人回来的方姑娘，是还没过门的二夫人。慕云第一次听说时觉得有些可笑。后来听见的次数多了，便亲自去找了趟大哥。以他对祁寒的了解，他不会放任这样的传闻不管——如果都是无稽之谈。
祁寒并不想隐瞒，将方舒的来历简单说了。慕云微微惊讶，但一想大哥为人最以信义为重，那种情况下他会答应，并不奇怪。“那...大嫂呢？她同意了？”
祁寒沉默。本以为出身甄园的女子，不会太在意这种事。
那日后两人之间陷入了僵持。她说她需要想想，然后白天忙得不见人影，晚上沾枕头就着，留祁寒在一旁莫名失落。他本不擅长处理这种事，瞧她那困倦的样子，又不像是在刻意敷衍。
“她听说你受了伤，剪了头发也要去找你。”
“你就应该拦着她！”
“我拦不住。”
她那日的决然如在眼前，那样的情谊岂可辜负？可慕云也明白，以大哥这种性子，要他放弃誓言，还不如杀了他来得容易——虽说那也并不容易。他还想再劝几句，但祁寒不肯再继续这个话题。他们夫妻间的事确实不适合由一个义弟来过问，但——
如果涉及在庄外私置资产，那他就有了过问的理由。
思来想去，慕云还是主动来找甄蓁。这事儿要说可大可小，但他就是莫名担心。
祁寒的书房早已被大嫂“据为己有”。案上摊开的纸张上画着各种各样的图表，他早已见怪不怪，作者却支着额头在打瞌睡。慕云轻咳两声，书房里没有旁人，虽然有门窗开着，却还是叫他莫名拘谨。
意识到有人进来，甄蓁努力了半天才勉强把眼睛睁开。她本以为会是忍冬，看清来人后，强打起精神，“哎？你找我有什么事？”
这兄弟三人里，就属慕云心眼子多，也数他在庄里待得时间最长。平日里两人井水不犯河水，几年下来，也处出些默契。别看他一副纯属路过的样子，能找到这来，肯定有事。
“大嫂最近忙什么呢？这么辛苦？”慕云自己找地方坐了下来，故作轻松的开场。
甄蓁本来在评估几个可收购的铺面，也不知怎么就睡着了。她将案头略微整理了一下，直言道，“在看外头的店面，打算做点生意。”
“哦？需要我帮忙吗？如果需要用钱——”
“不必。都是些小买卖，我搞得定。”甄蓁微笑着拒绝，她的私帐一向与庄上的公帐分开，一开始是慕云不想让她掺手，后来双方都满意这种独立的自由。
“我刚才瞥了两眼，好像还有宅院？大嫂是在山庄里住烦了吗？还是——”慕云摸了摸鼻子，犹豫片刻，还是问了出来，“——因为跟着大哥回来那个丫头？”
甄蓁愣住，她认真打量起对方的神情，慕云主动垂下视线，表明并无恶意。
原来他也听说了。
甄蓁突然觉得憋闷，深吸一口气。前车之鉴，她的上一段婚姻，离婚官司打得轰轰烈烈，双方律师团使尽手段。那种如同被海藻缠绕般的溺水感，她实在是怕了。所以除了按原来计划收购商铺，她同时也在给自己准备退路。祁寒一向不会过问这种事。没想到暮云随便几眼，就洞察到她的心思。
“我想出去走走，你要不要一起？”慕云既然来问，那就不是一句两句，况且她自己也并不知道该怎样破解这个局。
冷风令人清醒。云灰蒙蒙的，似乎攒着一场好雪。慕云跟在她身后，安静得竟然有几分乖巧。
“你听到了什么？”
“大哥都告诉我了。”
“所以你来做他的说客？”
“不是！”慕云赶紧撇清，难得无辜的表情叫甄蓁微微一笑。
气氛有所缓和，慕云紧跟几步，与她并肩，“你怎么想？”
怎么想？她怎么想如果重要的话，就不会有这般难堪的境地。
见她抿唇不语，慕云赶紧替祁寒解释，“大哥对她没感情的，明眼人都看得出——”
甄蓁偏过头，“我跟他刚认识的时候，也没有感情。”那时候他们两个忙着逃亡，她还处在世界骤换的震惊中，迟迟无法接受这个新身份。那些狼狈的记忆涌上心头，令眉眼不自觉温和下来。“人非草木。时间长了，难免生情。”陌生的人可以一步步走进心里，原本相爱的人，也可以变得面目可憎，正如她的上一段婚姻。