清早，如意巷里很安静，萧琢摇扇子的声响格外清晰。他自带一袭风流贵气，又穿一身华服锦衣，看着就是大户人家出身。
房主离京回乡前的最后一笔买卖想多赚些，于是编了个莫须有的人出来抬高房价。不成想那外室只肯出价五百六十两——他以为秦秋漪是萧琢养在外头的相好。
价钱久谈不下，秦秋漪便不愿浪费时间了，她抬脚往外走。
萧琢跟上说：“真不要了，你不是十分中意这里？”
“再中意也不值当耗费我的时间。”
萧琢听了笑起来，他收起扇子招呼赵南安和侯府的管家，“走吧，去别处买。”
那房主眼看着他们一行走出了巷子，知道是来真的了，心中懊悔不迭，又埋怨那公子哥儿瞧着有两分气度怎么就被个小女子拿捏住了，没出息。
“夫人，等等。”房主追上去，“五百六十两，就五百六十两罢。”
秦秋漪和管家相视笑了笑，管家趁势又砍下了十两银子，最终以五百五十两成交。
萧琢说：“亏得我当你是个实诚人，砍价的本事倒像个十足的奸商。”
秦秋漪权当作夸赞，不与他理论，四处看看把宅子里要修补的地方记下。忽而听见一声细小的“呜呜”叫，她在墙角的草丛里发现一只白色的杂毛小狗。湿漉漉的眼睛望着她，小小的身子蜷缩在一起。
“真是个可怜的小家伙。”秦秋漪抱它出来，它害怕地瑟瑟发抖却又不敢挣扎。
“它娘不要它了。”院墙上，隔壁王家的两个小孩趴在上面，大一点的那个说：“我早上瞧见了，大狗叼它来，放这就走了。”
赵南安听见动静，过来问，“为何放这儿？”
“寻个好人家养它呗，这你都不知道。”
“你们又不通犬语，怎就笃定是它娘不要它了。”
“就是不要它了，你可真笨。大笨瓜，大笨瓜，一个头，两个大，长得丑来，不听话，别人数鸭，你数瓜。”
赵南安在世家子中也是排得上名号的小霸王，如今在这破旧的小院中，被两个不知天高地厚的小屁孩编了顺口溜笑话，传出去哪还有脸，得叫他们知道什么是礼数。
秦秋漪拉住他，“你同小孩子置什么气？”
赵南安气不过，“你怎的偏帮外人。”
秦秋漪笑笑，手指轻柔地安抚怀里的小狗，对院墙上的两个顽劣小孩道：“今日怎不去上课？”
“夫子病了。”
“对，夫子病了，今日不用去学堂。”
“病了吗？我早上从观音庙那儿经过可还听见了读书声呢。”
她话音落下没多久，隔壁院子里便响起一声怒喝，“你俩下来！”再然后听见满院子的求饶声。
赵南安后知后觉，“原来他们逃学了。”听着隔壁传来的动静尤觉不解气，他爬上墙头，看那父亲举着竹条打那俩坏小子的屁股，他幸灾乐祸道：“使劲儿，不打不成器。”
他还未出远门为赵北平寻神医，也还没带兵上战场，身上一股孩子气。秦秋漪不由失笑，一转身见萧琢倚着桃花树看她，不晓得看了多久，狐狸眼中闪过一道光，又起什么心眼子了？
……
管家找来工匠修葺了六七日，又让人打扫一番，破旧的小院子焕然一新。
侯府那边，赵北平每日按时喝药，风寒也已痊愈，看起来精神好了许多。秦秋漪提出搬出侯府时，他送她到院子外且嘱咐了许多，老夫人见状也没多强求。她的嫁妆悉数送回秦家，以为会有一番纠缠，没想到十分顺利，这倒让秦秋漪更加警惕。
三月二十日是个好日子，宜乔迁，老夫人让管家去如意巷帮着张罗，赵南安和萧琢也跟过来凑热闹。
王家的两个小子与赵南安“结了仇”，每每见面总要和他闹一闹。别看他能在世家子中嚣张，却对付不了两个市井小子，吵不过了就喊秦秋漪帮他找回场子。
张婆子家的小孙女倒是安静许多，因右脚跛，不爱出来走动，常常一个人呆着。张婆子今日来帮忙，她便安静待在灶膛下，等宴席散去，秦秋漪去厨房叫她。
听见秦秋漪的声音，她欢喜地跌跌绊绊走出来。她走得急，步子跟不上，身体往前倾倒。秦秋漪快步上前，正好将她接住。她从她怀里抬起头，欢喜地叫一声：“姑姑。”
秦秋漪摸摸她的小脑袋，“可有吃饱？”
她笑着点头，拍拍自己的小肚皮，“吃饱啦，啃了好多肉骨头，我把肉吃掉，骨头给小狗吃。”
她瘦瘦小小的，比寻常五岁小孩看起来矮一些，却分外懂事。秦秋漪抱起她，她还翘起脚，不让自己的鞋子弄脏她的衣裳。走到台阶前，秦秋漪把她放下来，“李伯娘喝醉了，祖母送她家去过会儿来接你，你陪姑姑玩一会儿好不好？”
月儿欢喜地点头。
秦秋漪脱掉鞋，抬起右脚放在台阶