越折枝再次醒来时，已是日上三更。
浑身拆骨一样的酸痛让他连一根手指都不想抬起来，与那处的肿痛不同，他的身体干净清爽。
暖和的棉被还掩在他的身上，只是喜欢搂着他的女人已不见踪影。
越折枝强忍疼痛，撑起身来环顾四周。
被他翻乱的屋子又像往常一样整洁，凌乱的衣物满地皆是，门窗也被关得严实，不透一丝风进。
艰难地披上外衣，越折枝强撑着站起来，一步步挪到门口。
他看着紧闭的大门，嘴角忍不住泛上一丝苦笑。
想来那个女人，定然想把他锁在家中吧。
不守夫道成这样，又有哪个女人不动怒？
更何况，他也只是个侍奴。
越折枝几近绝望地靠在门上，当他单手覆在门上微微用力时，却被门的开合带得一个踉跄。
房门一声响，窗明几净的厅堂又印入眼帘。
一阵凉风拂面而来，吹得他直哆嗦。
越折枝却心神一颤。
他顾不得身上异样，大步上前，颤抖地推开大门。
小院依然是那副熟悉的样子，微开的院门可隐隐见到屋外逐渐枯败的林木。
越折枝呆呆站在原地，不可置信。
他已做出如此大逆不道的举动，那女人除了一场宣泄，竟然什么都不曾防备。
就不怕他又跑了？
越折枝出身高门大户，虽然他家中清静，但也知道旁人家那些上不来台面的阴私。
若是有不安分的侍奴出逃未遂被抓，轻则家法处置，重则打死或发卖到青楼楚馆。
后来家中遭诛连，流亡途中的奴隶若是擅自逃跑，遭受的不过是更加无穷的侮辱。
数不尽的棍棒毒打，被拿走全部衣物的羞辱，日以继夜的铁链捆绑……
今日他遭的惩罚，比昔日他见过的人幸运不止一分半点。
越折枝沉默地站在原地，侥幸与愧疚不断交织。
他抬手摸了摸小腹，犹豫挣扎片刻，走入小厨房。
橱柜里码了整整齐齐的药包，还有一包蜜饯与话梅。
越折枝一眼就可知那些是谈一澄今早刚补的。
他有几分动容，本坚定的想法又动摇起来。
一次几十文的药于他昔日而言根本不算什么，但于普通农户家而言，他一个月的药钱已远过一家子生活的钱。
没他之前，谈一澄单身娘子一个，也未曾精细照料她自己，想来半年的生活开销才与现在一个月的开销挂等。
挫败感与愧疚感再次升腾。
越折枝突然明白，自己于谈一澄而言不过是个累赘。
人家养侍奴是找朵解语花，他倒是一点也不称职，只会给谈一澄添麻烦。
越折枝忍不住咬唇，只有短暂的疼痛才能让他从杂乱的情感中解脱。
他素日机敏自得，只在谈一澄身上不断自扰。
小心地弯下腰，越折枝轻手轻脚翻找。
这橱柜里有一层暗格，连谈一澄都从未发现。
抽出暗格，里面是一包包避子汤。
这是去济世堂那日，越折枝悄悄找蓝衣医男开的药方。
药材在水中不断翻腾，越折枝紧盯升腾的水汽，心比那四散的药味还苦涩。
他自知亏欠谈一澄良多，谈一澄想要的和和美美的日子，他受了这份恩，但难以报之。
他有一身血海深仇，有自己的骨气与愿望。
他的母亲还在宁古塔，他的父亲还在不知何处的歌舞坊。
他必须得走。
滚烫的药汁难以入口，越折枝面不改色，一饮而尽。
这一点苦与烫，不过是他的自惩与自省。
为人子不孝。母父在上，深受苦难，他在蜜罐里不知今夕何年，作乐寻欢。
为人夫不义。妻主在上，恩情如山，他不守夫道，不恭不顺，枉学男德。
二者难两全，他只能择一报之。
饮尽两碗苦药，越折枝像寻常一样操劳起来。
谈一澄将屋内收拾的很好，除了纵情的床被与散落的衣物，倒也没有哪需要多加收拾的。
越折枝醒来时倒真未注意，昨夜竟然激烈成此番。
他红着脸抱起被单与衣物，坐在小院里捶打衣物。
坐下来的不适让他忍不住前倾，谈一澄的衣物还未沾水，她的味道霸道地占据他的鼻尖。
更让他面上红透。
今日中午，便给谈一澄烧些她喜欢的菜来道歉吧？
越折枝又想起他的母父。
母亲虽是性情温和，也常有些大女子主义的行为，父亲气极也常会口不择言。
但两人冷战从未超过两日。