戴远知没能如愿，茉莉提前离开了。
深夜十点半，曲终人散，深宅大院里重新恢复了平日里的清寂。散净烟酒味后，宋凤霖特意交代武罗关上门，屋里只留下她和戴远知。
戴远知侧身靠在太师椅上，手肘架着扶手，一只肩膀斜着，拱手坐着。他有些乏了，眼皮半垂等着老太太开口。
宋凤霖低头望着枯槁般的手背：“我这些天啊总是做梦梦到以前，梦到你曾祖父曾祖母，你爷爷，还有颜秋……恐时日无多了，没准哪天睡着睡着就在梦里头去了。”
戴远知安慰道：“您身子骨硬朗，哪里会。过两天我抽出空来，挑个晴天，带您外头散散心去。”
宋凤霖对他的安排没有异议：“你明天叫律师来，以防万一，遗嘱要再加上一条。”
戴远知抬起头。
宋凤霖道：“我膝下没有子孙后代，遗产的三分之二，古董归国家所有，钱都捐给慈善机构，剩余的三分之一留给茉莉。”
这是在交代后事了，戴远知明白老太太的意思，她最放心不下的还是茉莉，点了点头道，“您放心，我不会不管她的。”
宋凤霖却摇了摇头：“我对你的人品没有顾虑，只是世事难料，你也有娶妻生子的一天，对你的家庭而言，茉莉终归是外人。你护得了她一时，护不了她一生。人生叵测，钱财虽是身外之物，留点钱在身边总好过去靠别人。钱太多会让人眼红，成为负担，钱太少不能傍身，我老太婆没什么能给她的，这点钱是娘家人给她的底气。”
宋凤霖看向沉默着的戴远知，继续说道：“还有一件事，我要你口头再承诺我一遍：你要竭尽全力地保护茉莉，包括她日后的婚事，也要你一手操办，她毕竟年轻，会一头脑热地扎进去，你是她的长辈，替她把关好。”
戴远知早有预感老太太要同他说这件事，但真正听到时内心还是无法接受。他长这么大以来，没有人能要求他，要给的承诺他自己会遵守，即便这人是他的长辈也不行。
而真正使他不能接受的，还有一个更深次的原因。他不想违心答应，没有吭声。
见他如此反应，更证实了宋凤霖的猜测。遂说道：“你瞒不过我的眼睛，我知道你对茉莉花了心思的，所以答应不下来。戴家内部尔虞我诈，勾心斗角，你大哥为何远走高飞，迄今不愿意和家族来往，他这样天性爱自由，向往简单生活的人是不适合在这样的环境中生存的。高处不胜寒的体会你比任何人都要深，走到这一步是你自己的选择吗，我看也未必，但是你也不得不走下去。你别看我老婆子年纪一大把了，我比任何人都看得要清楚。你喜欢和向往的也是茉莉这丫头身上的纯粹和简单，所以我想你也不会忍心看着她有一天也变成你这样，或者我这样。远知，你是个聪明的孩子，你知道我在说什么。你是个好孩子，但你身上背负太多，情况太复杂，这些不是你的错，但是既然选择了这条路，就必须要舍弃很多。我不想让茉莉重蹈覆辙我的人生，我当时是没得选，但是她是有的选的，所以还恳请你放过她一马，让她此生快乐简单的活着吧。以后，她如果想嫁人，那你就为她好好把关，择一个身世简单清白的好人家，如果她不想嫁人，我留的那些钱，也够她这辈子无虞了。”
戴远知久久没有说话。
宋凤霖叹了口气：“我知道你心里肯定怨我，这坏人如果我不做，我以何颜面去见你爷爷和颜秋。”
话已至此，戴远知心知老太太字字句句出自肺腑，轻轻闭了闭眼，半晌，他应了一个“好”字。
“时间不早了，您早点休息。”戴远知没有再说什么，起身穿上大衣离开。到了大门外，小李下车准备为他开车门，戴远知拍了拍口袋，摸出来一盒中华软壳烟。刚刚满屋子的烟雾缭绕都没勾出他欲望，这会儿静下来，却想抽的很——环境是静的，簌簌的冷风里，他的内心并不平静，似乎只有抽上一口烟才能暂时的纾解。
老太太的话在脑海里徘徊着，他当然不会不管她，将来如果有不可抗因素第一时间一定是保全她，至于婚姻和家庭，戴远知从未曾想过，那是牵绊，是软肋，会让他变得瞻前顾后，患得患失。
搞事业的人首先要杜绝情爱，这是林扶摇的人生守则，戴远知深以为然。
他这样的人不会结婚，也不可能结婚。
他不需要不代表茉莉也不需要，即便他们的未来捆绑在了一起，她是她自己，有大好的人生，有很多机会去施展，也会遇到喜欢她她也喜欢的人，会建立恋爱关系，也会共同组建家庭。她该去体验、去感受属于她的旅程。既然给不了未来，就不要贪心的想把人留在身边，即使只是迷惑她的意志也不行，尤其是在她还没有经历过感情的时候，他不能毁了她。
对她的不防备不单单只是上一代的渊源，也不是长辈对晚辈的关照，关系并不能为一个人对另一个人的好感增加说服力，而是来源于本质的东西，一定是她身上的特质让他喜欢和共鸣。不得不承认，他欣赏她的睿智