是百年余，绝无和亲一说。”
秦然点点头，道：
“鹤渊哥哥说的是。罢了罢了，这也不是我该想的，与我有何干系呢？左不过我长兄是断断不肯娶亲，既然他不肯娶亲，这京中旁人家的婚娶，于我而言不过是要多送一份礼而已。”
林承桓看着秦然，女孩儿趴在桌沿边，下颌埋在肘弯间，只露出一对水盈盈的眸子，黑得发亮，眸光流转间一对泪痣平添潋滟。
发丝柔顺的垂着，头上不过几只绒花，富贵不过一枝含着珍珠的攒金丝五尾凤钗，也算得上是聘婷袅袅了。林承桓没由来道：
“我方才说错了，多疼你些也是应当。正好的年纪，却一眼望得见头。旁人家若是有你这般身世，嫁与谁都是有几分底气的，平日里归宁，也是容易的。
你倒好，小小年纪就被圈在宫里，骨肉分离，日后…也不过是守着红墙琉瓦……这一生，竟从这般年纪就看得见头了。
娇气些也是应当，你若是自小养在父母身边，更娇气些也无大碍的。你也是苦的。”
秦然坐直了身子，对上林承桓的眸子，一字一句道：
“太子哥哥错了。
我既能享受这泼天的富贵，就也要付出代价。况且宫中又无人亏待我，天底下再没有谁家女儿有我这般尊贵着养了。
纵是公主，太子哥哥不也说了，哪里有我娇养？
日后我是要嫁于太子哥哥的，那太子哥哥说说，这天底下又有谁家男儿比得过哥哥？
如此看来，这已是极好的了。何必无病呻吟？我自幼长在宫中，日后也在宫中，便是游刃有余。哥哥偏疼我一点，我多敬哥哥一点，就是这般相处，也是旁人做不到的事。
我不觉得苦，哥哥也不必替我难过。”
说着顿了顿，玩笑道：
“若是偏要以此多怜惜我一点，我倒也不拦着哥哥。”
林承桓笑了笑，没多言语。
——
秦然回宫时，已是晚膳，人还没站稳，便被急催着说是皇帝命她去御书房。
皇帝见她，没什么大神色，只是点点头，示意她起身。秦然起身，又对温首辅行礼道：
“问首辅大人安。”
温首辅，笑眯眯地捋着胡须，微微欠身道：
“郡主安。我们三娘多有不识礼数地方，郡主海涵。”
秦然忙道：
“三娘是天底下顶好的女儿家了。若说不识礼数，倒是我不识礼数的时候多，还多亏三娘劝阻着些。首辅大人说这话，见外了。”
皇帝放下茶盏的声音，惊了秦然一下，秦然忙回过身子，皇帝咳了两声道：
“然儿过来。这是兵部侍郎张必行，张侍郎。这是吏部尚书左智，左尚书。这二位你应当是认得的。”
秦然俯身行礼，皇帝又道：
“这位你不认得，这是吏科给事中，今年春闱的新晋探花郎，姓赵，名星汉。”
秦然心下一动，抬眸之间，掩不住的探寻之色。皇帝见状问道：
“哦？这是见过？”
秦然忙收回神色，笑道：
“不认得。只是惊叹，好年轻的探花郎，新科进士便成了吏科给事中，如此平步青云，可见小赵大人才华绝伦。”
说着，在赵星汉连声的“不敢当”之中，又瞥了一眼赵星汉，问道：
“小赵大人可是在杏林书院读书？”
赵星汉不卑不亢的欠身答道：
“回郡主，正是。”
秦然蹙蹙眉玩笑道：
“吏科给事中也是买不起房屋的。”
皇帝也笑了笑道：
“才端庄没一会儿，又满嘴胡言。”
半晌皇帝道：
“你且在一旁烹茶。朕与诸位大人议事。”
秦然不明所以，只得跪坐在一侧煮水烹茶。眼观鼻鼻观心，似乎一个字也未曾听。赵星汉常听顾清河满嘴的念叨这位郡主，不由得多打量了秦然几眼，殊不知，秦然亦在打量他。
青年人身量修颀，一身青色官袍在朱红众人间，有着格格不入的青涩执拗之气，像是一丛新竹，不管不顾的生长着，坚韧而又不屈。满目却是只有年轻人才有的烈烈热忱，仿佛星火落入眸间。
几人在商讨西夏外交之事。西夏如今虽大败，元气大伤，两国边境之间却仍在谈判。归降和落败到底是有区别的，打了一巴掌，是要给甜枣吃的。左尚书和温首辅主张，收其十座城池，嫁个公主过去，以示姻亲邦交，世代交好。张侍郎则主张开通互市，若一定要姻亲邦交，则应该是西夏送一位公主过来。唯独赵星汉力争，西夏当为附属国，他日北境相争之时方无后顾之忧。
秦然低下眉眼，听着几人各执一词，言辞愈发激烈，没一会儿，皇帝开口了：
“众卿言之有理。且