侍女的声音，想是大王回了。
庞泽还未起身迎接，穿着祭祀白服的真珠已经进来，在他眼前站定后，淡淡一瞥，目光冷到了眼底深处。
庞泽俯首，真珠却背过身，拔下绾发的玉簪，打散发髻，胡乱脱下外袍。
他抬眼的刹那，一枚白玉从脖子里滑落出来，阿玉替她摘下，用绢帕小心翼翼地裹上。
真珠心烦意乱，看见庞泽更是火大，一脚踹开茵席，转身进了后殿。
屏风后作起居注的女官见势不妙，忙来开导庞泽，“郎君要说些什么才好，这样才能得大王欢喜，就算不为自己，郎君也该为自己母亲想一想。”
“是。”庞泽心冷到绝望，他初次觉得，儿时和母亲住的茅屋虽简陋破败，不能遮风挡雨，却是最温暖的所在。
...
里市关闭后，丞相府迎来一位从临安而来的客人。
呼延宗赫领着张伯恕将军避开耳目进入丞相府时，天已经黑透，庭阈未点灯，漆黑一片，只听见枫叶沙沙脆响，灌木丛传来两三声虫鸣。
张伯恕整张脸都被玄色斗篷覆住，仅露出一把花白的长须，年纪虽老，仍是龙骧虎步，气势非凡。
他是私下来见丞相怀肃，王宫中的人并不知情。
怀肃将他迎到客室，张伯恕褪下斗篷后，同他把袂进屋，“老丞相可好？”
怀肃笑道：“一把老骨头，不中用啦。”
两位老友将近七年不见，眼中泛着盈盈泪光，他们对曾经的同袍情谊只字未提，但都表现在了脸上。
家僮奉上茶水退出，呼延宗赫合拢门窗，在门前按剑静候。
“陛下龙体如何？”怀肃关切道。
“没什么大碍，明公不必担忧。”张伯恕抚着乱糟糟的胡子，饮完一盏茶水润了润唇，“我此番担任贲诏官，宣临江王入京朝贺新皇，陛下特别叮嘱，要让临江王先知此事，再入王宫宣召。至于谁来传信，明公可有合适的人选？”
怀肃点头，“依照贵嫔做事的风格，还是先派人告知大王，以防不测。然而大王如池鱼笼鸟，不通宫外音讯，外臣女眷又都不能进入内宫，实在难办。”
怀肃看了眼门前的呼延宗赫。
呼延宗赫道：“我们与公子失去了联系，除此还有一人可行。他叫樊鲸，大王禁足之时，在暗中和我通过几次信。”
“樊鲸可信？”
“他是贵嫔跟前最得脸的红人，在前朝和内闱行走自由，最是方便，况且他曾受大王恩惠。”
怀肃和张伯恕对视一眼，觉得可行，想到陛下启程南下，怀肃不禁动容，“陛下为救少君甘愿舍弃尊位，我等老臣也该鞠躬尽瘁，尽心辅佐少君才是。”
“是啊。”张伯恕默了片刻，“陛下为给大王留后路，可谓是做到极致，这其中原委怕不只是歉疚那般单纯。不知明公可还记得，郁夫人蒙难时，明公曾保过她。”
事关陛下，怀肃再清楚不过，但不知他为何突然提及逝去多年的郁夫人，“陛下淡薄皮相，独对郁夫人用情至深，我救她一命，是担心陛下会为她损伤发肤，一蹶不振。可惜啊，那场大火……十七年了，自郁夫人殁后，陛下精力不济，龙体抱恙，老臣实在忧心得很。”
“谁说不是。”
张伯恕感概不已，“在临安时，父女龃龉，陛下将大王逐出临安，宁可误会也绝不开口解释，心中却无时无刻不在牵挂。陛下众多子女中，有几位能得陛下这般庇护，赐她东部重地作封地，又不顾诸臣反对将明公您、窦王师、呼延将军、岑将军等骨鲠老臣安排在左右，怕她受到欺辱，如今得知大王陷于囹圄更是以退位作代价，要保她闯出困境。明公啊，难道您就从未怀疑过，陛下如此偏重临江王的缘由？”
怀肃叹息，“不是没有过。”
张伯恕看向怀肃，“在来的路上我想了许久，终于想通了其中的关联。”
怀肃微笑，“是什么？”
“记得一日，陛下与我等议事，抱了大王在膝上听政，博箸撒了一地，大王去拾的时候我看见她这个地方。”张伯恕指了指脖子，“佩着玉鹿，我以为看错了，便没放在心上，近日忽然想起这件事。”
怀肃震住，“你是说，随郁夫人葬于火海的玉鹿出现在少君身上？”
张伯恕点点头。
“竟是这样的原因。”老丞相胡须轻颤，苍老的手抓在一块，担忧地看了看左右，低声道，“事涉宫闱旧事，还是不要声张的好。”
...
翌日，呼延宗赫传信给樊鲸，樊鲸果然遵守承诺，收到密信后，第一时间告知避风台。
真珠收到封泥的密信，展开阅览完毕，掷在炉中焚毁干净。
晓星升起，宫人收拾寝殿，庞泽在殿中不声不响地用着早膳。
真珠穿戴出来，看向安静用膳的庞泽，为避免发出喝粥的吸溜声，他一勺勺地舀