教坊司地处汴京城最繁华的地段，寸土寸金的位置，灰墙黛瓦却能从街头延伸至街尾。
前院的极乐楼是座销金窟，为博美人一笑，一掷千金的风流韵事在这里屡见不鲜。
与前院有一道垂花门相隔的后院却稀松平常，女使小厮们各自做自己的差事，乐伎们都住在静卧院，是由一道回廊连接数十个房间的院子，院中央挺立着一棵银杏树，不知长了多少年，枝叶繁茂，几乎笼罩整个静卧院。
阳光透过树叶，落在屋顶、廊柱、青石砖地面，以及江晚清的侧脸上。
迎面走来几个同样穿着石榴红衣裳，容貌不俗的女子，或抱琴、或拿笛，视线齐齐落在江晚清身上，向教坊使行礼问好后，仍回头看她。
“她就是江晚清？从前只听说过名号，如今见了倒也不负盛名。”
“我却想听听她的琴声，那年湖心泛金亭上一曲‘风起万清’引无数人赞和，可惜我在教坊司，没法亲自去碧云湖边，不知道其中差距。”抱琴的女子轻轻叹气。
“她既在教坊司，以后有的是机会。”
只一句，那女子立马收起惋惜，同几人有说有笑地走远。
出了静卧院，教坊使依旧一言不发，便是旁人行礼，也只冷着脸点头。
江晚清心中惴惴，“请问，能否告知我来人是谁？”
前面忽地传来一声冷哼，她停下脚步，转身看江晚清，言语讥讽，“我以为你在这儿，应该能认清自身处境，雪中送炭者少，落井下石者众，他约在教坊司大门前人来人往处见面，是谁你应该很清楚了。”
任江晚清再怎么未与人打过交道，也知这位教坊使此刻对她不善，但经此提醒，心中也有了人选。
两人一前一后走过廊桥栈道，在一簇木槿花丛旁，前者脚步一顿，竟屈膝弯腰行起礼来。
教坊司隶属礼部，却常有罪臣亲属被罚入此地，又不如诏狱或大理寺看管严厉，虽不至于让人逃了，但借着玩乐的名义来找麻烦的数不胜数，人命案子在这里更是屡见不鲜。
以往，朝廷会委派有能力的皇子或公主协管教坊司，起到震慑作用。
但这一代皇室人才凋零，除了早已嫁入定国公府，又因难产去世的明庆长公主，只剩一位七岁的皇子，正坐在龙椅上治理天下。
眼看着离了长公主的教坊司又要乱起来，朝堂上为这个人选争了大半个月，龙椅上的幼主懵懵懂懂问了一句，“表哥不可以吗？”
定国公常年戍边，从不参与党派争斗，是绝对的中立，定国公世子是长公主唯一的孩子，又有皇室血脉，无论从哪个方面看，他都是唯一的选择。
只有一点还被人抓着不放，他如今住在摄政王江云城府上。
长公主与江夫人私交甚密，谢晨风几乎从出生起，就住在江家，被江夫人当半个儿子养。
那日散朝后，十二岁的谢晨风被一道圣旨叫回了家，且不许再与江家有来往，直至三年后，定国公于飞岭关兵败身亡的消息传回京城，他消失了一晚，第二日又自己出现在定国公府，事无巨细地料理起他父亲的后事。
只有江晚清知道，那一晚他在江家，在母亲的院子里坐了一夜。
她跟着教坊使一同屈膝行礼，垂眸间，一双墨缎白底小朝靴闯入眼帘，随即黛青色衣摆掩住鞋面，银线所绣的忍冬纹在阳光下泛着细光。
“季姑姑，说过许多次，您见我不必行礼，怎的还——”
他声音一顿，轻笑后开口道：“阿姐，好久不见。”
谢晨风小江晚清半岁，被江夫人教着叫她‘阿姐’，就连本该用“姐姐”这个称呼的江晚月也跟着他一起唤的这两个字。
江晚清不得不抬头看他。
刺眼的阳光令江晚清看不清他眼底的情绪，只觉得那张脸竟比在江家时还要白上几分。
他的病可是又严重了？
江家每年的支出，药材占了近六成，熬成的汤药几乎都进了两人的肚子。
“好久不见。”江晚清挤出笑回道。
木槿花丛旁，两人隔着一丈的距离对视，脸上都带着笑，气氛却无论如何都算不上温馨。
季思摇摇头，开口道：“世子，萧家的人还在外面等着。”
“我找您也是为此事。”谢晨风正色道：“江云城的事已经传开了，萧家选在教坊司门口也得了太后默许，他们想占尽天时地利人和，赚得名声，不会在意一个女子的死活，我去了，场面至少不会太难堪。”
“世子心细，属下这就着人去准备。”季思招来女使，吩咐几声后，同谢晨风并肩往教坊司大门去。
江晚清从未在这个角度看过谢晨风，他长高了许多，肩宽腰窄，步履稳健，全然看不出他是太医院院正口中活不过二十岁的病秧子。
他一会儿也在。
这当然很好，有熟悉的人在身边，即便他不说话